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    「給我把它吃掉！」

    卡爾把一個餐盤放在床單上，沉著臉下令。

    瑪格麗特仿佛沒有聽到。

    從昨天被他關起來到現在，她一直很安靜。沒大吵大鬧，也沒砸東西泄憤。唯一抗議的方式就是絕食。

    已經第二天的晚上了，她什麼東西都沒吃，連水也沒喝一口。現在披頭散髮臉色蒼白，嘴唇也乾燥得起了一層皮，顯得十分憔悴，但神色依然十分固執，卡爾走進來的時候，她的眼睛望著前方，半坐半臥在床頭，一動不動。

    卡爾坐到了床邊，抓住她肩膀帶她坐了起來。

    「張嘴！」

    他的一隻手掐住她下巴頦，迫她張嘴，另只手端起一杯水，強行要她喝下去。

    瑪格麗特緊咬牙關。

    他加大了手勁，掐得她甚至感到有點疼。但她依舊執拗地不肯鬆口，最後還別過了臉去。

    杯子裡的水大部分都潑了出來，灑在了被子上。

    她冷冷地看了他一眼。

    「該死的！」

    卡爾仿佛徹底失去了耐性，把杯子砸到了地上，玻璃碎裂聲中，餐盤也跟著被他掀翻在地。

    一陣盤碟落地碎裂的稀里嘩啦聲中，他沉著臉站了起來，疾步朝外走去。

    瑪格麗特盯著那扇被他再次帶上的門，發了片刻的怔，最後慢慢重新躺了回去。

    ————

    鐘的時針指向了十二點。

    窗外漆黑，四周十分安靜。

    瑪格麗特躺在床上，睜著眼睛盯著頭頂那塊黑乎乎的天花板時，門被打開，一個人影出現在了門口。

    房間裡沒有開燈。但她知道是卡爾。

    他的身影在門邊佇立片刻後，走到床邊，坐了下去。

    他沒有說話，也沒有動，就這麼坐在昏暗的夜色里。側影仿佛凝固住。身上不復白天時的那種戾氣。坐了片刻後，他抬起手，沿著床單，摸索著探了過來，最後找到了瑪格麗特的一隻手，握住。

    「……我投降了，瑪格麗特……」

    他低聲說道。聲音聽起來，透出了點疲憊。

    「你不想住我這裡的話，我送你回去。現在就可以。但答應我，別的事情，等你冷靜下來，覺得可以談的時候，我們再談，可以嗎？」

    瑪格麗特沒有作聲。

    「那麼，我就當你答應了。」

    他握了握她的手，隨後鬆開。

    ————

    第二天，瑪格麗特到了克拉倫斯所在的醫院。幾天之後的一個下午，克拉倫斯路過湯普森街來看她的時候，給她帶來了一張報告單。

    「瑪格麗特，我不知道你們之間到底出了什麼問題。但你需要儘快告訴他這件事。」

    克拉倫斯遲疑了下，對著低頭看報告單、一語不發的瑪格麗特說道。

    她的臉看起來不帶半點血色。一片陽光從她身側的那扇小窗戶里照射進來，映得她皮膚近乎透明得白，連皮膚下分布著的毛細血管仿佛都能看得到了。

    「如果有任何需要我幫忙的地方，儘管告訴我。」頓了一下，他繼續說道。

    「我知道。謝謝你，查理。」

    瑪格麗特慢慢折起報告單，抬起了頭，微笑著道。

    ————

    希金斯·桑格位於布魯克林區的那家診所在一家雜貨鋪的後面，非常的不起眼，門口只簡單掛了個「婦女顧問」的木頭牌子。幾個月前，因為被舉報，在衛生局的一次突襲檢查中被控觸犯了《康斯托克法》，桑格女士差點鋃鐺入獄，幸而通過瑪德琳伯爵夫人的幫助，當局隨後又撤銷了指控。

    桑格女士年輕時做過護士，後來嫁了一位十分有錢的丈夫。丈夫死後，她開始投身女權運動，並立志要為此奮鬥一生。之前在這條道路上遭遇過的種種挫折並沒有令她退縮。診所依舊還開張下去。

    瑪格麗特找到了桑格女士，遞上報告單，表明自己的來意後，桑格女士問道：「你確定你要這麼做？」

    「是的。」

    沉默了幾秒後，她應道。

    「那麼在這裡填寫資料，並且簽名。」她遞過來一張表格。

    瑪格麗特填寫完表格，桑格女士