梁六爺回到省城後沒多長時間，劉知府就接到了由臨城知縣擢升為東昌府知府的調令，並且一再強調時間緊迫，上頭讓他火速到東昌上任，不得延誤，臨城事務可以交給相關人等暫時代理。

    劉知府接到調令以後，心裡才安穩下來，這梁六爺確實非同凡響，擢升知府的事就這麼輕而易舉地解決了。

    隨著調令而來的還有簇新的頂戴和官府，如今他已經從七品知縣升到四品知府，職位高了，行頭自然得有些講究。他原來腦袋上帶著的素金頂子換成了青金石的，官服上繡著的紫鴛鴦也升格成了雪雁。

    頂戴和官服領到手，他就急匆匆地回到內宅，著急忙慌地把原來的行頭扒掉，小心翼翼地換上新到的頂戴補服。

    俗話說得好，人配衣服馬配鞍，尺寸還是原來的尺寸，樣式還是原來的樣式，但是換上以後卻效果迥然，劉知府瞬間覺著自己原本矮胖的五短身材瞬間偉岸了很多。

    知縣有知縣的做派，知府要有知府的儀表。他換上新官服以後，揮手把屋裡伺候著的人都攆了出去。一個人在梳妝鏡子前面倒背著雙手，挺胸抬頭，提臀收腹，如同吃飽肚子的公雞一樣找感覺，來回踱步。找到一個合適的姿態以後，反覆練習，直到兩腿還是不滿意。他走累了以後，也不閒著，自己在梳妝鏡子前坐定，一會擠眉弄眼，一會橫眉立目，費勁巴拉地琢磨怎樣看上去才能象知府。

    興奮勁稍微一過，劉知府又突然想起來他老爹。想到他爹，他不由得鼻子一酸，眼淚流出來了。他把在外面候著人叫進來，然後吩咐他們準備香紙火燭。僕人們又是一陣忙活，在他書房裡布置好香案，他穿著新換的官服，面朝南方，焚香磕頭，祭拜他爹的亡靈。劉知府鼻涕一把淚一把地告慰他爹：他現在已經升官升到知府了，老爺子如果泉下有知的話，可以瞑目了。

    原來他剛到臨城第二年，他老爹就被鹽運使衙門給抓了起來，說有人舉報劉掌柜勾結鹽梟，夾帶私鹽。劉知府身在千里之外的臨城，等接到他爹被抓的消息，準備花費銀子把他爹贖出來的時候，可是劉掌柜已經被判了斬監侯了，劉掌柜偌大年歲，再加上體弱多病，還沒等支撐到第二年秋後問斬，就病死在大牢裡了。

    不僅如此，他們家的萬貫家財也被充了公，他日子開始拮据起來，再也沒法過從前那種花錢如流水的生活了。這幾年，他在臨城能拿就拿，能撈就撈，省吃儉用，也積攢了一些銀子。這次正好趁梁六爺有事求他的機會，把全部銀子都拿出來當賭注，好在這次算是賭對了。

    劉知府慌著去東昌府上任，他穿著新衣在後宅一番模擬訓練以後，他就吩咐師爺趕緊把臨城縣衙的主簿、書吏、捕頭等都統統召來，新任東昌知府要給他們開會。

    縣衙里的人到齊了以後，看見劉知府換了一身的四品頂戴袍服，知道他念叨著的升遷願望已經實習了，他們都紛紛給劉知府祝賀。

    劉知府把自己剛才在後宅新練習的體態儀表先提前預演了一番，然後粗枝大葉地交代了幾句，說新任知縣過段時間就來走馬上任。自己明天就動身去東昌，好在這臨城在東昌所轄之內，待新任知縣到任之前，他們有什麼事情可以去東昌找他請示。

    交代完事情，天已經黑了。直到用完晚飯，折騰到睡覺的時候他才戀戀不捨地摘下頂戴，脫掉官服，旁邊伺候著丫頭沒留下手上沾著些水，給他脫掉官服的時候被他發現了，先是皺著眉頭罵丫頭不小心，得找塊乾淨手巾把手擦乾淨了才能動官服。丫頭象點爆竹一樣小心翼翼地把官服給他脫下來，放在旁邊的椅子上，又引來他的一頓雷霆暴怒，埋怨沒有懸掛好，這麼隨意一丟，官府會皺了。

    第二天吃過早飯，劉知府便坐上了縣衙給他準備好的兩隻船，他跟夫人和丫頭坐在前面船上，後面船上載著僕人和行李物品。兩艘船一前一後，順著運河到了東昌。

    到中午的時候，船行到了東昌。在劉知府登船之前，已經派人由陸路快馬加鞭到東昌府送了信，船還沒有靠岸，府衙來恭迎新任知府的人已經早早地候在碼頭上了。停了船，拋錨靠岸以後，人們把劉知府擁上了岸。

    登上了，劉知府雖有些疲憊，但心情清爽異常。

    他原本打算跟著來人去府衙的，但是這時候又有一些從不遠處走了過來，帶著舞獅隊，抬著鑼鼓。他們先是遠遠地躲在一邊，怕是搶了府衙那