直到今天劉宣還記得皇曆2017年和莫妮卡共同出遊的日子。

    起因是一次聚會中，莫妮卡固執的認為雖然純血派殺害異邦人不對，但只要修奈澤爾殿下上台，帝國會變得更好的，小宣看你和朱雀能當上圓桌騎士不就是證明嗎？

    對此劉宣只能在爭得海蘭德同意的情況下安排了這次出遊。

    「也好，讓這孩子看看外面的世界，不要整天除了打仗就是聚會。」

    這是海蘭德的原話

    汽車顛簸著穿行在狹窄的巷道中，仿佛是時間的裂縫將莫妮卡帶入了一個完全陌生的世界。

    這裡是潘德拉最大的貧民窟十三區，居住著全潘德拉人口接近一半，破舊的房屋像疲憊的老人，倚在彼此肩上，勉強支撐著。

    牆壁上，歲月的痕跡和各種亂七八糟的藝術塗鴉混在一起，每一道裂痕都訴說著無盡的故事。

    劉宣的目光落在莫妮卡緊鎖的眉頭上，輕聲問道：

    「怎麼樣莫妮，現在你還堅信帝國百姓人人都很富裕這種鬼話嗎？」

    空氣中瀰漫著一種凝重，莫妮卡的沉默似乎在回答一切，但她的聲音卻輕輕打破了這份寂靜：

    「也許…也許只是街道周邊是這樣的。」但劉宣聽得出來，儘管努力保持著語氣的堅定，莫妮卡那微顫的尾音，泄露了其內心的動搖。

    「我們下去看看」

    突然莫妮卡的話語未落，她已迫不及待地推開車門，不顧劉宣和管家警衛的阻攔，堅持要步行。她的步伐堅定，卻也有些許猶豫，每一步都像是在探索一個全新未知的世界。劉宣與管家警衛們無奈對視一眼，只能下車緊隨其後。

    街道上，窮人的艱辛更加展露無遺。莫妮卡眼中滿是震驚，她開始意識到，那些破舊的房屋、孩子們破爛的衣衫，並非偶然。她的心中，那份對富裕的幻想，正一點點被現實的冰冷所取代。每向前一小步，都在讓她更接近真相，也更動搖她曾經堅信的「鬼話」。

    等到眾人推開一處貨倉的大門後，腐爛的臭味撲面而來，地面上全是亂竄的老鼠，幾架已經快腐朽的木床橫在地上，裡面的坐著很多的人，不，是很多已經快死去的男男女女，蒼蠅和臭蟲密密麻麻地在他們腳邊竄來竄去。

    「這些人是誰？」

    「小姐，他們是城郊機甲工廠招募的勞工，你們乘坐的機甲就是他們生產出來的。」

    「為什麼他們如此窮困？修奈澤爾殿下不是剛發布命令，絕對不許殘暴對待異邦人嗎？」

    莫妮卡表示難以理解，如果說之前帝國是因為純血派，那現在改革派修奈澤爾殿下都上台半年多了百姓為什麼還這麼悽慘。

    聽到這話管家哭喪著臉說：「小姐您得明白，這兒是潘德拉，從來不缺異邦奴隸，一個異邦戰俘在這隻賣兩個金法郎的價錢都有，論價值甚至不如一塊小麥麵包，差不多和一把斧頭或鋸子的價格相等。只有把這些奴隸，販賣到歐系的礦山或者拉普拉塔的種植園，才能賣到合適的價錢，但是您也知道——老雷頓殿下倒台後，包稅人都被新宰相給驅逐了，找不到中轉商，這一兩年，只有單純的貨船靠岸。」

    在熏天的臭氣里，劉宣看到莫妮卡慢慢抱著頭，蹲了下來，眼中流出了淚水。

    「怎麼可以？怎麼能這樣對待其他人」

    空氣中瀰漫著一種難以名狀的氣味，是生活的重壓，是希望的微弱，也是生存的掙扎。

    「我們走吧莫妮」眼看那些工人開始好奇的圍上來，劉宣忙向管家使了個眼色，拿出著錢交給領頭人，並掏出手槍威懾，才安全離開了這個是非之地。

    回去的路上，莫妮卡的臉色蒼白如紙，她的眼睛，那雙曾只映照過城堡輝煌與封地豐饒的眼睛，如今卻滿是震驚與不解。

    她緊緊抓著車窗的邊緣，仿佛想要抓住什麼，卻又感覺什麼也抓不住。從小到大，她所接受的帝國貴族教育，都在告訴她：

    「富裕是努力的結果，人天生就是不平等的。」

    然而，眼前的景象卻讓她第一次對這句話產生了深深的懷疑。

    「這裡的人們，他們比我更加努力啊。」莫妮卡的聲音低得幾乎聽不見，更像是自言自語。「他們每天都在與生活抗爭，為什麼為什麼還是這麼貧窮？」她的眼神迷茫，仿佛在尋找一個答案，一個能夠解釋這一切不公的答案。

    汽車繼續前行，穿過這片貧民窟，每過一處，莫妮卡的心就更沉重一分。她開始思考，帝國的富裕難道只是少數人的專利？帝國的繁榮，是否建立在了更多人的犧牲之上？她的心中，第一次種下了一顆種子，那是對社會公平的渴望，對改變現狀的決心。