白月漪有些緊張，擔心地抓著我的手，手心裡全是熱汗。我低頭看了她一眼，沖她一笑，小聲安慰道，「別怕，有我在呢。」末了還忍不住加了句，「你安靜點，可別亂說話。」

    白月漪見我不信任她，翻了個老大的白眼。

    外公住的霖園在白府的最中心，雖然不是最大的，但位置卻極好，其他五個園子眾星捧月般團團圍在它的周圍。除了外公的臥室之外，尚有客房，書房，會客室，宴會廳，下人房和小廚房。一般舉行家宴時，都安排在霖園的宴會廳。

    和白月漪牽著手踏進宴會廳的大門，先看到地面上滿是瓷瓶的殘渣碎片，上好的地毯也給弄污了一大片。外公坐在正首太師椅上，身材依舊清朗消瘦，穿著一件青灰色的長袍，右手拇指上碧綠的扳指在燈光下有些明晃晃的。雖然兩鬢斑斑，但精神很好，餘威不減，眼睛格外漆黑有神。

    外公腳邊跪著的年輕人穿著正統的白色西裝，肩膀兀自顫抖不停，似乎極為害怕，看背影就知道是白耀祖了。一旁跪著個四十多歲的婦人，哭泣不止，正是大舅母。

    外公見到我們進來，原本嚴厲的臉色緩和了不少，輕輕笑了幾聲，沖我們招手，「你們什麼時候到的？怎麼在外面站著，一路上還好嗎，沒出什麼亂子吧？」

    我和白月漪先走他跟前行了禮，這才點點頭，「一切都很好，讓外公掛心了，旅途雖長，好在四舅也安排了得力的人，一路上照顧著，也沒出什麼事兒。」

    外公黑亮的眼睛深深看了我一眼，不知為什麼，我覺得他的眼睛像是漩渦般深不可測，我完全猜不透他此刻在想什麼，他似笑非笑的唇角更是讓我緊張無比，總覺得自己像是一張白紙般站在他的眼前，什麼想法心計在他面前根本無所遁形。他表情格外平靜，悠悠道，「現在世道亂，你們兩個年輕姑娘出門，說不擔心是不能的，好在平安到了。上次見你們還是兩年前，如今我身子也不大好，不能總往老家去了，因此叫老四安排，讓你們過來聚聚，既然來了，就別想家，多在這邊住幾天。」他頓了頓，又問，「對了，你母親的身體如何了？」

    我笑笑，老實回答道，「母親身子還是老樣子，吃了多少副湯藥也沒什麼起色。好在雖沒什麼好轉，但也沒有嚴重下去。」

    外公點了點頭，「你母親心思重，年輕時就喜歡胡思亂想，若非這樣，也不會把身子糟蹋成這樣。」他說完，看了乖乖站在我身旁的白月漪一眼，「怎麼不說話了？我聽老家那邊來人說，平日裡你是最能鬧騰的，怎麼到了這邊反倒安靜了？」

    白月漪一本正經地說道，「年紀不小了，總不能整日瘋瘋張張的。」

    外公看了她兩眼，嘴角浮上淺淺的笑容，也沒多說。白月嵐從外面緩緩走進來，依著門框說道，「爺爺也真是心疼這兩個孫女，聽說她們來了，還在霖園設了晚宴，要不是沾了她們的光，我們什麼時候能進爺爺的園子看一眼？」

    外公聽她酸溜溜的口氣，似乎老大的不滿意，眼神往她身上一掃，也不見有多犀利，但卻嚇得白月嵐立刻閉上了嘴。「我聽門房的人說，你是今兒早上才回來的？你們整天嚷嚷著時代不同了，年輕人有新的活法。我人老了，跟不上你們的時代，但白家的規矩可沒老。我和你說過沒有，姑娘家再怎麼玩鬧也要有個樣子，十點之前一定要回家。你是忘記了，還是覺得我人老言輕，管不了你？」聲音依然沒什麼起伏，但卻有一股壓人的氣勢，讓人透不過氣。

    白月嵐嚇了一跳，強笑了兩聲，「爺爺你說什麼呢？孫女要是做錯了，你打罵也就是了，何必這麼生氣？要是真氣壞了身子，那不是我的罪過嗎？昨晚上朋友辦生日晚會，我原本說吃了飯就要回來的，可朋友們非拉著不讓走，我也不好意思拒絕。下次我再不敢了，一定早些回來。」

    外公淡淡看了她一眼，「話從你自己的嘴巴里說出來，你最好也能記著點，回頭可別再忘了。」

    「是，孫女一定記著，不敢忘。」白月嵐垂著頭，老實答應了。

    外公看了我和白月漪一眼，忽然又問，「月珊怎麼還沒過來？」

    白月嵐急忙道，「五妹參加宋府的舞會去了，帖子是早就送來的。五妹原也不打算去，說是老家來了姐妹，大家好久沒坐在一起樂呵樂呵。偏宋府三請四催的，人家誠心邀請，她也不能給不面子，還說到那邊只待一小會兒就要回來呢。」

    外公點了點頭，表情也是淡淡的，不置可否。

    白耀祖見他問了一圈人，就是不說自己的事，膝蓋跪得生疼，額頭上急得滿是冷汗，此刻小聲地插嘴叫了聲，「爺爺……」

    外公仿佛剛想起他，低頭看了他一眼，又看了看一旁跪著的大舅母，嘆了口氣，「扶著你娘起來吧。」

    白耀祖一聽，頓時滿臉喜色，急忙攙扶著大舅母站起來。大舅母到底年紀大了，這些年養尊處優，跪了這麼久，膝蓋早受不住了，只見她腿一軟，就要坐倒在地，好在白耀祖年輕力壯，穩穩地把她抱住了。外公看在眼裡，感慨地說道，「耀祖，你娘年紀大了，到了享天倫之樂的歲數。你也老大不小的，別讓她總因為你的事兒煩心。今天蓉萱和月漪來了，我不想說你的事兒，也不想讓年紀輕的妹妹看到你這幅樣子。扶著你娘回去，明天一早過來找我，仔細把事情經過說了，我再看看怎麼善後。」

    白耀祖連連點頭，「是，是，不敢打擾爺爺。」又看了我和白月漪一眼，叫了兩聲妹子。

    外公看了他兩眼，繼續道，「你是這家裡的長兄，下面還有幾個弟弟妹妹，更要以身作則，嚴以律己。白家能走到今天，著實不易，我不想白家這麼敗在你的手裡。下次你再惹出事，我可不會管你，你記著我今天這番話吧。」他說完這些，顯得極為疲憊，視線也轉到了大舅母身上，「我聽下人說你整日吃齋念佛，一念就是一天，年紀大了，做事也要顧念自己的身子。有心思的時候，多叫耀祖到身邊教育教育，老大雖然沒了，但好歹還有你在，不能因為念佛，就斷了和兒子的來往。」

    「是。媳婦知道了。」大舅母點頭答應了。

    「你也一樣，有胡鬧的功夫，不如多去陪