這日，兩人切磋了一番，葉求知問道：「薊師弟，你們漱玉峰新來的那個花匠，卻是怎麼樣了？」

    薊不虞道：「那人一點也不好玩，是個啞巴。」

    葉求知心中謀算：「這馬同元絕不好對付，要想神不知鬼不覺的除掉他，非武力可以解決，要是唐師伯的毒血還在，倒是可以再用上一用，讓他步了那黑袍修士的後塵。可就算沒有，憑一得那樣的醫術配一副毒藥也非難事，何不去向他討要一副。」覺得此計大妙，忽想道：「這馬同元修為非同凡響，他猝然毒發，蘇師叔豈能不疑心事發，她之後還能安生嗎？怎樣才能有個兩全之策，既讓這馬同元死得自然，或平空消失，又不叫蘇師叔懷疑呢？」這實是個難題，葉求知心道：「不去多想了，且先到一得那兒問問，看他是否有這樣厲害的毒藥。像這種藥也只有長老們才有，可他們是何等樣人，不談我無法接近，便是稍露口風，也必引起他們的疑心，也唯有一得這樣的怪脾氣，說不定能成。」將薊不虞哄走，便即往一得住處而去。

    到了一得門前，對伺奉他的弟子道：「我欲拜見一得長老，還望通傳一聲。」

    那弟子道：「長老正在煉丹，暫時……」一言未了，就覺腳下一震，不遠處有片湖水猛然翻湧上漲，又即落下。不時，一得的聲音從房裡傳出：「這水煉之法倒也玄妙，與火爐煉丹大是不同，我浸淫丹道多年，一時竟也不能掌握。」

    房裡又傳來唐君安的聲音，他笑道：「水煉之法講究水磨功夫，不能操之過急。這丹方道友乃是初見，第一次煉製此丹，略有失誤也在情理之中。這些藥材依序放入，煉製得當便是良藥，如放置次序稍有顛倒，微有差池，失敗事小，說不定還能煉成毒丹。」

    一得道：「剛才是我心急，放錯了次序，咱們再來。」

    唐君安道：「一得兄且不忙，火煉之法太過暴烈，一旦失敗，整爐藥材皆毀，水煉則溫和許多。這爐藥材有些還可再用，等我收拾了再說。」

    葉求知聽了唐君安的話靈光一現，忽升起一個主意，若是此法可行，大可不用勞煩一得，免得惹他生疑，於是轉身離去，來到漱玉峰。薊不虞剛被他哄回山，復又見他過來，大喜。

    葉求知道：「薊師弟，你漱玉峰風景秀麗，我倒未曾好好看過，今日你陪我逛逛。」

    薊不虞滿口答應，當下做起導遊，陪葉求知逛起山來。葉求知看後心道：「普通藥草恐怕無用。」問薊不虞道：「你山上可有上好的藥圃？」

    薊不虞道：「這個自然有。」領了葉求知到了山後。

    葉求知進去一看，藥草果然長勢極旺，年份深久，人在其中，精神陡振，神清氣爽。他慢慢遊覽，將花草皆牢記住，又趕至藏書閣，查閱草經藥書，直至通曉它們的特性。

    那藥圃中的花草何止百千之數，將它們一一有機結合，配成各種可能的丹方，其數量何其龐大，饒葉求知的神識強大，也記得頭昏腦脹，暗暗嘆服那些丹師實為不易。其實此事並不需他博覽強記，他只要暗一提示，蘇挽溪若有心，自會去查詢，他如此做只是想印證其想法是否可行，這也是他的精細謹慎之處。

    一日，葉求知有意撞見蘇挽溪，說道：「蘇師叔，我見漱玉峰所種的靈草異花頗多，薊師弟年幼頑皮，萬一誤食中毒了怎麼辦？」

    蘇挽溪深看了他一眼，說道：「你倒很關心虞兒，不過我山中花草，都是分開而種，氣味不會交織衝突，他不亂吃，斷無中毒之理。」她身為介贔門的一峰之主，焉有不明藥理相衝的道理。

    葉求知不知他的話有否觸動蘇挽溪，又進一步道：「弟子這些時看了點草木經書，書中說藥理相衝，幾種本無關的花草摻在一起便成劇毒，就是氣味聞多了，也會對人體不適，若是有人不明這些道理，縱是本領再高也難免會著道。」他說到這裡加重了幾分語氣，又道：「我本擔心薊師弟，但師叔深通此理，倒是我多慮了。」

    蘇挽溪道：「你有心了。」

    葉求知不敢將話說得太明，蘇挽溪絕不會想把馬同元一直放在山上，一旦被人發現，不但她的秘密保留不住，且難逃窩藏外敵的罪名，只要她一心想除馬同元，就算葉求知的話當時未給她啟發，日後也必想起。蘇挽溪並非蠢人，也許她早就想到用毒藥來除馬同元。可馬同元處在險地，時時提防小心，豈會中蘇挽溪的毒。但若