在簡單地介紹了一下與王學文相識的經過後，徐立忠稍稍停頓了一下，又用那種非常沉穩平靜的語氣說：「兄弟，實話告訴你：半個月前李朝陽打電話給我，說要帶他一個在地方工作的同學給我認識，我當時是準備回絕的。但後來他告訴我，這個人是民安市委副書記，我馬上想到北山縣就屬於民安市管轄，這個市委副書記可能對你有幫助，所以改變了主意，答應跟王學文見了一面。但後來他要單獨請我吃飯時，我又婉拒了他，就是想將這個機會留到今天，讓王學文知道你和我的關係，並承你的情。」

    葉鳴沒想到徐立忠為了讓自己在民安市有一個靠山，竟然不惜違反自己的個人原則，冒著受自己父親指責的危險，私自跑到北山來安排這次見面，心裡不由一陣激盪，由衷地說：「徐哥，你對我太好了。說句心裡話，我的朋友不少，兄弟相稱的也有好幾個。但是，只有你讓我有這樣一種感覺：每次只要一想到你，就感到特別溫暖、特別踏實、特別安心；每次跟你見面，心裡就特別愉悅、特別歡喜。這是我內心真實的想法：有你這個大哥給我撐腰，我覺得什麼都不足為懼！」

    徐立忠見葉鳴真情流露，在說到最後那幾句話時，聲音都有點哽咽了，內心也是波瀾起伏，本來黧黑的臉色，也微微泛出了一點暗紅色，良久才伸手拉住葉鳴的手掌，輕輕地摩挲著，充滿感情地說：「老弟，這是我應該做的。且不說首長對我的關懷之恩、知遇之德，單是你這個人，就值得我傾心交往、鼎力相助。你心地善良、有情有義、陽光開朗、才華橫溢，很多方面都跟首長很像。能夠結交你這個兄弟，我也感到很高興。」

    這時候，葉鳴的手機忽然響了，一接聽，卻是縣委辦主任許繼榮打過來的。

    「葉書記，您那邊忙完了嗎？如果忙完了，還是過這邊來吧！劉部長已經有點不耐煩了，剛剛在跟黎主任、鍾書記他們抱怨，說你不把他放在眼裡。劉部長是從北山走出去的，又是組織部常務副部長，在縣裡影響力比較大。如果給他留下了一個不好的印象，肯怕對您將來開展工作不利啊！」

    許繼榮是壓低聲音說這番話的，估計是躲在一個什麼僻靜的地方葉鳴打電話。

    葉鳴忙答道：「許主任，謝謝你。正好我這邊的事也談完了，馬上就趕過來。對了，晚飯是怎麼安排的？」

    「我已經交代了副主任陳剛，晚餐就在賓館安排，多上幾個北山有名的特色菜，讓葉書記嘗嘗北山本土味道。晚上的節目也安排好了，到賓館隔壁的『歐啦啦』ktv唱歌。劉部長歌唱得很好，也很喜歡唱，我建議葉書記也一起去娛樂一下。如果您的朋友還沒走，可以叫他一起來唱嘛，您覺得呢？」

    葉鳴見他背著其他人偷偷給自己打電話，而且很友好地向自己提建議，語氣也非常謙恭得體，心裡明白他是想向自己靠攏。而現在，自己正需要在縣委常委班子裡有這樣一個主動親近靠攏自己的同盟軍。

    於是，他再次向他表示感謝，並說晚上可以參加唱歌活動，隨後便掛斷了電話。

    「徐哥，我先到北山賓館去一下，跟縣裡的領導解釋一下，然後順便邀請劉副部長過來一起吃飯。」

    徐立忠點點頭說：「行，你先去吧，我在這裡等王學文。」

    當葉鳴趕到北山賓館時，縣委辦副主任陳剛奉許繼榮之命，笑容滿面地迎候在賓館門口，告訴葉鳴：劉部長等人已經打了兩圈牌，從貴賓樓出來，進入了餐飲部的包廂里。

    隨後，他便在前面引路，將葉鳴帶到了一個名為「荷花廳」的包廂里。

    葉鳴見劉正文的左手邊坐著於和光，右手邊的位置空著，估計是為自己留下的，便徑直走過去坐下，轉頭笑著對劉正文說：「劉部長，很對不起。剛剛我去見的那位領導，是中午臨時決定趕到北山來的，我事先並不知道，所以搞得我有點手忙腳亂。而且，我現在還得跟各位請個假，等下得去陪那位領導一起吃飯，實在抱歉得很！」

    他這話句句是實情，但聽在劉正文、黎崢、鍾蔭等人耳朵里，卻非常刺耳，覺得他剛剛那些話句句是在炫耀，甚至還有人認為他是在故弄玄虛，猜測他那個朋友根本就不是什麼「重要領導」。

    劉正文正是後一種想法：在他想來，今天是星期天，葉鳴雖然曾經在省委領導身邊工作，但也絕不可能會有什麼重要領導會犧牲休息時間，專程跑到北山來看望他。最大的可能，是省委辦一個什麼副處長之類的人物，可能跟葉鳴關係好一點，所以抽空跑過來會一會他。而葉鳴就藉機「扯虎皮當大旗」，故意在自己和北山縣的這些人面前裝神弄鬼，說是省里來了一位「重要領導」，目的就是想自抬身份，說穿了就是一種不自信的表現……

    想至此，他冷冷一笑，說：「葉書記，你說跟我們請假，是太謙虛了、太高抬我們了。現在北山縣是你的一畝三分地，你的地盤你做主。我不過是來北山做客的，你做主人的看得起我，可以陪我喝杯酒；看不起我，可以拍拍屁股走人，這裡誰也不敢把你怎麼樣，對不對？」

    黎崢、鍾蔭等人見劉正文動了真氣，心裡暗暗高興，都抬眼瞥視著葉鳴，看他怎麼化解這尷尬的場面。只有於和光很淡漠地坐在那裡，臉上仍是那種苦大仇深的樣子，似乎對場上發生的事情毫不在意。

    葉鳴見劉正文誤會很深了，忙拉拉他的手，低聲說：「劉部長，您跟我出去一下，我有很重要的話對您說。」

    劉正文有點意外地轉過頭，定睛盯視了葉鳴幾眼，見他臉色平靜，好像對自己剛剛說的那番夾槍帶棒的話毫不在意，而且目光里流露出非常誠懇的神色，不由心下大疑，猶豫了片刻，便起身跟葉鳴來到了外面走道的一個僻靜的拐角處。

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