上正對門口的小聖壇。器皿與聲響落地發出巨響，碎木塊與玻璃片四濺。

    艾德文接住了傾倒的聖像，而後慌忙上前：「阿曼達？阿曼達！你沒事吧？」

    黑髮女子艱難地喘息，將割破的手掌在裙擺上胡亂擦了擦，喃喃：「艾德文……」

    「我在這。」

    「艾德文……」阿曼達邊在身後摸索著什麼，邊朝愛人伸出另一隻手，「艾德文，我真的不能沒有你……」

    「我知道，我知道……」艾德文還捧著現世女神的木雕像，彆扭地給了她半邊擁抱。

    阿曼達緊緊地、緊緊地抱住了他。

    她的聲音輕飄飄的：「艾德文，我愛你。」

    又一聲粉身碎骨似的悶響，有重物落地。

    臥室門上的玻璃護身符驟然墜落，辟邪的藍眼珠從正中碎裂。

    「女神保佑。」埃莉諾雙手合十在額心點了點。

    喬安急忙叫僕婦來打掃碎片。

    埃莉諾放下挑選的首飾，肅容問愛麗絲：「艾德文還沒回來？」

    「還沒有。」愛麗絲繼續為埃莉諾編發，默了片刻怯怯問，「大人他一大早就去哪了？」

    「去見那個女人了。」

    鏡子裡小侍女愕然張了張嘴。

    埃莉諾垂睫：「我相信他。」

    愛麗絲欲言又止，不安地回頭看了一眼碎裂的護身符。

    「神官大人們都說，邪眼吸引不祥之物、將原本對人的危害轉嫁到自己身上，」准侯爵夫人說著擠出一絲微笑，「也許只是這護身符太重，繩子恰好在這時候斷了……」

    埃莉諾轉動著婚戒低語：「他答應我的……」

    「請您恕罪，是我多心了。」愛麗絲慌張起來。

    埃莉諾寬容地搖搖頭，施然起身：「去聖壇。祈禱總沒有害處。」

    等她從城堡小聖堂祈禱歸來、等艾德文最喜歡的燉羊肉香味從廚房裡飄了出來，依然不見艾德文的蹤影。

    埃莉諾明顯焦躁起來，在臥室窗前來回踱步，撥著同樣是藍邪眼形狀的青金石念珠默念。

    神殿鐘塔敲過正午，艾德文卻仍舊沒有回來。

    「麻煩您了，保羅爵士。」

    「包在我身上，夫人，我會儘快找到艾德文大人的！」

    騎士帶人匆匆離去，埃莉諾在城堡中庭立了片刻，十指互絞。午後的陽光刺目，她眯了眼才看清保羅爵士當先策馬通過棧橋的身影。

    「埃莉諾女士？」

    她怔了怔才循聲回頭，不動聲色：「喬治爵士。」

    「中庭風大，您的侍女又不在身邊，是否需要我送您回去？」

    「那個女人就住在山下的村里？」

    喬治從容地應：「是。」

    「保羅爵士來回不需要很久，喬安和愛麗絲都在代我繼續祈禱，我就等在這裡。」頓了頓，埃莉諾終於看向他，「請您自便。」

    對方卻沒有就此離開。他往前邁了一步，替她擋住日頭：「您非常不安？」

    「當然，」埃莉諾態度疏離，「我的丈夫去見自稱是他妻子的女人，卻遲遲不歸，我怎麼可能放得下心？」

    喬治審慎仔細地打量她，並對此毫不掩飾。

    埃莉諾不由焦躁起來。沒有面紗遮蔽，她感覺分外脆弱。對方的目光坦蕩冷靜，他在讀心、想透過細微的表情變化將她看透，企圖都正大光明。

    這雙黑眼睛迷人又危險，在他注視下，似乎任何人的內心都會無所遁形。

    不是現在，唯獨不能是現在。她必須嚴守自己內心所想。

    「您是否知道些什麼？」

    埃莉諾將邪眼念珠往前又撥了一粒：「今早臥室中的護身符碎了。」

    「您相信這是凶兆？」

    「我在祈禱那不是凶兆。」

    喬治沒說話，埃莉諾低下頭，反覆念熟稔於心的祈禱詞：乃惡之源，降於世即墮落，罪有七，其一為……

    急促的馬蹄聲驟響，無聲的祈禱當即終結。

    保羅顧不上拴住馬匹，直接往城堡中疾行。

    「保羅爵士！」埃莉諾叫住他。

    對方回頭，口中喃喃地謝罪，隨即腳步不停，繼續往門後沖。

    這一眼雖然短暫