「讓少爺過來拜見誠晉候世子。」宋綏吩咐道。

    下人應聲而去。

    見宋綏只讓宋淮過來見客，庹焰這才想到宋綏雖是五品官，可宋家是名門望族，非蓬門蓽戶，家教森嚴，女子是不能隨便見外男，也就是說他白費心機，在這裡浪費了一天。

    「啪」庹焰將拈在手中的黑子落下，低垂的眸底精光閃過，無功而返，從來都不是他的作風，抬眸看向坐在對面的宋綏，笑道：「有一年，小侄隨姨母去淨蓮寺進香，還多虧了二姑娘引見，才得已見到神尼尊容，後匆匆離去，尚未向二姑娘道謝，真是失禮。」

    「這對小女來說，只是舉手之勞，不算什麼。」宋綏笑呵呵地往棋盤上落下一子。

    「這次小侄前來廣陵，姨母特意交待要小侄到府上拜訪，好謝謝二姑娘。」庹焰緊接著將子落下。

    「賢侄不必客氣，這只是小事一樁不必言謝。」宋綏心思在棋上，沒聽出庹焰話外之意。

    庹焰摸了摸下巴，道：「當日姨母看二姑娘十分眼熟，卻一時想不起是哪家的姑娘，覺得她小小年紀借居寺中，太過悽苦，姨母就起了憐憫之心，險些要向神尼討要二姑娘，還好曾家表妹認了出來，要不然對二姑娘就太過失禮了。」

    「吃齋念佛的人，都是慈悲心腸，令姨母又不知實情，才會如此。」宋綏大度地道。

    庹焰暗自著急，他現在還沒襲爵位，現在提出納宋箬溪為妾，宋綏必然不答應，若是能見著宋箬溪，哄得她首肯，宋綏就阻攔不了了，只是要怎樣才能讓她出來相見？

    就在庹焰一心二用之際，宋淮已進了門，看有外人在，行禮道：「父親，兒子回來了。」

    「淮兒，來見誠晉候世子！」

    宋淮行禮道：「小子見過世子，世子安好。」

    「賢弟不必多禮，你小時候，愚兄還曾見過你。」庹焰雙手虛扶，客氣地笑道。

    「小弟在京中時年紀尚小，已經不記得了。」見庹焰以賢弟相稱，宋淮也改了稱呼。

    「那時愚兄聽你朗朗背出《學子訓》，就知你日後必成大氣，難得來廣陵，過府拜訪，就想瞧瞧當年的小神童，誰知世叔說，你隨姐妹去張家作客，以為會緣慳一面，還好賢弟你回來了，愚兄不虛此行。」庹焰欺宋淮年少，有意討好他，打算從他這邊突破。

    「小弟非隨姐妹們去張家作客，而是去書香院看書，順道接送姐妹們。」宋淮笑道。

    「聽聞廣陵府書香院內藏書百萬，不知賢弟可尋到了什麼好書？」

    「好書到是找到幾本，只是全被二姐姐要了去。」

    「令姐全要了去，你就不惱？」

    「不惱，只要姐姐喜歡就好，小弟明日還要陪她再去尋書。」

    庹焰眸底幽光一閃，得到這個消息，令他欣喜不已，贊道：「令姐是個愛書之人。世叔，宋家不愧是名門望族，連世妹都學識淵博。」

    「她們些許認得幾個字罷了。」宋綏捋著鬍子，開心的笑，「來來來，賢侄，你我先下完這盤棋。」

    宋淮站在宋綏身旁看兩人下棋。

    晚間，庹焰留在宋府用過晚飯，才告辭離去，次日，特意前去書香院等候宋氏姐弟，卻不想，兩人並沒有來。到不是宋箬溪神機妙算知道他要去，刻意避讓他，而是宋箬湖在宋綏告了一狀，致使她無法前去。

    昨日宋綏在家待客，不曾去衙門處理公務，今日一早，由玫姨娘伺候著換上官服，用過早飯，就出門準備去衙門，那知剛踏出院門，宋箬湖就哭哭啼啼地過來，「父親。」

    「湖兒，這大清早的，你哭什麼？誰欺負你了？」宋綏皺眉問道。

    「父親，二妹妹她縱婢傷行兇。」宋箬湖挽起衣袖，露出手腕上已由紅變青的指印，她肌膚白淨，那道其實沒造成什麼傷痛的指印就顯得十分的觸目驚心。

    送宋綏出門的玫姨娘看哭得梨花帶雨般的宋箬湖，微微蹙眉。

    宋綏盯著那道指印，目含怒意，沉聲問道：「你受了傷，怎麼不讓人請大夫來看？」

    「女兒不敢，女兒怕驚動了太太，又被關起來。」宋箬湖淚如雨下，悲痛欲絕地看著宋綏，「父親，女兒的手腕痛了一夜，女兒會不會因此傷殘？」