如前所知。攻城舫車，雖有水陸兩棲之便。卻需軌路方能便捷行駛。無軌而行，需犍牛拖拽。攻城足可一用，然長途跋涉，卻力有未逮。

    試想，機關兵車，日行三百里。犍牛如何能跟上。此番萬里征程，需跋山涉水，穿行冰川溪谷。如薊王所言，舫車必棄之。

    「有馬懼水，一試便知。」二弟關羽又道。

    「如二弟所言。」薊王笑答：「便是善水駑馬，亦有萬全之備。」

    言罷。又命大匠師，取新式馬鎧，披掛一觀。類比水軍所披「辟水角端甲」，甲裙下藏革囊，吹氣可浮於水面。馬鎧新組件之抱腹，兼有革囊。可助駑馬浮升。

    抱腹，本是褻衣之一種。

    秦漢褻衣，形制有三：帕腹、抱腹、心衣。背多袒露，無後片。漢劉熙《釋名·釋衣服》：「帕腹，橫帕其腹也。抱腹，上下有帶，抱裹其腹，上無襠者也。心衣，抱腹而施鉤肩，鉤肩之間施一襠，以奄心也。」

    自薊式素紗襌衣風靡。三式褻衣多已不用。

    用在馬鎧，部位雷同。亦為包裹胸腹。充氣後，可助馬匹浮於水。

    至此，薊國具裝馬鎧，乃由：面簾、雞頸、當胸、抱腹、馬身甲、護脛、搭後、及寄生，八件組成。

    另，吞光魚鱗甲」、「秘環鼉龍甲」、「辟水角端甲」、「絞絲封豕甲」並「卻敵水犀甲」，合稱「薊精五甲」。

    「大哥所慮周全。」張飛喜道：「南下身毒，當可一戰定之。」

    「卻不知身毒風土，是否與嶺南雷同。所攜嶺南巫醫，能否治身毒，蟲蛇瘴氣。」劉備仍有所慮。

    「料想。同為南州，風土必有相連。」關羽答道。

    劉備輕輕頷首：「二弟言之有理。」

    除去新式馬鎧、兵車。嶺南傷藥、驅蟲香、清暑湯等，亦大量囤積。謹防非戰鬥減員。

    舉國之力，可想而知。

    時至今日。薊國一國之力，足可與貴霜、安息等，域外大國比肩。身毒列國，即便不「大難臨頭各自飛」。倉促結盟，亦無從抵禦薊王水陸並進，兼與貴霜，東西夾擊。

    此便喚做，「運籌帷幄之中，決勝千里之外」。戰爭尚未打響，卻已勝券在握。

    自樓桑往來臨鄉，方城乃必經之路。薊王中途逗留，稍後便返。關羽、張飛，打馬同行。文臣佩劍，武臣挎刀。文臣乘車，武臣乘馬。雖無定式，卻也相沿成習。

    送駕入宮門，二人撥馬自去。關羽早有家室，張飛雖孑然一身，卻廣有親朋。皆無需薊王操心。三人雖未「食則同席，寢則同榻」，然親如手足，恩若兄弟。情義不減。薊王與四位義弟，皆如此這般。忠義之風，何必多言。何況薊王還有二義王太后，並義父黃忠。

    義親，亦親。

    車駕尚未入城，便覺暖意漸生。一入城門，拂面暖風。無煙石炭，色黑而堅，光澤如金，焰短少煙，且炭渣不異焦結。王都採暖，多用此炭。煙氣直排，升騰暖意。再加內中外，三道城牆，守護；並十萬樓台，數十萬眾，聚暖。內外溫差，可想而知。

    縱大雪紛飛，城中幾乎積雪。忽來一陣冷風，人馬皆為之振奮。

    史渙領繡衣吏，送駕宮門，各自勒馬。門後自有女騎，列隊迎入宮中。女騎出身雲霞衛。八種西羌，弓馬嫻熟，巾幗不讓鬚眉。

    一里之回薊王宮。如群星拱月，深藏王都九十街衢。又譬如中流砥柱，足安千里國土，四百城港，千六百萬民之心。

    因路上耽擱。入宮稍晚。先入游泳館，暢遊曲水溫湯。洗漱更衣，直入無極殿用膳。稍後登合歡殿，幸七妃二女仙。薊王一日，忙裡偷閒。今夜，乃由副伏羅，麗貴妃，攜漠北六氏高車妃侍寢。麗貴妃，亦與薊王自幼相識。時為鮮卑大閼氏。今亦稱閼氏。公孫皇后，尊大閼氏。劉備號大單于，乃東胡共主。不分匈奴、鮮卑、烏桓。

    新任副伏羅氏歸義王，並各部歸義侯。早有意效仿漠北高車，各遣族中貴女入宮為媵。乃至麗貴妃亦時有提及。皆被薊王婉拒。耳語麗貴妃，漠北遠隔大漠，若即若離，人心未附。不比高車十二侯國，抵近邊郡。漸與薊人無異。實無需多此一舉。

    若開此例。如三郡烏桓、奢延十四部鮮卑，便是南匈奴，亦聞風