在付出了新一輪的代價之後，南越軍總算是摸到了聯軍陣地的邊緣，但同時他們也意識到，這支如同神兵天將一般出現在海邊的北越軍隊並不好對付，不但大量裝備了犀利的火槍，而且還有殺傷力驚人的火炮。如果要打敗這裡的敵人，僅僅依靠傳統步兵恐怕是不行了。

    當天中午，在山頂警戒的觀察哨傳回了最新的發現在南越軍中出現了幾個經過裝扮的洋鬼子。雖然這幾個人穿著南越軍的服飾，但在望遠鏡當中還是暴露無遺。指揮部分析後認為這很可能就是南越那隻火槍部隊的教官或者指揮官，估計也是以「軍事顧問」之類的身份出現在這裡，就如同向北越提供軍事援助的「海漢軍事顧問」一樣。這些洋鬼子此時出現的目的不言而喻，肯定就是為了觀察北越火槍部隊的作戰表現，為南越火槍部隊接下來的出戰作準備。

    「回頭抓到那幾個洋鬼子，得好好審審他們的來歷！」穆夏柏得知目標出現之後顯得十分興奮：「審清楚他們的老巢在哪裡，趁著我們有船有兵的時候，過去給他一鍋端了！」

    「別興奮過頭了，我們的物資和運力都不足以支持頻繁的大規模海上機動。」哈魯恭很適時地給他潑了一盆冷水。

    雖然這次海運部為遠征軍提供了全力支持，但要長時間沿著海岸線進行機動作戰，那消耗仍然是相當大的，此外距離北越控制區過遠，也會出現補給方面的風險。而且海漢民團對於兩棲作戰的訓練較少，如果乘船時間過長，將會嚴重影響士兵的戰鬥力。為了讓士兵們能在登陸後保持足夠的體力參與作戰，這次指揮部還專門將作戰部隊提前一天運到近岸的島上，其目的就是為了讓他們能有一天的時間來恢復狀態。而指揮部制定的整體作戰方案當中，也是以「小股騷擾破襲，大股駐守吸引」作為此次的基本作戰方針，並不準備直接投放大部隊到敵後地區。

    在南越軍與聯軍對峙期間，錢天敦帶著特戰連已經乘船再次抵達了爭江。「探索號」順著江岸緩緩上行，中午時分抵達了爭江上游的支流交匯處。

    這一南一北兩條水道在這裡匯合，靠北的一條便是爭江的主河道，靠南的一條河道則是橫穿了橫山山脈，通達橫山以南的沿海平原。南越軍補給的大部分都是通過這條水道，跨過橫山送到爭江以北的河岸。而特戰連此次的作戰對象，便是要對這條水道上的補給船隊進行有效打擊，暫時阻斷南越軍的補給線。

    「探索號」在河道分岔口便拐入了南邊這條支流，繼續逆流而上。這裡的河道比起下游就要窄了許多，最寬處也只有近兩百米。不過這倒是很符合「探索號」和特戰隊的作戰需求，船上的火炮和特戰隊的火槍都可以完全覆蓋住整個河面，能夠充分利用己方的武器優勢。

    在進入支流上遊行進兩個小時之後，已經進入到橫山區域，河道兩岸開始出現連綿不斷的丘陵山地。按照之前審問俘虜所得的信息，南越軍並沒有在河道兩岸布置守軍，因為到目前為止，他們都認為北越並沒有足夠強大的水上力量能侵入到這個區域。

    錢天敦的特戰連在一處呈九十度彎曲的河道下船登岸，並開始在岸邊的坡地上構築工事。這處河道的寬度只有一百三四十米，而且上游來的船隻在轉過這個急彎之前都無法觀察到河面上的景象，等對方發現遭到截擊的時候，就已經來不及逃離了。

    特戰連登岸之後，成功減重的「探索號」也顯得輕盈了不少，在江面上來回遊弋著等待戰機。

    下午兩點，被派往上游偵察的小分隊發回消息，一支由七艘船組成的船隊正往下游駛來。這些船的排水量都在三四十噸上下，跟「探索號」相比完全就是小船，從船隻的吃水來看，船上應該是滿載了貨物。錢天敦立刻下令集合，並通知「探索號」做好戰鬥準備。

    這支倒霉的船隊剛剛駛過河灣，便看到前方河道上出現了一條模樣有些古怪的大船。沒等他們回過神來，這條大船便已經氣勢洶洶地亮出了利爪。

    相比昨天三輪不中的戰績，今天「探索號」上的炮手們可是憋足了勁要挽回面子，第二輪炮擊中便有兩發炮彈在五十米距離上擊中了南越船隊的頭船，在其船舷打出了兩個大窟窿。河水一擁而入，很快船身便出現了傾斜。

    後面的船隊見勢不妙，連忙靠向西岸，企圖避過這艘從天而降的怪船。但他們沒想到的是，西岸邊也埋伏著敵人的部隊。在一百多支燧發槍