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    &了高文，屍體丟掉大海里去，這對羅馬帝國的欽官和間諜來說，並不算什麼大不了的。」接著，伊薩克皇弟咬牙切齒地，向兄長提出這個建議。

    阿萊克修斯失望地對著弟弟搖搖頭，接著就不言語，還是身旁參與密議的大宦官提醒了皇弟，「陛下剛才說了，艾琳皇后已知此事，隨即高文會在杜卡斯家族眼線的監視下，甚至是保護下，所以此刻他反倒是最安全的，一旦有什麼變故，皇帝陛下必然會陷於被動當中，這種拙劣的陰謀是要不得的。」

    &就放他去？」伊薩克滿是不解和憋屈。

    &他去好了，高文畢竟是個善戰的武士，朕賜予他的，也僅僅是七百名義大利連隊殘部，還有五百名特科波士兵，前者的鬥志不足以憑仗，後者對朕卻是無比忠心，高文是拉不走的，此外朕還有人物來對付牽制這位。此外，高文不去義大利，朕在宮殿裡也無法心安。若是高文去了義大利，反倒可能會牽制住諾曼人，那樣更好。」皇帝不由得想起了高文身上穿著的紅底黑鷹罩衣，那本應該是安娜對自己的愛，卻被這位蠻子橫槍奪走，是該結束這一切的時候了，手抓住了個琺瑯聖物盒，恨不得將上面鑲嵌的微雕給挖下來，「官位和行軍的費用，尼克德米亞你全都撥給他，但是當高文離開加利波利向西行軍後，告誡各地的官員與稅吏，對他防範一點。」

    小鳥尼克德米亞會意地低下頭，轉身離開，去安排了。

    接著，阿萊克修斯逼近了弟弟，帶著傷感勸誡的語調，「以後你行事，要多聽聽部下的建議，不要專斷而行。這次為了擋住麥考利努斯等人隨後而來的攻訐，朕會在此月的薪餉發放日，宣布剝奪你一年的薪資，並且罷免你的職務，但是塞巴斯托克拉特的頭銜繼續保留。」

    &的，我願意一切都聽從兄長的安排。」欠著身子，坐在座椅上的伊薩克，低著頭，無精打采地應許了下來。

    皇帝點點頭，接著他走向了剛才大宦官所待的小几之上，看到了瑪蓮娜的吊墜，還有大宦官與他弟弟先前已經謄錄清楚的一卷書狀。

    &個......」

    伊薩克連說是的，裡面的證據非常清楚，還希望兄長早日做出定奪好了。

    心情極度複雜的阿萊克修斯，而後叫弟弟離開，自己則在侍衛們的伴同下，順著前往寢宮的道路而去，但是在選擇上，他卻迷茫了，思慮了會兒後，大約半分（一分合現在的二十四分鐘）後，皇帝出現在皇后艾琳的寢宮內。

    &才的景象可真是比比武競賽場還讓人感到驚駭與緊張呢，您說是不是陛下。」看來，艾琳是早有準備，十分解氣地坐在小御座之上，她等這一刻等了多少年？怕是自己都記不清了。

    阿萊克修斯沒有理會她，而是看到了在廳堂的另一邊，安娜快步走過來，拉住他的胳膊，靠在他的身旁撒著嬌，「今天的比賽可真精彩，您說是不是父親？恭喜您得到了一位善戰的武士將軍，也讓全帝國的貴人和外來的使節，見識到了羅馬皇帝言出必行的恢宏德行。」

    聽到女兒的恭維，父親總是開心的，阿萊克修斯也不例外，他的心情稍微轉好了些，就坐在了艾琳的對面，「馬上亞細亞的戰局，繼續託付給凱撒好了。」

    &可真是喜事，我相信兄長會動員整個杜卡斯家族來全力支援您的，陛下。」艾琳的應答里，夾著勝利後的「號角」，但也伴隨著窮追到底的「鐵蹄」，「馬上，是不是該將我所出的約翰，從副皇太后的宮殿裡接回來，由我親自保育。」

    阿萊克修斯明知道這是妻子對他怨毒的揶揄，便也只能微微低著額頭，強作歡顏，表示對艾琳提議的許可。

    這會兒，安娜抬頭，心中好像已經預感到了什麼，就對父親問到，「女兒明日去將先前借給君士坦丁的書籍取回？」

    &明天哪裡都不准去！」坐在椅子上的阿萊克修斯陡然發怒了，他充滿血絲的眼睛盯住了安娜，嚇得安娜連連後退。

    還沒等安娜解釋什麼，皇帝就將她身邊的保育宦官與使女喚上前來，「長公主這些日子，都去了哪裡，都和哪些人在接觸？」

    艾琳皇后不滿地對阿萊克修斯叱責起來，而安娜則驚恐地走到了母親那裡，保育宦官與使女明白這時候說什麼都免不得災禍：不是皇帝要懲罰