第六十八章 腰橫三尺環首刀 （三）

    後半句話，二人說得好生無奈。宛若做出了天大的讓步一般。然而，劉縯卻絲毫不願意見好就收，笑了笑，大聲道：「侄兒不敢，在侄兒眼裡，三叔和四叔可一點都不老。以後咱們劉家越來越大，很多事情，還得兩位叔叔多多幫襯。但以後再有戰事，侄兒就不會去麻煩各位族老了。其一，離得太遠很多事情請教不及。其二……」

    深吸了一口氣，他鬆開刀柄，用手指緩緩點向馬車，「再來一次泄密，侄兒真的不敢保證還有昨天的運氣，能憑藉老三的勇武，反敗為勝，並且一舉拿下蔡陽！」

    「這……」 劉良和劉匡互相看了看，無奈地點頭，「也罷，你說得對。打仗的事情，我們不懂，以後就不跟著摻和了。家族裡的小事，我們幫你照看著。如果遇到大事，再請你出面做主！伯升，不知你意下如何？」

    「多謝兩位叔父，多謝各位族老！」 劉縯微微一笑，拱手道謝。

    「分內之事，伯升千萬不要客氣！」 劉良、劉匡，帶領各位家族老人，一起笑著擺手。剎那間，其中絕大多數人臉上的表情，都如釋重負。

    周圍有莊丁上前，將十一叔劉光的屍體從馬車上拖下，拉到遠處去大卸八塊。然後用繩索扯了，掛上了旗杆。眾族老看得心裡直發毛，然而，卻誰也不敢再替死者多說一句話，更不敢提議，早日給死者收攏屍體。

    作為老狐狸，他們都明白，剛才劉良和劉匡兩個，跟劉縯浪費了那麼多口舌，到底達成了怎樣的協議。那就是，今後家族長輩，只負責管宗族內部糾紛，不得再染指軍中任何事務，作為回報，劉縯也不再追查到底還有誰曾經在私下裡與劉光勾結，試圖向官府出賣所有義軍將士，以換取其個人小家的苟安？

    比起先前動不動就召集全族青壯到祠堂議事，聯手壓得劉縯一次次讓步低頭。今天重新進行的權力劃分，當然會讓很多族老心裡都覺得失落。然而，比起劉縯一查到底，讓整個劉氏家族都威嚴掃地，這個妥協結果，又好出了太多。是以，心中失落歸失落，表面上，眾族老還得對劉縯客客氣氣。而劉縯如願將族老們排斥在了軍務決策圈之外，也不為己甚，立刻撥出了十幾處蔡陽官吏遺棄的豪宅，供族老們帶著家人入住安歇。

    除了少數幾個對權力極為熱衷的族老之外，大部分族老，其實更貪圖的是豪宅、華服和美食。因此，心中的失落與不滿，迅速就被驚喜所取代。轉過頭，就誇讚起劉縯的大氣和孝悌來。

    劉良和劉匡兩個見此，只有在心中暗自嘆息。嘆族人們眼窩子淺，沒見過大世面，做事情只考慮眼前。如果大夥分到縣城了幾棟沒人要的宅院，就心滿意足，那將來柱天都部打進了宛城，打進了洛陽乃至長安，大夥還想不想從劉縯、劉秀兄弟倆手中，討要更多的好處分？而以劉縯、劉秀兄弟倆驕傲的性子，此刻不趁著他們離不開家族幫助之時，給他們套上籠頭。將來他們兵強馬壯了，身前怎麼可能再有族老們的說話之地？

    懷著沉重的心事，老哥倆連劉縯專程給長輩們安排下的接風酒宴，都沒心思吃。隨便對付了幾口，就以旅途勞累為名，各自回新分到手的宅院裡休息。而劉縯和劉秀兄弟倆，心中對族老們不辨是非也很失望，陪著剩下的長輩們吃了幾杯酒，就以公務繁忙為由，先後返回了臨時中軍行轅。

    冬天晝短夜長，雖然兄弟倆已經儘量在趕時間，於中軍行轅重新匯合之後，外邊的太陽也已經開始西斜。見劉縯眉頭之間，總有一股憤懣之氣縈繞不散，劉秀忍不住就笑著勸解道：「樹大必然有枯枝，大哥如果想要修剪，隨時動鋸子就是。何必為已經認罪之人耿耿於懷？」

    前半句話，正是先前劉縯對他所說。此刻被他又拿出來安慰劉縯，立刻讓對方苦笑著搖頭，「你到底是太學裡讀過書的秀才，連「以子之矛，攻子之盾」這一招都學會了。我當然知道，隨時可以修剪家族裡的枯枝。可我更怕這棵大樹，已經爛到了樹心處，一旦動手，就得傷及根本！」

    「大哥是說，十一叔只是被拋出來頂罪的。事實上跟官府勾結的，不止他一個！」 劉秀先前雖然有所懷疑，卻始終抱著幾分善良的期待。如今聽自家哥哥語氣沉重，年青的心臟也迅速開始發冷。

    「我沒證據，希望不是吧！」 劉縯笑了笑，輕輕搖