車駕出長安，入淆函道。穿越潼關、函谷二關，駛出關中。

    漢函谷關與秦時函谷並非一處。漢關在弘農郡新安縣境內，西距秦關三百七十五里。為一處東西狹長的城邑。關城卡在峽谷之中，東牆與南北坂上夯土關牆連成一體，東西官道貫穿關城，乃唯一通關路徑。城南澗水北岸則為居民區。排設館舍馬廄，置舍郵驛。

    據地方志載，自前漢興起，關中為帝都，函谷關以東俗稱「關外」。時人皆以身為關中人為榮。樓船將軍楊仆，原籍函谷關以東新安縣。因身為關外人而深感不快，遂盡捐家資，於元鼎三年（前114年）在新安縣城東，另起雄關一座，稱漢函谷關，舊關遂廢。有了這座新關，楊仆如願成為關中人。

    換言之，漢函谷關更近洛陽。出關便是河南。與前漢時爭做關中人不同。今漢百姓，更願做河南人。

    先時，陛下以何進為大將軍，率左右羽林及北軍五校屯都亭，以鎮京師。於京都洛陽周圍設函谷，伊闕、廣成、大谷、轘轅、旋門、孟津、小平津八關，置八關都尉，以統營八關軍政事務，警衛京都安全。待事成，洛陽城環衛四塞，雄關林立，形勢險固，固若金湯。稱「八關都邑」。

    正因函谷關為大將軍何進麾下固守。京兆尹劉陶才興築潼關之念。

    如此一來。兩漢二京，各守雄關。分扼淆函道東西入口。洛陽想兵進長安，需過潼關。長安欲兵進洛陽，則需過函谷。二都互為掣肘。

    然在陛下看來。劉陶再置雄關，乃為保洛陽周全。時隴右羌亂勢大。一旦長安失守，還有潼關可將羌騎擋之關下。

    若潼關失守，還有函谷為最後一道藩屏。如此層層設卡，羌騎除非以命相填，否則必知難而退。洛陽深宮中的陛下，自當高枕無憂。

    函谷關都尉，名喚吳匡，陳留人。乃何進心腹部將。

    日落時，遙見輔漢大將軍旌旗，亦不敢怠慢。領兵出關相迎。

    見天色已晚，吳匡遂引車駕入館舍歇息。

    舟車勞頓，旅途疲憊。洗漱之後，劉備便與諸御姬早早安寢。

    一夜無話。

    日出時，忽聽窗外勁弦破風。便有守夜繡衣吏，屋頂怒喝：「何方宵小！」

    吳匡乃何進部將。故史渙等人不敢大意。凡有風吹草動，必然示警。

    追魂弩射便是警告。

    忽聽窗外有童子稚聲答道：「切勿動手。我與小妹，並無惡意。」

    劉備聞聲睜眼：「來人。」

    「卑下在。」史渙在廊下答道。

    「何事？」

    「有對童子，潛入館中。正在盤問。」史渙答道。

    「切勿傷及無辜。」劉備叮囑。

    「喏。」

    劉備這便起身，洗漱更衣後，入前堂用膳。

    史渙已將一對童子，領到堂前。

    童子二人，一高一矮，一男一女。自跪堂下：「拜見王上。」

    男童聲音清亮高亢。不慌不忙，甚是穩當。

    女童聲音輕柔，略顯緊張。看相貌，應是兄妹。

    劉備這便問道：「小子所為何來？」

    「回稟王上，我與阿妹，亦借宿館中。昨晚聽人馬嘶鳴，推窗見車駕入館。又見車馬皆與常人不同，一時好奇，便越牆來看。我等並無惡意，請王上明見。」男童答道。

    見劉備不置可否。女童急忙開口：「非兄長之過。只因我想來看，兄長才陪我同來。」

    「想看何物？」劉備問道。

    「想看鎏金琉璃，羽葆蓋車。」女童如實作答。

    見男童神色急迫，劉備這便試問道：「此車乃王爵所乘。你可知曉？」

    「知曉。」女童輕輕點頭。

    劉備又看向男童：「既為兄長，可知曉其中利害？」

    「知也。」男童表情一黯。

    「既如此，為何還令小妹弄險？」劉備平聲問道。

    「小妹秉性清穆（清靜平和），少有開口央求。昨晚見王上車駕，言要『乘此羽葆蓋車』。我一時心軟……」男童答道。

    「原來如此。」劉備少年時，準確的說，是未曾從五丈桑上摔落之前，亦曾