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    正如扶意所料，隨行前往前太子封地，回京後就失蹤的那個家僕，果真被永清大長公主關在府中，關個活人比處理死人來得容易，那人還活著。

    「本以為大長公主會設防，我們實在高估她了。」祝鎔喝了茶，對扶意道，「我和平理跟著廚房送飯菜的，找到了藏匿我們家下人的所在，再後來，就和平理潛入大長公主的住處，猜我們看見了什麼？」

    扶意無心玩笑：「來與她合謀的皇室子弟？」

    祝鎔搖頭，此刻看來還是難以置信：「一屋子的面首。」

    扶意愕然：「面首？大長公主，在府里養男寵？」

    祝鎔道：「四五個男子圍著她，不知發生了什麼嘴角，後來還打起來，把平理唬得一愣一愣。原來那傻小子，還不知道，這世上有面首的存在。」

    扶意到底沒忍住：「嚇著平理了？」

    祝鎔說：「他就是想不通，堂堂男人……總之，今晚怕是睡不著，我後悔帶他去了。」

    扶意笑歸笑，正事兒不能耽誤，說道：「這和我們的事不相干，我就在意，她有沒有謀反之心。」

    祝鎔說：「今晚沒遇見什麼古怪之人，但之前查到，太皇太妃到護國寺禮佛時，順郡王曾在山門附近出現。」

    扶意想了想：「那位順郡王，我記得是先帝和勝親王最小的弟弟，生母只是個才人。」

    祝鎔頷首：「他也曾受太妃照拂，原本姐弟往來很平常的事，偏要偷偷摸摸，就有鬼了。」

    扶意說：「鎔哥哥，無權無勢之人，如何起勢造反，大長公主是不是色迷心竅了，在想什麼呢？」

    祝鎔嚴肅地說：「任何人對於皇權的覬覦，哪怕只是心中一個念頭，都不被允許，更何況永清大長公主已經付諸行動。」

    正說著話，見香櫞進門來，向二人稟告：「老太太派人傳話，請公子和少夫人去一趟。」

    此刻，內院臥房裡，老太太在燈下看信，不久後，見孫兒們來了，摘下西洋眼鏡，將書信遞給他們，說：「太尉府的，們瞧瞧。」

    扶意接過，和祝鎔一起就著燭火看，彼此臉上的神情都越發凝重，扶意道：「順郡王，果然見了大長公主。」

    祝鎔問祖母：「秦太尉，什麼意思？」

    老太太說：「是要還我們人情吧，和親一事，帝後給足了他們體面，這事兒總要算一算。」

    扶意道：「秦太尉讓我們置身事外，由他來解決這次的事，鎔哥哥，覺得合適嗎？」

    老太太說道：「他的脾性，我們若不答應，反而是阻礙他立功。新君即位以來，秦府諸多不順，他曾是先帝寵臣，新君不信任他合情合理，可他不能眼睜睜看著家業敗在自己手中。原本讓孫女去和親是一條路，如今這條路走不通，他自然要再想法子。這封信，與其說是還我們人情，們不如是看做，敬告我等，不要擋著他的道，別和他搶功勞。」

    此時，平珞也到了，看過書信後，對弟弟說：「我們置身事外，更能避嫌，既然太尉府有這份心，不如成。畢竟事情到最後，並不是扶意和平理的傳言，而是大長公主的謀逆之心，這件事，我們捲入其中，反而有皇后弄權的嫌疑。」

    扶意贊同：「大哥哥說的是，最不該是將皇后娘娘卷進去。」

    祝鎔道：「那麼，我繼續盯著大長公主府，但不再插手，就由太尉府來抽絲剝繭，揪出謀逆之人。」

    平珞吩咐：「們我不擔心，要緊的是平理，這孩子怕說不聽，做出什麼衝動的事。」

    扶意笑了，祝鎔也笑了，老祖母和平珞一臉奇怪：「笑什麼？」

    「奶奶……」扶意坐到祖母身邊，附耳低語，把老人家逗得哈哈大笑。

    祝鎔才對大哥說：「今晚撞見大長公主和一屋子面首廝混，把他嚇著了。」

    平珞沒忍住也笑出聲，清了清嗓子，立刻又正經起來：「別逗他，到底還小呢。」

    西苑裡，慧之來給哥哥送晚飯，念叨著：「珍兒哭鬧不休，娘走不開，不然就該來煩了，回頭可要好好親親珍兒，是弟弟救了。哥，今晚去哪兒了，怎麼這麼晚回來？」

    平理好不耐煩：「小姑娘家家，怎麼這麼囉嗦，學得跟娘似的，將來可不討人喜歡。」

    慧之反問：「我為什