不過，連祈年卻在信上開玩笑地說，周兄這次娶小也不知道嫂子答應不。否則，若叫嫂子知道了，我以後可不敢登門。

    「哼，男子漢，大丈夫，豈能懼內？若是連討個小老婆的事情自己都不能做主，活著還有什麼意思？」

    周仲英才不害怕呢，這個家如今全靠老子的俸祿銀子支撐著，沒有我，婆娘你能過上滋潤的好日子嗎？

    他想起上一次回鄉探親時，自己渾家對自己低眉順眼，一口一個大老爺叫得恭敬的情形，心中覺得這根本就不算是個事，到時候同她說一聲就是了。

    這次來泗州的採購物資也花不了多少日子，一想到馬上就能迎娶美貌小娘子，周仲英就歡喜到失眠。

    這次到泗州採購物品，周仲英一共帶了一百多元錢。

    一百元說起來不多，可也滿慢地裝了一口袋，這些錢在亂世銀價飛漲的時期卻是非常值錢的，足夠十戶口人家吃一年。

    如今江北到處都是兵，到處都是匪徒，誰也不知道路上會出什麼意外。

    為了安全，來的時候，周仲英還帶過來二十個衛兵，每人都帶著一把火槍，一口腰刀。

    這一晚，周仲英等人就留宿在距離盱眙三十來里的，一個叫錢家灣的的小村莊裡。

    村莊不大，只十來戶人家，這裡因為是魚米之鄉，百姓富庶，房間和伙食都不錯。

    因為失眠，周仲英無法入睡，在床上滾到黎明，實在是難受，就披了衣服起床在村中，一邊搓著鐵蛋，一邊散步活動筋骨。

    淫雨霏霏，連月不開，從屋中看出去，日頭下，草木樹葉綠得喜人，水鄉景致頗美。周仲英不覺詩興大發，斟酌著是不是整兩首七言、無言什麼的。

    等一出屋，踩了兩叫稀泥，身上又有雨水淋得濕漉漉時，哪裡還作得出來。

    「滴滴」正當周仲英大為掃興，準備回屋喝口熱茶時，兩個哨兵吹著哨子從村口跑進村來，一邊跑，邊喊：「敵襲，敵襲！」

    周仲英在元字營做掌牧內心中還是挺抗拒了，他也覺得自己是個文官，從來不參加軍隊的訓練，軍隊的軍官們也沒拿他當軍人看，就由著他，除了關老頭平日間罵上幾句除外。

    即便如此，周仲英看得多了，也知道一些寧鄉軍中的情形。像這種小隊出任務，每天晚上都會布置一明一暗兩個崗哨，即便明哨被敵人摸了，暗哨也能將放槍提醒戰友有緊急情況。

    像這種明暗兩個哨兵同時跑回來的事情以前還真沒有遇到過，這說明真有突發事態。

    「怎麼回事，鬧什麼？」周仲英忙上去攔住兩人。

    兩個哨兵回答說村北發現大隊人馬，應該是建奴殺過來了。

    周仲英更是糊塗，覺得這事根本就不可能，呵斥道：「建奴不是還在徐州和河南嗎，什麼時候跑盱眙了，你們是不是弄錯了，將泗州守軍當成了敵人？」

    前些日子，揚州鎮一直在軍中宣傳說建奴馬上就要殺到揚州府，建奴才是我大明朝最兇惡的敵人。朝廷和建奴的和議已經沒有可能，讓大家放下幻想準備打仗。又說，這是兩個民族的生存權和生存空間之爭，根本就沒有妥協的餘地。

    周仲英也同意上面的這一看法，可他從小生活在通州，自他記事起就沒有看到過真正的戰爭究竟是什麼模樣，南通就是世外樂土。對他來說，戰爭是那麼遙不可及，那麼地不真實。

    所以，對這事他也沒放在心上。

    一個哨兵回答：「掌牧，在下沒有看錯，確實是建奴無疑。我以前參加過濟南之戰，親眼看過建奴的模樣。來的敵人身上都穿著嵌著紅邊的白色鎧甲，如果沒有猜錯，應該是建奴鑲白旗的兵。」

    正說著話，聽到這一陣緊急的哨音，二十多個士兵充忙穿好衣裳提著兵器從屋裡沖了出去，開始集合。

    這動靜是如此之大，很快，其他百姓也跑了出來，滿村都是百姓驚慌的叫聲和孩子的哭聲。

    周仲英還是不敢相信：「是不是咱們元字營的部隊在拉練？」前段時間，部隊裡說建奴才多鐸部還在河南歸德府，而山東准塔的偏師剛占領徐州，要想全師南下，不會那麼快的。而寧鄉軍和其他明軍整日呆在軍營里養膘不同，平時喜歡搞長途行軍等訓練。按照關老頭的說法：「整天在軍營里關著不動彈，士兵都養成豬了。得讓他們到處跑跑，這才