隨著第二期五百份報紙的發行，《曲苑雜譚》的名聲一下子大了起來。

    如果說創刊號是投入大海的小石子，那麼這第二期就是投進池塘的小石子，著實激盪起了幾圈漣漪。

    因為五家客棧都將報紙作為上等套間的贈品，所以難免要備貨。叫人驚喜的是，這報紙竟然還零零散散賣出了十五份。其中唐行店賣出六份，商榻店賣出七份，重固店賣出兩份，都是經濟重鎮。

    重固最初並不如唐行和商榻那般受重視，因為徐元佐在評估各店投入時，將地理位置的權重設定過高，對重固本身的商品原產地地位估量不足，以至於進入商貿旺季之後，重固店天天爆滿，又急忙從園管行總部分了三個少年過去，同時準備開重固二號店。

    報紙的口碑不錯，客棧的生意在預計之上，連初期的虧損都沒有，而夏圩徐園的客戶隨著資本解套，陸續有四五家大戶表達了參與意向。

    徐元佐手下經營的產業，無不欣欣向榮，自然叫徐誠臉上有光。這回徐階和徐璠去外面游訪，讓他看家，無疑也是對徐慶大管家進行分權。

    在形勢一片大好的情況下，徐元佐仍舊沒有忘記照看一下徐琨徐盛這對活寶組合。不過兩人之間已經有了裂縫，徐盛為了鞏固自己的地位焦頭爛額，徐琨也對徐元佐視而不見惹不起難道還躲不起麼！

    時光匆匆流逝，很快就到了與母親約定去外公家拜壽的日子。

    徐良佐終於還是為自己爭取到了崇明之行的名額，見到哥哥的時候臉上帶著狡黠的得意：「我得送娘過來啊。」

    「我看他最近讀書還算用功，也不貪玩，就帶出來走走。」徐母也記得上回自己還說不帶小兒子出來，音猶在耳。沒幾天就變卦了，不免臉紅。

    徐元佐點了點頭：「也是，父親去了西安，娘這一走三五天都沒人做飯，麻煩鄰居也不好。」

    見徐元佐贊同，徐母登時樂開顏：「還是你這個理由找的好。不愧是縣案首。」

    徐元佐笑了笑，道：「今天才廿三，還有四天才是外祖父壽辰。娘看咱們怎麼安排行程？」

    徐母頗有些急切，道：「為娘這麼多年不曾回去過了，自然是越快越好。」

    徐元佐點頭道：「既然如此，咱們今晚就住到松江去。明日一早就出發，大約傍晚前能到上海。後日早上登船，午時也就該到崇明了。」他本以為一天能到崇明，後來問了幾個走過崇明的少年。才知道自己太天真了。

    徐母知道晚上是沒法趕路的，也知道船夫也不肯晚上出海，所以勢必要耗費兩天在路上。若是行人走得快些，一天就能到蘇州了，可見關鍵還是海路隔絕。

    徐元佐這回也不跟手下少年客氣，要幫忙採買禮物，幫著搬運東西，儘管開口。少年們也覺得能為元佐哥哥效力實在是榮幸。一時間竟然歡天喜地。

    既然要準備禮物，自然要數人頭。

    「我對外祖公家不甚了了。所以只預備了一幅字作為壽禮。」徐元佐請母親到了小會議室，取出一卷已經裱好了條幅，在書案上徐徐展開。徐母並不懂書法，按住兒子的手，道：「莫展開了，小心弄髒。」她又問道：「多少銀子？」

    徐元佐哭笑不得。只得道：「不多，也就二十兩。」

    「啊！」徐母幾乎跳了起來：「二十兩還不多！夠了夠了，這足以表咱們的心意了。」

    「母親，其他親戚的見面禮該怎生措辦？」

    徐母有些黯然，道：「也不知老父是否續弦。我上面還有兩個哥哥。雖然大哥待我尋常，但是二哥待我極好，兩人的禮物自然要一碗水端平，免得尷尬。」

    「父親惡了的便是那位二舅吧？」徐元佐問道。

    徐母點了點頭：「大哥守成，只喜歡讀書，等閒不與外人往來。家裡生意都是二哥掌管。」

    「這個方便，等到了松江，買一套上等的文房寶物，足夠見禮了。」徐元佐道：「二舅掌管家中生意，咱們便送些金玉之器，既富貴，也方便他處置。」生意人得了重禮，往往有轉送的需要，故而不太方便送日用之物。

    「十兩銀子的便夠了。」徐母交代道。

    徐元佐笑了笑：居移氣養移體，母親這些年受苦受累，連帶眼界都小了。