當四顧無人後，葉鳴臉上露出一絲微笑，對劉正文說：「劉部長，我想邀請您跟我一起去那位省城來的領導吃飯，不知您賞不賞臉？」

    劉正文狐疑地掃視了他幾眼，見他笑容滿面的，語氣也非常真誠，倒也不好再板著臉，但心裡的氣仍然沒消，用生硬的語氣問：「那位領導是哪個部門的？是不是你省委辦的同事？」

    葉鳴點點頭說：「沒錯，他確實是我省委辦的同事——」

    他剛說到這裡，劉正文立即打斷了他的話：「葉書記，對不起，既然是你的同事來看你，等下你們肯定還有很多貼心體己話要說，我摻和在中間反倒不方便。再說了，今天於縣長、黎主任等領導都是休息時間來陪你和我的。現在你陪領導去了，我再離開的話，不是讓他們難堪嗎？以後我還有什麼臉面到北山來？」

    說到這裡，他停頓了一下，又說：「葉書記，既然你盛情邀請我，我也勸你一句：如果真的是你的同事從省里過來看你，我建議你把他請過來，跟我們一起吃飯、一起娛樂一下，既照顧了北山這些同志的情緒，又可以好好地招待你的朋友，何樂而不為呢？你這樣不顧其他同志的感受，我行我素地獨自行動，很容易將自己孤立起來啊！」

    原來，劉正文有一個先入為主的誤判，認為葉鳴原來只是一個副處長，跟他玩得好的同事，肯定是跟他級別相同或者比他低，不可能是他口中所說的「重要領導」。更何況，即使他有一兩個級別比他高的朋友，但那些人就是他的領導了，不可能跟他有什麼特別深厚的友誼，更不可能犧牲休息時間巴巴地跑到北山來看望的。

    所以，當聽葉鳴說他的朋友是原來的同事時，他立即失去了興趣，並一口回絕了他，順帶著還以勸告的語氣「教育」了他一下……

    葉鳴不動聲色地聽他講完，然後不疾不徐地說：「劉部長，我這個朋友身份有點特殊，他來北山的事情，不想讓太多的人知曉，更不想讓於縣長、黎主任等人察覺。所以，我只能小範圍請他吃飯，請劉部長諒解。您如果不想去，那我也不勉強。」

    劉正文聽到「身份特殊」幾個字，不由吃了一驚，忙問：「身份特殊？你朋友到底是什麼身份？」

    葉鳴笑了笑，說：「他姓徐，名叫徐立忠，現在是省委辦秘書一處處長，是直接為鹿書記服務的。」

    劉正文「啊呀」一聲，眼珠子瞬間就瞪圓了，用不可置信的語氣問：「葉書記，你說的是真的？徐處長特意從省城趕過來看望你？」

    原來，劉正文是王學文一手栽培提拔的，算是他的鐵桿親信。上次王學文去省城會見同學李朝陽，並請徐立忠喝茶，劉正文也跟著去了。但是，他雖然跟徐立忠級別一樣，都是正處級，兩個人的地位卻根本不在一個檔次。因此，王學文便沒有帶他去見徐立忠，只是讓他在賓館等。

    後來王學文又帶他去了一次省城，想請徐立忠出來吃個飯，順便介紹劉正文給他認識，沒想到卻被他拒絕了。因此，劉正文對徐立忠是仰慕已久，也對那一次沒有約到他吃飯抱憾不已。

    沒想到，剛剛葉鳴卻輕描淡寫地說徐立忠從省城趕過來看望他，令他一霎時幾乎難以相信自己的耳朵，在狂喜之餘，又有點不相信……

    葉鳴見劉正文滿臉的驚詫，驚詫之中又夾雜著極度的興奮，還有一點點不可思議的神色，心裡覺得有點好笑，便說：「劉部長，王副書記現在也從民安市趕過來了，現在應該已經到了蘭園賓館，跟徐處長見面了。你如果不相信我的話，可以打個電話給王副書記證實一下。」

    劉正文見葉鳴說得鄭重其事，心裡已經信了八、九分，臉上狂喜和興奮的色彩越來越濃，迫不及待地拿出手機，撥打了王學文的號碼。

    電話剛一接通，就聽王學文笑呵呵地說：「小劉，你現在是不是跟葉書記在一起？我已經到了北山的蘭園賓館，正在跟徐處長聊天。你跟北山的同志解釋一下，馬上跟葉書記過來吧，我們找個地方吃飯去。」

    劉正文此時已經興奮得無可言表了，本來白皙的臉色，也一下子因為太過激動而漲得通紅，語無倫次地說：「王書記……好好好……請代我向徐處長問好……我馬上跟葉書記過來……」

    掛斷了王學文的電話後，劉正文好像忘記了「荷花廳」包廂里還有幾個人在等他，拉起葉鳴的手就急急地說：「葉書記，我們快趕到蘭園賓館去，不能讓徐處長和王書記兩位領導久等。」

    葉鳴笑著提醒他說：「劉部長，包廂里還有於縣長、黎主任他們在等著呢，您至少應該要去告知他們一聲吧！不然的話，他們也不敢開餐啊！」

    劉正文一拍腦袋，說：「對啊，我差點忘記這事了。葉書記，麻煩你在這裡等一下，我跟他們說一聲就出來，我們馬上趕到蘭園賓館去。」

    葉鳴忙攔住他，說：「劉部長，我覺得您還是應該陪於縣長他們先喝幾杯酒，然後再找個藉口出來趕到我們那邊去。不然的話，北山的同志會懷疑的，如果讓他們知道了徐處長來北山的事情，對徐處長影響不大好。」

    劉正文此時已經知道這個葉鳴跟徐立忠的關係非同小可，而徐立忠又是省委鹿書記最倚重、最信任的身邊人，由此可見，這個葉鳴的背景和後台，遠不是自己可以蠡測的。昨天自己跟陳耀興對葉鳴身份和背景的判斷，肯定是大錯特錯了。

    因此，此刻他對葉鳴的不滿早已經煙消雲散，並下定決心要結納他了，聽他勸自己先應酬一下於和光、黎崢等人再去蘭園賓館，雖然內心裡滿不情願，但想想他的話也有道理，於是轉了轉眼珠子，拉起葉鳴的手，低聲說：「葉書記，你跟我一起進去，我向於縣長等人解釋一下你要離開的原因。你放心，我不會提及徐處長和王書記的。」

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