撒本是一個非常聰明的傢伙,也敢於在關鍵時刻迅速作出判斷。他聽出蘇浩話里隱含的意思,立刻抬起頭,帶著毫不掩飾的激動,連聲叫嚷：「我願意服從大人您的任何命令。從現在開始,我就是您最忠心的奴僕。」

    蘇浩嘴唇微微上揚,露出一抹顯而易見的微笑：「我可以告訴你一件事：瓦拉姆已經死了。」

    撒本的目光微微有些顫抖。對於蘇浩所說的這些,他絲毫不覺得驚訝,也並不認為蘇浩是在撒謊。既然他們都擁有相同的武器,那麼瓦拉姆大人的死也就變得順理成章。他們應該不屬於這個世界。也許是穿越時空界限來到這裡的魔法師,甚至有可能是長著人類外表的魔鬼。但這不重要。從殺死自己恩主,也就是拉森伯爵的那一天,撒本就覺得自己已經把靈魂賣給了魔鬼。瓦拉姆大人是魔鬼,面前這個叫做蘇浩的男人也是魔鬼,區別只在於擁有自己的主人換了一個。這就跟妓女一樣,賣一次和賣一百次,其實誰也不會比誰更於淨。

    「我需要克萊門家族目前擁有的所有貴族領地。」

    蘇浩簡單的解釋了一下瓦拉姆與克萊門家族之間的關係,認真地說：「我會負責處理那些你所懼怕的人,你也必須讓我看到足夠的價值。我會派出人手協助你一起行動。記住,一個月的時間,我要看到你對所有占領區域完成整合。無論你採取什麼樣的手段,都要把這些地方牢牢捏在手裡。」

    撒本畢恭畢敬地俯低身子,單膝跪在地上,用最謙恭的語調問：「大人您打算使用什麼樣的封號？」

    這也是一個薩扎比子爵曾經問過的問題。蘇浩笑了笑,說：「當然是紅龍公爵。」

    像撒本這樣見勢不妙,轉投到別人門下的傢伙,往往令人不齒。然而,即便是騎牆派,也是蘇浩目前最為需要的。無論真心實意還是表面上的應付,都在思維的某一部分代表著對蘇浩本人的認同。這是成為「工蜂」必不可少的先決條件。無論是多是少,只有真正對某個人產生類似的感覺,才會進一步擴充、膨脹,產生出絕對的服從感。

    卑鄙小人也可以轉化為忠誠心腹。類似的情況,在地球上也出現過。無論在第三階段主世界,還是空間領域,蘇浩都需要有足夠龐大的「工蜂」群體。何況,就個人能力而言,撒本的確堪稱優秀。做事情心狠手辣,在某些時候不能算是貶義。如果沒有足夠的經驗和能力,也無法統領多達上萬人的軍隊。雖然戰敗了,卻並非撒本的錯誤。在領先了十幾個時代的槍炮和制導性武器面前,刀槍劍盾根本無法發揮效果。

    從空間領域返回的第二天,蘇浩就接到了來自戴小樓的遠程通訊。他得到了由「鋼鐵勇士」軍團簽發的特別許可令,將跟隨軍團具體負責人一起,對克萊門家族進行全面查抄。

    那實際上就是一次小規模的戰鬥。沒有人會束手待擒,從瓦拉姆決定對空間領域展開秘密跟進之後,克萊門家族的其他主導者就已經意識到,這種投入巨大的賭博不外乎兩種結局。其一：家族贏來一個全面發展的契機,從而開始變得強大。其二：秘密暴露,帝國警察甚至是主力軍團開始介入,家族成員全部被殺,或者被判處終身奴役之類的重罪。「克萊門」這個姓氏,也就永遠消失。

    穿上動力戰甲的戴小樓看上去很是威武。隨著他的命令,數十名全副武裝的軍團戰士從兩輛裝甲磁能車上紛紛跳下,如同一個個精密配置的零件,迅速前往電子地圖上標註的戰鬥位置。

    克萊門家族的莊園,就是一個用各種裝飾和植物掩蓋起來的戰爭堡壘。可是,武器上的絕對劣勢,使守衛者們無法改變戰局。單兵動力助推器發出巨大轟鳴,軍團戰士不斷調整著自己跳躍的前進方向。當戴小樓帶著幾名士兵越過圍牆,從空中落下,直接站穩在庭院中央的時候,地面猛地一顫,附近的窗戶紛紛碎裂,一陣沖天的塵土被激起。不等厚重的灰塵平息下來,他們肩膀上搭載的發射器已經射出數十枚火箭彈,帶著橘紅色火焰朝各個方向噴射出去。整個莊園都在暴風驟雨般的爆炸中顫抖著,漂亮的石雕一座座變成了碎片,附近的人員紛紛包頭逃竄,一邊忍受著火焰和高溫,一邊在殘骸斷壁間另外尋找掩護。

    迅猛無比的中央突破只是開始,軍團戰士釋放的轟炸短暫迅速,將整個莊園內部變成了一個充滿碎片和火焰的地獄。然而,這僅僅只是開始。隨著猛烈的衝擊,更多的軍團士兵一個接一個沖了進去,克萊門家族的守衛者被強大的火力死死壓制,一些守衛在開闊地帶被轟炸的火箭彈命中,屍體斷裂,正在燃燒。其他倖存者雖然及時作出反應,卻只是勉強招架。莊園陷落,只是時間問題。

    「所有人放下武器這是你們最後的機會。負隅頑抗者將承受來自皇帝陛下最猛烈的怒火。你們會慶幸死亡是最輕鬆的終結。重複一遍,立刻放下武器」

    跟在戴小樓身後的牧師不斷通過頭盔揚聲器對守衛者喊話。在他的前面,突襲小隊奔跑著,短管步槍上膛,鏈鋸劍和破片手雷時刻準備著攻擊建築的每一個房間。到處都能聽見矢彈槍射擊的聲音,從首次攻擊中倖存下來的克萊門家族守衛們試圖反擊,但無論重機槍還是光能步槍,都只是徒勞,無法阻止軍團士兵進攻。

    蘇浩帶著十餘名僕從軍成員,跟隨著突襲小隊直接衝進莊園。不斷有被子彈射中的守衛者慘叫著死去,裝甲門板在高熱爆破裝置面前毫無作用。到處都是劇烈爆炸和不斷吞噬生命的火焰,倖存者們紛紛逃進內室。

    戴小樓和他的小隊成員們掃過一間又一間屋子,用破片手雷和槍彈不斷清理房間。按照規定,這種危險程度輕微的戰鬥,必須由百分之九十以上的軍團新兵負責完成。這樣,作戰就變成了一種實戰訓

    沒有任何克萊門家族成員逃離現場,外圍戰鬥由經驗豐富的軍團老兵負責。相比那些衝進莊園,熱血沸騰的新兵,老兵們顯得很是悠閒。他們用各種電子儀器對莊園實施全面監控,任何想要離開監控範圍的生物,都會收到三台以上的搜索儀器坐標捕捉。老兵們對這些目標進行判斷,決定活捉,或者是當場予以狙殺。

    最後一間密室防彈鋼閘被炸開的時候,克萊