我借著老農附身的餘威，急沖向紅眼老屍，對方不顧一切的逃，衝出河面之後轉身就朝自己那口散發著屍臭的石頭棺材跑去，龍鬚大虎從一邊追擊，我直直的跟在身後，一鼓作氣衝到河灘上，紅眼老屍翻身跳進石頭棺材，棺蓋開始合閉。石頭棺材是禹王留下的東西，堅固的不可摧毀，只要合上棺蓋，怎麼都奈何不了它。我一急，伸手就掄，手裡的鋤頭在紅眼老屍的後腰上用力磕了一下。

    這一下差點就把紅眼老屍從棺材裡震出來，它半截身子歪到棺材外面，但是隨後猛然一縮，身體完全沒入棺材內，棺蓋啪的合上，橫飛出去，龍鬚大虎猛追了幾步，爪子在棺材上咔咔的抓，卻無法撼動分毫。

    我很無奈，不甘心，但是沒有辦法，身體裡那股不屬於我的力量急速的流逝，手裡那把鋤頭的影子也越來越淡，直至最後虛化無形。我在河灘上站了站，這次沒能一鼓作氣誅滅紅眼老屍，不知道以後還會帶來什麼樣的禍事。

    片刻間，龍鬚大虎折身跑了回來，三米來長的身軀在我面前五六米遠的地方站定了。這一次面對面的相識，我心裡再也沒有之前的畏懼。我知道，龍鬚大虎是守護大鼎，守護河底秘密的，而我們七門，同樣擔負著這些，它不會拿我怎麼樣。

    龍鬚大虎慢慢的伏在河灘上，搖動尾巴，我注視著它的眼睛。它在河底不知道沉睡蟄伏了多少歲月，一雙虎眼就和一個歷盡了世間滄桑的老人一樣。它低著頭，慢慢走到我腳邊，圍著我轉了一圈，喉嚨里低低的吼了一聲，再抬起頭的時候，銅鈴般的虎眼裡面已經微微沁出了一層水汽。

    不等我多說什麼，龍鬚大虎轉身躍入河中，跳進石頭棺材，棺材迅速下沉。這是我第三次收走九鼎的血魄精華，失去血魄的鼎將會變成一塊凡鐵，它已經堵住了沙堡的牆洞，不會再回到以前鎮守了千百年的河道河底去，現在只剩孤零零的龍鬚大虎，要繼續著沒有盡頭的使命。

    不知道為什麼，我看著龍鬚大虎沒入水面的一刻，有種說不出的傷感，金大少和彌勒都先後跑到身邊，我強行壓住心裡的情緒，抬頭的一瞬間，無意中看到腳下的沙子裡，有一塊黑乎乎如同炭塊一樣的東西。

    看到這個東西，我一下子回想起來，這是紅眼老屍剛剛起身逃竄的地方，它受了鋤頭重重一擊，因為這樣才甩掉了這個東西？我一下興奮起來，紅眼老屍的來曆始終是個謎，從它身上掉落的東西里，說不定會發現些許線索。

    這塊東西黑如碳，但是堅硬沉重，折射著一種金屬般的光澤。它有小半個手掌那麼大，扁平光滑，我看了半天，卻認不出這是什麼。我轉手把東西遞給彌勒和金大少，讓他們幫著辨認一下。

    "這個，我幫不上忙。"金大少攤攤手："除了黃金，我什麼都不認識。"

    彌勒之前在河灘上行走，都裝成收水貨的二道販子，其實見過不少古物，把東西翻來覆去看了很久，搖頭咂嘴，道："不敢確認，但是我覺得，這好像是一塊黑金桃木。"

    彌勒說的黑金桃木，是道家一種至高的法器材料。道家從老子創教，延綿到今天，前後兩千多年時間，繁衍出無數分支。後世的茅山道士辟邪驅鬼，設壇做法的時候，必然配有一柄桃木劍，那是不可或缺的法器。在道家的典籍中，據說最好的桃木叫做雷擊木，是被天雷劈過之後又頑強存活下來的桃樹木心，帶著天威和雷霆的純陽氣息，辟邪做法，百用百靈。

    "其實吧，最好的桃木還不是雷擊木，就是這種黑金木。"

    這種木頭事實上已經不是純粹的木頭，大部分黑金桃木都發掘自煤窯，木頭參雜在一片煤層中間，稍不注意就會被人當成炭塊給拉出去賣掉。河灘以前最負盛名的寶靈道觀，跟一些山西的煤窯主結緣，那些山西人拉著煤販運到河南，沿途出了什麼事，遇到什麼麻煩，寶靈道觀都會出面援手，歸根結底，他們就是想從山西浩如繁煙的煤礦里多找一些黑金木。

    "能看出這是什麼器物嗎？"我問彌勒。

    "大段的黑金木太罕見，道教聖地龍虎山都沒有一柄完整的黑金木劍，弄到黑金木，最多雕成三寸長的小劍，這塊東西，我覺得，是塊牌子？"

    彌勒只能看出這麼多，我把這塊黑