阿帕奇帶著風旋升至高空，直升機的體型在空中已經變成了一個小點，從尼伯龍根中滴著涎血而出的巨龍在雲層中隱現。尼伯龍根消失了，它帶著青銅城的秘密湮滅，而在尼伯龍根之外，這個世界的秘密還在黑暗中滋生，在陽光中透氣。

    酒德亞紀坐在山間的林堆里，她的亞麻色的襯衣濕皺皺的，她的大衣同樣襯了水氣，正被蓋在葉勝的身上。她和葉勝的確打開了那扇青銅門，那扇青銅門外的確沒有鍊金術催化的水草，沒有兩人高的囚籠，也沒有藏著兵器的青銅獸首，但是，葉勝……葉勝在他眼前變成了半身龍形，可怕的龍鱗密布了他的全身，他的手上長出崎嶇的龍紋，龍血像是猩紅的引線……他的血被抽乾了，他的半身龍形也變得乾枯如爛樹，她不知道該怎麼辦，她在卡塞爾學院學過大量的病理學和龍族生理學，她當然知道這一切的原理，當龍血在混血種體內的比例超過了50%，那混血種只有一個結局——

    變為死侍。

    阿帕奇直升機已經消失在了酒德亞紀的眼中，她沒有跟愷撒和楚子航說實話，她只是說葉勝受了點傷，她已經跟EVA申請了醫療救援，會馬上回學院治療。但她沒有說是什麼傷，她甚至沒有說在尼伯龍根中發生了什麼。每個人在人生中都會做出選擇，而在做出選擇時，他都已經選好了自己的人生。

    酒德亞紀左手握住格洛克，右手伸出手，撫摸著蓋在她大衣之下葉勝的軀體。那是堅密的鱗片，已經從最初的薄片變成了堅硬的鱗殼，粗糙的質感，已經完全不是人的膚體……葉勝正在龍化，不，是死侍化，他的眼睛裡的瞳仁正在消失，他的舌苔正在發白，像是結上了一層霜凍。

    踏，踏，踏。酒德亞紀聽到身後傳來腳步摩梭草地的聲音。

    「酒德……亞紀？」

    酒德亞紀回過身，他看見的是一個衣領正冠的青年，他有著一頭金色的捲髮，一雙湖藍色的眼睛，他的手邊提著一個醫療箱。

    「塔克文。」青年簡單做了一下自我介紹，放下了醫療箱，「你呼叫了學院的醫療救援隊，而我正好就在布魯克林。」

    卡塞爾學院擁有一套特殊的醫療救援體系，所有通過卡塞爾學院鍊金術和醫理學考核的學生都可以成為醫療救援隊的一員，這些成員平時是學院的教授、執行部的專員，甚至是專門入仕的醫療研究所的頂級科學家，而在有需要時，這些人就可以開上邁巴赫，帶上醫療箱投入學院的搶救。

    「酒德亞紀，執行部七組的組長，你申請醫療救援的對象是七組的另一個組長葉勝。這是Eva發給我的救援報告，救援等級為S級。所以我馬上就趕過來了。」塔克文繼續說道，「酒德亞紀，麻煩你描述一下葉勝的病理情況。」

    「酒德亞紀……女士，酒德亞紀小姐，酒德亞紀師妹，你應該信任我，或者你可以花費一點時間向Eva確認一下我的信息。塔克文，塔克文·加圖索，如假包換，童叟無欺。」

    酒德亞紀……她的手在顫抖，她不是在懷疑這個人的身份，她是在懷疑她自己，她是在害怕，她是在害怕接下來會發生什麼，每個人都會對這種可怕的命運的抉擇感到恐懼，她的左手還握著格洛克手槍，她隨時都準備把這把槍的子彈射進葉勝的心臟。

    「你……你是愷撒的……」酒德亞紀開始沒話找話，或許她自己也沒有意識到，她在不自覺地拖延時間，是她呼叫了醫療救援，但她在拖延這一切暴露在陽光下的時間，她很害怕，害怕到說話聲都在顫抖。

    「愷撒·加圖索，他是我父親的叔父的姐姐的表親的同一個城市上見過幾面的家族少爺的兒子，總而言之，我們只是共享了一個家庭姓氏，他不認識我，我也不認識他。」塔克文有些自嘲地笑了笑，「酒德亞紀師妹，如果你跟愷撒·加圖索相熟，他應該可以證明我們家族的人雖然有些過時的宿命論和隱藏著隨時都要表演的貴族氣息，但本質上都是敬業愛崗的人。」

    「所以，你是可以信任我的。」塔克文慢慢地一步一步向酒德亞紀靠近，他看出了酒德亞紀心理上的戒備和害怕。作為醫療救援隊的一員，同時也是卡塞爾學院煉金部的一員，塔克文其實更習慣於與病人「對話