時間流逝的速度快得會令人感到錯愕。不過只是眨眼之間，就又過去了一年半的時間。不過，對於那些做好了準備的人來說，這件事並不難以接受。至少對康拉德·科茲來說是這樣。

    他專注於他的職責，將工作本身也變成了一種日常作息——聽上去或許會讓人有點毛骨悚然，畢竟工作這個詞在大部分時間通常都意味著『折磨』。

    但是，他的確並不覺得每天花費超過十二個小時在批改各項公文上有什麼難以接受的。

    通過數據報表，他能清晰地看見，甚至是感知到諾斯特拉莫正在一點點地轉變。這個過程就已經足夠令他感到慰藉了，正面的情緒回報足以沖淡一切長時間工作所帶來的不適感。

    況且，他很清楚這種情況只是暫時的。

    午夜之刃終究是個阿斯塔特軍團，他們不可能一直待在諾斯特拉莫，大遠征需要他們.

    所以，就在此之前儘量將一切都處理好吧。

    他是這麼想的，也是這麼做的。他保持著情緒的平靜與理性的目光看待著周遭的一切，試圖讓自己忽略這樣平淡日常中的某個點——當然，他沒能成功。

    他忽略不了這件事。

    ——

    「近身搏鬥是戰鬥中最後的選擇。」西亞尼幾乎不帶什麼感情地說。「如果你手上還有任何武器，或是敵人沒有逼迫你不得不這麼做，就不要將這件事付諸於實踐。」

    「比起刀劍與槍械，徒手是一種效率低下的選擇。你可以用它來悄無聲息地解決凡人或對伱沒有察覺的敵人，但一把刀只會更快。」

    「直插心臟或切斷氣管比起伸出手去扭斷脖子來說要方便得多，不過，話雖如此，我們還是仍然要練習它的。在危急時刻能多出一個選擇，總是好事。」

    他的聲音在拱形的天花板上迴蕩著，空曠的練習場內只有另外一個人在聆聽他的話語，而且看樣子似乎並不專心。

    他留著較長的黑髮，此刻已經披散了開來，落在肩後。他臉頰青腫，身上穿著練習鐵甲，右手上握著一把練習用的鏈鋸劍。它沒有被安裝單分子鋸刃，鋸刃只是由尋常鋼鐵所組成。

    「但你剛剛只是在偷襲。」面容青腫的人沙啞地說。「我們不是在劍斗嗎，西亞尼教官？」

    「沒人規定劍斗中不能用拳頭擊打對手的臉，實際上，如果可以，我會隔著幾百米遠就用爆彈槍殺了你。而不是近身偷襲。」

    西亞尼咧嘴一笑，笑容里滿滿地都是得意。鼻青臉腫之人捕捉到了這件事，忍不住磨了磨牙。

    「戰鬥本質上就是恃強凌弱，記住這點。公平決鬥是蠢貨才會去做的事除非你是在和我們，或我們的表親進行友好的技術交流。」

    西亞尼說道，並著重強調了友好二字。

    「你剛剛可不友好。」賽維塔搖搖頭，還是忍不住開口反駁了。

    如果換個人，他會使用長篇大論來反駁對方，可他正在面對的是『泰拉的西亞尼』，因此，長篇大論便不再是一個可以被選擇的選項了。

    畢竟，已經過去了一年半的時間。

    現在，他看上去幾乎和從前截然不同。他有六英尺高，而且骨頭每天晚上居然還在嘎吱作響，賽維塔懷疑它們還會生長。

    他的肌肉也是如此，合成物質和來自首席醫官的囑咐讓它們飛速膨脹，稍作鍛煉便可以日益進步。一年半，他的生理機能就幾乎趨近於完美。

    這種強大是能被肉眼觀測到的，也能被切實感受到的。

    現在，亞戈·賽維塔可以一拳打穿鋼板，也可以單憑握力就讓鋼鐵扭曲，速度更是快得驚人。

    但他還沒完成最後一步，因此他現在仍然只會被稱作新兵，或者預備役。

    「友好只是個謊言。」西亞尼毫不掩飾他的鄙夷。「你也不必再裝了，預備役亞戈，你從剛剛開始就一直在盤算著要怎麼用你的那把鏈鋸劍砍到我吧？」

    「請叫我賽維塔。」

    「除非你擊中我。」西亞尼緩慢地笑了，同時拉下了面甲。

    夜刃們擁有很多風格各異的訓練護甲，雖然目的大同小異，但外觀差異卻極大。西亞尼此刻就只帶了個樣式古樸，看上去裝飾意義大過實際用途的騎士頭盔。