大晉，大業二十五年

    上京浣衣院

    陰暗潮濕的房間裡，一個頭蓬垢面的瘦弱孩子躺在地上，額角不知被什麼東西砸破了，鮮血從傷口處流下來滴落在身下的乾草上。旁邊不遠處，兩個粗獷高大的男子正圍著一個女子上下其手。那女子不過二十出頭的模樣，瘦弱憔悴的臉上滿是木然，眼中充滿了絕望。晶瑩的淚珠不停地從眼角劃落倒地上。

    男人看了她這副模樣不由更加興奮起來，「哈哈，瞧瞧…這可是天啟皇帝的長公主呢。」

    另一個男人笑道：「什麼長公主？不過是咱們四王子不要的女人罷了。」

    「說得也是，這浣衣院裡的女人，哪個不是什麼公主娘娘的，還不是給咱們玩兒的麼？」

    兩個男人不過是這浣衣院外的守衛罷了。只是這浣衣院裡的女人，在北晉卻不能稱之為人。北晉人更不在乎什麼貞潔，時不時便有守衛進來對這些可憐的女人行非禮之事也沒人管束。可憐這些女人，原本都是身份尊貴的貴女。一朝淪落，自盡殉節的也不在少數。但是總是有人要掙扎著活下來的。

    女子突然睜大了眼睛，定定地望著兩個男人身後，然後劇烈地搖起頭來。但是此舉卻逗得兩個男人更加放肆的大笑。他們並不擔心聲音傳到外面被人聽到，這浣衣院的人，即便是聽見了，也沒有人會管的。

    不要！不要！

    女子搖著頭，眼神充滿了驚恐和哀求。眼光卻穿過了兩個男人的肩頭落到了他們身後。

    在他們身後不遠處，衣衫破爛，蓬頭垢面的孩子不知何時已經站了起來。額角的傷口還在慢慢地往外滲血，那雙眼眸卻凌厲冰冷的不像是一個十二三歲的孩子。她的手中，還握著一支木簪，方才她已經將手舉了起來，直到看清了女子眼底極致的驚恐和悲哀，才猶豫了一下慢慢地放下。

    地上的兩個男人已經盡興，一臉饜足的站起身來。回頭看到眼前的孩子不由嚇了一跳，其中一個笑道：「說起來，聽說這個小鬼也是個公主呢。」說著，便朝著那孩子走了過去。地上的女子不顧自己身上的狼狽，立刻撲到了孩子跟前將她擋在身後，哭泣道：「不要！求求你們！她還是個孩子！你們找我吧，找我吧。」

    另一個男人有些嫌棄地看了看那孩子骯髒的模樣，道：「還是算了吧，這小鬼聽說是天啟皇帝的小女兒，以後王子們肯定會來要走的。看起來還沒有三兩肉，隨便找個女人也比她強些。」

    先開口的男人想想也就作罷了，這小鬼看著又矮又丑，還髒兮兮的，當真是沒有什麼趣味。即便北晉女人長得再粗獷至少看起來也是個女人，比她有女人味多了。

    兩人說說笑笑的整理好衣服，轉身出門去了。誰都沒有看到那孩子背在身後的手以及她手中的簪子。還有那孩子低垂的眼眸中一閃而過的凌厲殺意。

    兩個男人一出去，那女子立刻就軟到在地上了。孩子猶豫了一下，還是蹲下身將她扶了起來，問道：「你…沒事吧？」

    女子不停地流著淚，緊緊地抓著孩子的手哭泣道：「卿兒，該怎麼辦？你要怎麼辦？姐姐太累了，實在是不想活了，但是…但是你要怎麼辦啊。你這輩子怎麼辦啊？姐姐照顧不了你幾天了。」

    孩子抿了抿唇道：「我會自己照顧自己的。」

    女子連連搖頭，「可憐的卿兒，你為什麼要生下來？我還過了幾天好日子，你卻從小就在這浣衣院長大，以後…以後…姐姐真希望你永遠也不要長大。但是，姐姐實在是熬不下去了。當初母妃想要殺了你，我捨不得。卻不知道…這到底是為你好還是害了你啊。」

    「姐…姐…」那孩子動了動唇角，握住她的手道：「我們會出去的。」

    女子絕望地搖了搖頭，道：「出去了又能去哪兒？卿兒，姐姐累了…以後就要靠你自己了。你從小在這裡長大，應該知道我們這些人的命運。若是實在活不下去…就罷了吧。祖母死了，母妃也死了，十六堂妹昨天也去了，我們…還活著做什麼？」

    一縷鮮血從她唇邊溢出，女子的臉色漸漸灰敗起來。

    孩子一驚，「姐姐？！你怎麼了？」

    女子眼神憐愛地望著她，抬手輕撫著她沾滿了灰塵的小臉，臉上帶著幾分解脫的笑意，「算了…我的卿兒，一定是世上最漂亮的姑娘了。可惜啊，以後看不到了。」