十五元宵沒過，宮裡頭都算是過年，大早上起來得吃甜食，這叫圖吉利、沾喜慶。

    李嬤嬤給孫皇后調了一盅木瓜杏仁奶羹，這季節木瓜可是稀罕的好東西，加了杏仁燉製，常吃可抗老延衰，使肌膚白皙紅潤，還可令婦女子身段莞爾。孫皇后向來對李嬤嬤做的不挑剔，她上什麼，她就吃什麼。昨夜皇帝留寢一宿，折騰到天亮才完，這會兒她胸口崩得緊緊的，一勺一勺舀得輕慢。

    算起來李嬤嬤的歲數要比孫皇后大十多歲，孫皇后雖是小戶出身，但也是小富小殷的人家。李嬤嬤是在她襁褓時候就帶著長大的，後來隨嫁入了王府，看著她從一個什麼都不懂的女兒家，經歷了十五懷孕，第一次生產，一直到如今的淡定通達。所有的一點點變化，李嬤嬤都是默默無言看在眼中的。她對孫皇后的照顧也是無言、仔細與袒護。

    是個霧朦的天，風吹進坤寧宮內帶著點兒涼氣。李嬤嬤的手面觸碰到孫皇后微涼的指尖，便恭敬低語道：「娘娘伺候皇上辛苦，平素要多注意補養身子。」

    話音雖不高，卻叫下頭坐著的人聽見。這是替孫皇后仗氣的。

    張貴妃抬腳入宮門的時候，桂盛就哈腰進來通報過了。

    孫皇后這會兒業已打扮妥當，抿著唇角嗔笑：「嬤嬤就愛操心，被皇帝聽見可不要記你一賬，瞧把他當成了豺狼虎豹。」又轉而對張貴妃回道：「哪兒來好與不好，不過是這些年得閒，便在宮中自得其樂罷。多時不見張妹妹，妹妹倒也學會聽那外頭風言風語了。」

    她梳著一壟墮馬髻，斜插一枚紅寶石鑲金簪子，又似是才起來不多久，單側沿胸前散下一縷青絲。幾許慵懶，幾許嬌媚。

    張貴妃默默地打量著，便有些說不出是個什麼滋味。

    一座十米宮牆走不出去，一年一年的光陰在皇城裡也似走得悄沒聲息。這三年多來，她頭次看見孫皇后是在去年十一月的景和門外，那時孫皇后披一抹朱緋色大袖褙子從門內剛走出來，微風拂面，詫然一看有如凝脂般年輕而靜美，是極為出乎張貴妃意料的。

    當年的那一連串場面，換作是哪個女人，只怕都會是致命的沉重打擊。張貴妃這些年沒有進坤寧宮打擾，也是篤定孫皇后必定落得淒憔，甚至還曾想過她會不會突然失癲。張貴妃心底其實是有些不忍心的……到底王府休戚與共那麼多年，她還沒想要把她逼絕到那一步。

    但萬萬沒料到，孫皇后竟然會蛻變出另一般模樣。

    但那一次，皇帝沒許她跟進來。

    張福抱著拂塵悶聲不吭，自個晃顛晃顛地走進了景和門，後面一群世子就也愣頭不清地簇擁了進去，趕鴨子似的，一群中了邪，她倒現在都沒想明白是誰先帶的頭。本來也想跟著進去，心中對孫皇后也是滿滿恨不得立刻解開的訝異，但皇帝用眼神示意，她便沒敢進去打擾。

    今兒敢來，那是形勢已經不得不來。於情於禮也都必須要來，不來倒顯得是做賊心虛了。

    張貴妃潤澤的鵝蛋臉兒上掛著笑：「妹妹其實……也不是那個意思。只是想著老四陪伴姐姐這麼多年，忽然搬進了太子東宮，怕姐姐空溜溜不習慣。做母親的總是舍不著孩子，你說是不是，殷姐姐？」

    她叫殷德妃「殷姐姐」是不符制的，但因著殷德妃是陪伴楚昂多年的老資格了，叫著倒也順口。

    殷德妃笑盈盈地看著孫皇后，接口說是。目中是欣慰的，多少年不變的恬淡順和。

    孫皇后當著殷德妃也就不發作，大方道：「雛鳥展翅總須要離巢，倒也沒什麼不習慣。封了太子不是挺好麼？那個榮耀的位子，歷朝歷代多少人苦思而不得。」說著抬眉，似若無意地凝了張貴妃一眼。

    怎麼明明沒說什麼，張貴妃卻被她看得心裡莫名打了個咯噔。

    當年御花園裡的那場變故，後來闔宮沒有人敢在明面上提起。張貴妃原來是心胸坦蕩的，她只是授意錦秀暗示老鄉曹可梅，叫她給那位何淑女弄點兒難堪。前前後後不過只是濺了兩滴水，皇帝就算是真查，也頂多是對自己怒一怒。

    但是自從那天兩個小的在宮牆下打架，知道當年那一腳與老二有嫌隙之後，張貴妃的心裡卻是不踏實了。她甚至都沒敢仔細問兒子，楚鄺當時那反常衝動的言行是她從來沒有見過的。有些話明白了也就只能是憋心裡，不能說出口，在這座紅牆黃瓦的深宮裡，