嚴鴻亟疲憊道：「他們已招攏幾位頗有名聲的江湖道士，只待推薦入宮。」

    「徐階主事，恐怕沒那麼順利。藍道行的事剛剛暴露，煉丹還好，扶乩的話，怕是一時之間很難再來。」

    「那該如何是好？」

    「徐階起先對皇上畢恭畢敬，唯唯諾諾，狐尾盡藏，為今其心漸顯，皇上要再修仙壇，請道士，皆被徐階勸止，皇上必是懷恨在心，只是趕走嚴首輔的是他，請來徐階的也是他，依您父親所言，皇上極好面子，永遠不會承認判斷有誤，因此不好發作。」

    嚴鴻亟嘆道：「是了，宮中太監也總說，皇上時常唉聲嘆氣，想念我爺爺，而後欲言又止。」

    「愚弟斗膽狂言，嚴首輔的確年事過高，即便皇上回心轉意，怕是也當不成首輔了。」

    「那我爹呢？」

    「嚴總督親自所訴，皇上一直不怎麼喜歡他，皇上尤其討厭看上去很聰明的人。夏言耿直，嚴老爺寬厚，徐階看似儒弱，皇上從不會選看上去太聰明的人。」

    嚴鴻亟冷笑道：「需知，真正的聰明人，從不會讓人看出來太過聰明。」

    「總之，現在再談這些已經晚了，事出突然，嚴首輔、嚴總督怕是回不來了。今後的路，唯有嚴兄自己去闖。」

    「呼」嚴鴻亟長吁一聲，「此路舉步維艱，愚兄實無把握。」

    「那就一步一步來。」楊長貴揮臂道，「雖嚴兄資歷尚淺，但嚴府的根基還在，藉此根基，去支持反徐階之人，以東山再起，方為上策。」

    「如今當朝上下，何人能與徐階分庭抗禮？」

    「唯太子太保，高拱。」

    嚴鴻亟聞言眉頭一皺：「太子那脈之人，一直與我家不對付。」

    「等就是了。高拱徐階之間，早晚會有衝突，嚴兄為今暗中向高拱示好，待其與徐階二人互相拼殺之時，出動言官劾書，先劾徐階，再斗高拱，方可成事。」

    「聽君一言，豁然開朗！」

    「嚴兄待愚弟恩重如山，愚弟自該知無不言，言無不盡。」

    兩位青年雙手相握，惺惺相惜，一個不得不背負家族復興的重任，一個則不得不背負兄長叛國的罪孽，只是在這樣的朝廷之中，他們顯得太過弱太過稚嫩了。

    但是，弱小和稚嫩從不是阻止一個人發光發熱的理由。

    一個手無縛雞之力的中年男人，在浙江默默經歷了一切，從徐海率倭寇劫會稽，到楊家軍來救，從胡宗憲起事到楊長帆變節，從嚴世藩無為到東番大盛。

    如今，在百姓口中，燒杭州的賊寇成了征南洋的英雄。

    如今，總督一個接著一個，百姓卻發現沒有總督的日子才是最好的。

    如今，即便是浙人，也動了投東番之心，放著蘇杭不去，偏偏去那個小島。

    這個人沒有做太多的事情，只是將自己的所見所聞，所思所想，原原本本，毫無保留地寫了下來。他知道這樣的文字，天下很多人都能寫出來，這樣的思考，天下無數人都做過。

    但是只有他，真的寫成了一封諫書，這封諫書歷經千難萬險，竟然真的到了這個國家最高領導者的桌子上。

    陛下自視，於漢文帝何如？

    陛下則銳精未久，妄念牽之而去矣。反剛明而錯用之，謂長生可得，而一意玄修。富有四海不曰民之脂膏在是也，而侈興土木。

    夫君道不正，臣職不明，此天下第一事也。於此不言，更復何言？

    天下之人不直陛下久矣，內外臣工之所知也。

    民敬東海賊為英豪，視東番寨為寶地，謂嘉靖者，言家家皆淨而無財用也。

    臣不勝戰慄恐懼之至，為此具本親齎，謹具奏聞。

    一封治安疏，將所有人想說不敢說的話囊括其中，雖然修辭文藻不甚華麗，與進白鹿表相去千里，但言辭犀利，脈絡清晰，每一句都直刺人內心最軟弱的地方，每一句都夠這位進諫者全家死上十次。

    這也幾乎是罵人不帶髒字的最高境界，諷刺家、批判家們也許可以用更精美的詞句，更俏皮的話語來表達，但他們永遠沒這個勇氣。

    全文，將嘉靖與歷代明君相比，只為突出其毫無功績，反而劣跡斑斑。