「聽說魚妖屍骨今日就要入城，不知真的假的。」

    「當然真的，沒看這條長街酒肆茶樓都被人預訂了？」

    「......多半是那些得到消息的大戶。」

    長安已是天下九州政治、經濟、軍事集合的大都城，隋朝皇帝楊堅從北周平穩接過皇位，加上北地往昔的底蘊，這幾年裡飛速成長，就算有外敵扣邊，也難以撼動。

    繁茂的商業帶動了各地經濟，往昔本就繁榮的長安城更加的擁擠，不知哪裡聽到有魚妖屍骨入城的消息，幾乎全城都轟動起來，長安府尹將能出動的人手都遣了出來維持秩序，持刀棍的差役組成人牆，或結隊巡邏護手喝斥下來街沿的百姓，將他們塞回兩側檐下的人堆里。

    「回去回去，你那麼個人了，怎麼還不懂事！」

    「那邊的，把你腳縮回去，想幹嘛？當街讓人看你新買的鞋子？」

    「......樓上的，看歸看，別把吃完的東西往下扔，小心關進牢裡好好享受幾天！」

    差役大聲喝斥，走過滿是人擠人，二樓上，穿著男裝的閔月柔帶著小丫鬟兔鈴坐在靠窗的雅座，喝著茶水，丫鬟好動，不時伸長脖子朝長街盡頭張望，或聽到人聲，興奮的跑去另一個窗口，然後失望坐回來。

    「小.....少爺，怎麼還沒進城啊。」

    「不急，父親已經入宮，其他文武也俱都去了，多半是與陛下看看敬獻上來的妖怪屍骨是何模樣。」

    閔月柔細嚼慢咽的品著茶肆賣的果脯、甜點，味道上自然比不了府中廚房大嬸做的，不過也不在意，這次出門，想看看曾經認識的那位書生斬除的妖怪是何模樣，雖然也不知道是不是陸良生。

    若是那些人描述的沒錯的話，應該是他的，畢竟少有書生牽著一頭老驢四處行俠仗義，斬妖除魔。

    『應該會是他.....吧，就是不知還記不記得有爹.....還有我這個故人，也不知會不會來長安。』

    「來了！」

    撐著下巴，閔月柔指尖捏著一片果脯在盤中趕來趕去，想著時，樓外下方長街遠處，忽然有聲音在人群中喊了一聲。

    「來了！」

    緊跟著人潮擁擠起來，一個個伸長脖子墊起腳尖瞭望，許許多多人的聲音七嘴八舌的喊了起來。

    「真的來了。」「哎喲，好幾輛大車！」

    「別下去，小心被魚妖屍骨沾了晦氣！」「放屁，死都死了，怕個甚，這城裡，咱們人多，一人一口唾沫都能淹死它！」

    陡然喧譁沸騰的喊叫之中，坐在茶肆閣樓上的主僕二人連忙靠去窗欞，連帶樓上其他座位賓客也跑了過來，伸頭張望。

    丫鬟兔鈴推開一個滿身汗臭的男人，一邊護著自家小姐，一邊墊起腳尖，怎的也看不見外面，急的滿頭大汗。

    好不容易擠過一個縫隙，下方車隊緩緩而來。

    三輛大車，前面兩架車轅倒是沒有什麼稀奇，中間那輛足有四匹駿馬拉著，車斗占半個街道的寬度，四木輪子吱吱呀呀的呻吟，最上面蓋了一層白布，被繩子嚴嚴實實捆了幾圈。。

    偶爾有風吹來，掀起一角，露出碩大的斑斕魚尾，令得沿途沾滿街檐的城中百姓嘖嘖稱奇。

    「嘖嘖，這麼大的魚，怕是這輩子都難見上一次。」

    「現在你不是見著了麼。」

    「長這麼大個兒，也不知怎麼變成精怪的。」

    「那還用說，肯定是吃人了，就是不知吃了多少.....才能長這般大。」

    「哎呦，這麼一說，那斬殺此妖的高人，豈不是更加厲害？」

    「......那肯定是，不過聽外面傳言，還是個年輕書生......」

    車隊漸漸從視線中過去，閔月柔心滿意足的從人堆里出來，拉著只看了兩眼的兔鈴結賬離開，乘了府中馬車跟著後面又看了一陣，直到進入皇城，這才趁家中母親沒有發覺，趕緊回去。

    .......

    三輛馬車，前後兩輛在宮門停下，中間那輛便是特許下從只有帝王才能走的大興中門進入，畢竟上面的魚妖屍骨太大，兩側小門根本過不了，堅守此處的將領也是比對過後，著人詢問了中書省的官員才得以批覆。

    不久，初秋的晨陽變得明媚，鱗次櫛比的宮舍樓宇間，宮中近衛護送的車架緩緩駛過高聳的宮牆。

    過去，便是大興宮，一座座別殿觀苑，楊堅站在貞觀殿前，左右俱是朝中文武，也有舍人館、中書省、門下省、史館官吏陪同。

    相去三年，楊堅此時兩鬢染有了白跡，身子也比從前發福了許多，看到被士卒拉來的大車，掀去白布，露出一條大魚骨，堪比尋常人間房屋，經過半月有餘長途跋涉，此時魚頭看來依舊鮮活，魚眼還有神色可見，想來當時還活著，遠比現在威猛。

    身旁，族弟楊素輕撫長須靠近過來。

    「陛下，此魚儼然已成妖了。」

    「何以見得？」

    「骨色成玉狀，魚珠有神而不散，便是成妖之兆，何況觀其不過一條青魚，能長這般大小，非妖不可成。」

    聽完族弟這番話，楊堅點了點頭，修道中事，他並不清楚，不過這條大魚送進長安，自然要利用一番。

    又看了片刻，著人將這魚妖屍骨帶去內苑收藏，帶了一干文武回到宣政殿，龍袖輕撫過扶手，大馬金刀的坐下來，目光掃過下方群臣。

    「朕登大寶以來，勵精圖治，才得以四海昇平，百姓安居樂業，南面縱有人作亂也不過跳梁宵小。今日，眾卿也都看到，此等魚妖為害，也有民間修道真人斬除，我大隋盛事不遠矣。」

    言罷，楊堅從龍椅起來，金履一步步走下御階，最後一階停下，伸手拍去漆紅柵柱。

    「你們知道，朕從不薄待一人，何況為朕，為這大隋安穩出力之人，不管他是何人，朕一樣要賞賜！」

    下方群臣不敢應聲，整座大殿內仿佛只有皇帝一個人