不得以任何藉口攻擊中國領土。聲明是發出去了，可帝國主義國家從來沒有把中國的立場、聲明、宣言等放在眼裡，這一次究竟有多大的效力，陸征祥也是憂心忡忡，在原本的平衡和制約因為大戰被打破後，他最為擔心的就是有些國家藉機生事。在私底下，德國對中國的政策表示了感謝，並進一步指出，如果中國政府能夠賠償德國用於開發青島的建設資金和另外提供一個優良港口，德國方面願意和中國政府商量歸還青島地事宜。雖然知道這是德國人地緩兵之計，但終歸有一線收回的希望，陸征祥倒是天天和德國方面密談——這要是能做出成績來，也不枉吃了這麼多年地外交飯。

    出於外交人員的敏感和政治洞察力，陸征祥在領受任務時也向秦時竹說出了自己的擔憂：「日本一貫對膠東地區虎視眈眈，現在德國既陷身於歐洲，恐怕將有出人意料之事發生。」

    但秦時竹的答覆卻讓他有些奇怪：「先抓緊和德國人談，日本方面我另有辦法。」雖然看不出是什麼辦法，但縱觀這些年來秦時竹縱橫捭闔的水平，陸征祥相信總統不是在打馬虎眼，說不定又有什麼妙招！

    事實也確實如此，日本這個不安分的鄰居雖然一直以來都標榜「中日親善」，但凡有頭腦的都是將這句話反著過來理解的。況且。日本也正在策劃對華新陰謀，標的卻是不謀而同——青島。在英國對德宣戰的消息確實之後，日本高層吵成一團，為參加哪一集團而起了爭執。以山本首相為主導地海軍勢力在外交傾向追隨英國，認為應該迅速表明態度，以便將來撈取最大權益；陸軍方面則代表了長州派閥的利益，不僅在爭奪政府主導權上和山本等人有分歧，在是否對德宣戰的問題上更是持有激烈的否定意見。自明治維新以來。日本一直以德國為仿效對象，無論憲法、陸軍、科技等諸多方面都力求模仿德國，因此這部分勢力對德國的軍事實力很有信心，認為應該先觀望一段時間，待到時局更趨於明朗的時候再宣布日本的態度。

    如果不帶偏見地說，在日本的決策層中，海軍總是相對陸軍要更有遠見、更有大局觀一些，海軍抓住了陸軍急於擴張勢力、急於贏得更多勝利以顯示實力地心裡。以批准陸軍在5年內增加2個常備師團為代價，換取了陸軍對於參加協約國集團的支持。當然，海軍和陸軍的矛盾總是相對的，他們在對外侵略擴張、掠奪更多土地和資源上有著更大的一致，海軍盯上了德屬太平洋群島和青島這個優良海港。而陸軍則看上了膠東半島和膠濟鐵路，同時不放棄在有利時機下對於山東全境的控制。套用參謀本部的個別激進分子話語，控制了山東半島和關東州地區後，日本如同一把鉗子能將北京鉗制住。一旦中國政局出現大的動盪和變局，日本將大有可為，實現大陸政策地計劃也絕非空中樓閣。當然，兩派勢力還在其餘地方保持了一致——對中國政府的警告和嚴正聲明置若罔聞，似乎和沒聽見一般。

    雖然對德戰略並未公開化，但日本這架瘋狂的戰車已開始啟動起來。

    雖然得到德軍進攻比利時、圍攻列日要塞的消息，但法軍出於一貫的盲目，並沒有看作是德軍地攻擊重點。時任法軍總司令的霞飛躊躇滿志地按照早先擬就對德作戰的第17號計劃。準備沿德法兩國240公裡邊界進軍。霞飛的盲目自信更是加劇了這種空想——它置德國在列日城下地動作不顧，反而命令部隊迅速朝阿爾薩斯和洛林進發，準備渡過萊茵河，與俄軍會師柏林。

    德軍依照既定計劃繼續猛攻列日要塞。德國之所以能號稱世界第一陸軍強國，很重要的一點就是令行禁止、紀律嚴明，不是天性浪漫、花頭花腦的法國人所能比擬的。

    自從參謀本部搬遷至科不倫次後，小毛奇將作戰籌劃及一應軍務都皆委託副職馮·施泰因將軍全權處理，自己則靜候比利時方面的消息。以便更好地思考下一步戰略部署。馬斯河部隊每隔半小時即發來電報。起先一切順利，但列日要塞果然名不虛傳。在消耗近6萬發各種類型的炮彈後，炮台仍然紋絲不動

    接到報告的小毛奇感嘆道：「想不到比利時人真的鑄造了如此堅固地堡壘，這幾百萬馬克倒是花得不冤。」立即起草電文催告督率「大貝爾塔」直屬重炮部隊的魯登道夫加速前進。魯登道夫全名埃里希·魯登道夫，平民出身，年齡不大，亦沒有顯赫戰功，在歷來重視軍功、資歷、出身的德*界並無突出之處，換作一般