「嗯！」劉縯手扶桌案，再度向所有人點頭，隨即，轉身看了一眼掛在自己背後位置，臨時趕製出來的輿圖，繼續大聲說道：「宛城之事，大家應該都知道了。劉某本欲先求自保，再徐徐圖之，然而如今，卻已是箭在弦上，不得不發！」

    「大哥說得對！若是再拖延一段時間，大軍壓境，我等皆會身死族滅，為天下人恥笑，不若現在就主動出擊，打官兵一個措手不及！」

    劉稷第一個站出來，大聲表示支持。

    他自幼崇拜大哥劉縯，凡是大哥的話，都奉為圭臬。因此，聲音落下，四周圍立刻響起了一陣善意的笑聲。所有族中長輩，都連連搖頭，深以此人行事過急，所作所為，根本沒起到任何實際效果。

    劉秀的二姐夫鄧晨見狀，只好主動出來補救。先向劉縯鄭重行了個禮，然後緩緩說道：「明威將軍的提議雖然有些急躁，卻未必沒可取之處。我等既然已經豎起了義旗，就不能光等著官軍來攻。適當時刻，主動奪取周圍城池，不失為一個上策。首先可以大壯我軍聲威，讓更多的忠義之士慕名前來相投，其次，也可以讓我軍獲得更廣闊的生存空間，進退更加自如！」

    「的確，被動挨打，敵軍則源源不斷。」朱祐向來反應機警，也迅速大聲補充，「而只要我軍能取得幾場勝利，就可以讓周圍的大部分郡兵膽寒，不敢再來找死！」

    「仲先所言甚是。」嚴光一襲青衫，從屋子角落裡走了出來，緩緩說道，「我在前來的路上，已經聽聞新野縣尉潘臨，奉命帶領麾下郡兵趕赴蔡陽！他與蔡陽縣宰李安二人合兵之後，聲勢必然大漲。與其等著他過來進攻咱們，倒不如趕在他進入蔡陽之前，打他一個措手不及！」

    這個提議，可是相當膽大，令原本只是想鼓舞一下軍心的劉縯，都覺得有些唐突。然而，回頭又看了一眼輿圖上，蔡陽、新野和舂陵三地的位置，劉縯的雙目，頓時就是一亮。

    舂陵雖然屬於新野管轄，卻距離蔡陽城更近，只有四十里上下。而新野距離蔡陽，卻是一百二十里開外。至於被劉秀和鄧奉昨天順手奪下，搬空了府庫之後又果斷放棄的唐子鄉，則距離湖陽縣更近，還不到二十里。既然湖陽縣宰和縣尉，昨天一整天都沒敢露頭，恐怕這二人在接下來的戰鬥中，也沒太多勇氣參與。如此，柱天都部大軍，馬上需要對付的，就只剩下了新野和蔡陽兩支郡兵。與其坐等這兩支隊伍合二為一，不如現在就殺到新野到蔡陽的必經之路上，分頭破之！

    正猶豫著是否冒險一試之際，左耳畔，忽然傳來的主簿習郁爽朗的笑聲，「哈哈，哈哈哈，真是一語驚醒夢中人。先破潘臨，再掉過頭來拿下蔡陽，我軍立刻有了立足之地。子陵大才，習某愧不能及！」

    眾人聞聽，頓覺好生困惑。劉縯本人，也覺得習郁的話，過於誇張。嚴光嚴子陵的主意聽起來的確不錯，但是要付諸實施，卻要面對許多風險。其中之一，就是在大夥半路截殺新野縣尉潘臨之時，蔡陽縣宰李安，極有可能忽然從帶兵從城裡殺出來。屆時，無論他是選擇跟潘臨一道，對大夥前後夾擊，還是選擇獨自偷襲舂陵，都足以讓嚴光的謀劃，功虧一簣！

    「各位，習某來得晚，對地方上的情況不甚熟悉，誰能告訴習某，那新野縣宰李安，膽氣如何？」

    在眾人茫然不解的目光中，習郁笑著走到屋子正中央，朝著大夥虛心求教。

    話音落下，笑容立刻涌了許多人滿臉。特別是幾個江湖豪傑，如王霸、陳俊等，都樂不可支。

    「不過一個草包而已！」

    笑過之後，王霸大聲回應，「在下和子昭曾經帶人扮成山賊，去蔡陽城外收割他的莊稼。那李安手裡握著兩千多兵馬，卻拒絕替附近的莊主寨主們出頭。任由那些堡主、莊主們自生自滅，或者主動花錢向王某買一時平安！「

    「那廝，早年靠著替王莽彈劾對手起家，王莽得了江山之後，卻嫌棄他嘴臭，將他丟到蔡陽擔任縣宰，十餘年不肯給他任何機會升遷！」

    劉良在旁邊聽得有趣，也主動向大夥介紹。

    眾人聞聽，信心立刻大增。紛紛轉過頭，向著嚴光輕輕拱手，「子陵，你不愧是太學出來的大才。簡單幾句話，讓我等撥雲見日！」

    嚴光被眾人誇得臉色微紅，擺擺手，小聲回應，「我，我只是隨口