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    利用和親一事，利用對於新君不信任的恐懼，涵之順利將秦太尉收為自己的勢力，從此在朝廷上，在文武百官之間，又多了一雙眼睛和耳朵。

    自然她不急於求成，即便最終目的是希望在重開女學時得到部分高官貴族的支持，但這會兒見了秦太尉，隻字不提此事。

    聽罷永清大長公主的陰謀，涵之只是唏噓：「這是必然要經歷的事，本宮倒也不驚訝，只是沒想到，太皇太妃年輕時的功德，都成了如今的罪孽。大長公主不過是為了維持她的富貴奢華，就要挑釁皇權，置天下社稷不顧，毀了生母的晚年。」

    秦太尉道：「恕臣直言，娘娘尚年輕，眼中所見一國之事風起雲湧，只當已是天下事的盡頭，殊不知這天下最險最惡，是小人之心。」

    涵之謙虛頷首：「太尉一言，我受教了。」

    秦太尉說：「放縱大長公主妖言惑眾，毀壞娘娘與母家名聲，而不做任何懲處，只會惹來更多的人試探皇權威嚴。臣雖年邁，尚耳聰目明，還有幾分叱吒小人的氣魄，必當竭盡全力，守護皇上與皇后娘娘。」

    涵之笑：「有太尉此言，皇上與本宮，可高枕無憂。」

    這個時辰，國子監才剛結束了一場考學，平理前陣子十來天沒上學，考得不知所云，早就做好了墊底的準備。

    換做旁人必定要愁得茶飯不思，只有他最瀟灑，橫豎是鐵了心不參加科考，僅僅是為了所謂的「念過書」，要在這裡再廝混兩年。

    但今日，他總有些心事重重，秦昊和幾個兄弟圍攏說：「不容易，難得見你為了考學犯愁。」

    平理不屑：「我愁過嗎，我爹都不愁，我愁什麼。」

    秦昊笑：「還是為了你家三嫂嫂？」

    平理惱怒：「可別當笑話隨口就提，仔細我翻臉。」

    「好好好……」秦昊連聲答應，接著便說，「有件事求你，我家影兒來太尉府念書的事，還望你幫個忙，提醒一下三嫂嫂，好叫她來提醒我爺爺。」

    平理沒好氣地說：「她不是要去和親嗎，念什麼書呢？」

    話雖如此，這日回家，剛好見扶意從西苑出來，一見面平理便提了這件事。

    扶意笑道：「我記在心裡呢，不巧秦影妹妹的腳崴傷了，不能下地行走，這會兒去提，回頭秦太尉又忘了，豈不是浪費彼此精力。」

    平理作揖謝過，彼此分開，扶意徑自往清秋閣走，但沒走幾步，停下回眸道：「平理，昨晚的事，你沒事了吧？」

    要說他今天一整日心事重重，被好兄弟們誤會擔心考學，他們都猜錯了，平理心裡膈應的，還是昨晚看見的一屋子男寵。

    扶意大大方方地問他：「你哥哥說，你嚇著了，我們都很擔心你。」

    平理很是不好意思，彆扭地說：「倒也不至於，就是……」

    扶意問：「你是第一次知道，這世上還有這些人存在？」

    平理點頭，一臉的不可思議：「嫂嫂，不然呢？那花街柳巷裡，不都是女子嗎？」

    扶意笑道：「你向來看淡男女之別，為何偏偏這件事想不通？有女妾女伎，自然也有男妾男伎。」

    平理說：「並非認定了只有女子才能為妾為伎，可我還是覺得恥辱，堂堂七尺男兒……」

    他越想越氣憤，哎了一聲，說道：「還有就是，冷不丁發現自己那麼無知，這天下之大，無奇不有，我只識了個皮毛，還到處吹噓。」

    扶意笑道：「我想，這就是兄長們非要逼著你念書的緣故，他們並不奢望你考取功名，只是想讓你，多看看這個世道。」

    平理不服氣：「看世道，當然要走出去看，坐在家裡看書，能看見什麼？」

    扶意笑道：「看見你看不見的東西呀。」

    平理眉頭緊蹙，不大明白這話里的意思，待要發問，見中門外的小廝進來，慌慌張張的，見了扶意便上前行禮，說道：「少夫人，學堂里出了事。」

    平理惱道：「我在這兒呢，出什麼事？」

    小廝忙解釋：「是五公子，不是您。」

    扶意和平理本要一起去學堂，但最近外頭謠言四起，就算叔嫂彼此都不在乎，也少不得避嫌。

    於是平理回去告知了母親，三夫人聽說平珒可能被欺負，帶