人，根本就不入小毛奇的法眼。但魯登道夫曾在參謀本部任第二部部長，負責動員計劃的起草，當時他直言不諱地建議小毛奇增加30萬常備軍，另組3個新集團軍。這一計劃因為要占用不少軍費，遭到大部分人的反對。但小毛奇經過考慮認為建議頗有道理，到法德正式宣戰時用兵果然寬裕了很多，以至於有足夠的本錢修改史里芬計劃。雖然修改的舉動並不明智，但魯登道夫地先見之明讓小毛奇頗為欣慰，一直想予以重用，直到大戰爆發，毫不猶豫地將總參謀部直屬特別重炮部隊讓其統帥。

    8日上午，列日要塞弗萊龍炮台陣地前，德軍升起了碩大地齊柏林飛艇作為觀測基地，魯登道夫和埃姆米希則緊緊盯著「大貝爾塔」巨炮動靜。這一天上帝是站在德國人一邊的，幾門巨炮輪流發射，到第8發時，不偏不倚正好命中弗萊龍炮台頂部正中。飛艇上地觀測員看得清清楚楚，只見彈頭從高空落下，藉助慣性和重力，徑直穿透3米厚的混凝土頂蓋，然後延時引信引發了炸藥在炮台內部炸裂。所以，這一次的爆炸煙塵較前幾次都要小，回衝上來的時間也要長一些。沒等觀測員發回消息，富有經驗的炮兵指揮官已經在狂呼，「擊中啦！擊中啦！」

    不多時便有確切消息傳來：「炮彈正中炮台頂部，貫穿之後在其內部爆炸，一部分天花板崩塌，炮台附近已著火，並有零星爆炸聲，可能是其餘彈藥殉爆。」

    「繼續發射！」隨著魯登道夫的命令，炮台被連連命中，在挨了4、5發炮彈後，整個炮台終於支撐不住，如同紙糊的房子一般倒了下來，德國在巨炮的協助下，僅用了一個星期就攻克了列日要塞，比利時人為了保存實力，下令全軍主力移師安特衛普，讓出南下通道，打開了通往法比邊境的大門。

    與此同時，在霞飛的狠命催促中，法軍第1、2集團軍共11個軍，60餘萬部隊排成密集進軍的態勢，浩浩蕩蕩地沿著孚日山脈各隘道殺出。德國守軍寡不敵眾，略做抵抗後便全線撤退，法軍一路追擊，每日深入10多公里，不到五天前鋒已抵達萊茵河邊。

    從整體戰略態勢上觀察，就可以發現一個相映成趣的現象——德軍和法軍都向對方薄弱至極的一翼挺進，都力圖深入對方腹地、占據重要目標來迫使對方另一翼返回或停止進攻以達到自己的目的，哪一方的主力能先期達到自己的目標並迫使對方放棄其預定目標，這場戰爭便已勝利了一半。法軍拼命朝萊茵河挺進，德軍則馬不停蹄地朝法比邊境進發。

    雖然法比邊境的迅速推進讓威廉二世很滿意，但法軍的咄咄逼人也讓其覺得不安，他特意趕到總參謀部，問道：「聽說霞飛已將法軍主力開進至萊茵河一線，妄圖覬覦柏林，閣下有何對策？」

    「阿爾薩斯和洛林兩地我軍原本安排的實力就不雄厚，落敗在情理之中，我並不擔心霞飛繼續進軍，那樣還沒等他進抵柏林，巴黎恐怕都已落入我軍之手，我只擔心他通過比利時戰役明白我軍戰略意圖和目的後會迅速回師，因此我打算派一支部隊前去拖住法軍主力」

    「需要多少兵力？」

    「從總預備隊中抽調4個師組成右翼特別支隊以完成這個任務，至於人選」小毛奇意味深長地掃視了仍留守的眾將一眼，魯登道夫感覺信任的目光直在自己的臉上打轉轉，難道到了挺身而出的時候？