中京東城是座鐵道之城，俯瞰城區，密集的市坊像是掛在了一張由鐵道編織成的大網上。冉冉蒸汽匯聚成雲，此起彼伏的汽笛聲在雲中繚繞，讓整片城區如仙洲般虛實難辨。

    東城並不是震旦最大的商貨樞紐，卻是最繁忙之處。自三港而來的商貨匯聚到東城，由龐大的鐵道網絡分發到震旦內陸。來自內陸的商貨人流也自這張網中轉通往三港，前去震旦南北乃至外海。

    鐵道工、搬運工、商人牙人，東城的人口以幹活的實在人為主，整片城區沒多少閒適高雅的享樂處所。倒是因為海外商貨泛濫，扶桑酒屋和遠海酒館遍地都是。

    某條不起眼的街道里，某個不起眼的高瘦中年進了座不起眼的扶桑酒屋，街道對面就是拉著沉重車廂的火車，咣次咣次噴吐白煙的動靜也毫不起眼。

    酒屋裡媽媽桑迎上來，熟絡的招呼道：「福翁先生來了，真是稀客呀！」

    「七葉八葉呢？」中年人對只有媽媽桑一個人迎上來有些不滿。

    「哎喲福翁先生啊，說到這個奴婢就是一肚子苦水。」媽媽桑跪地給中年人脫鞋，嘴裡絮絮叨叨。

    「昨天夜裡衙門的老爺們親自上門吆喝，讓那些拿不出籍貫文牒的姑娘們都躲起來。綠袖坊不說，咱們這小小的酒屋也逃不掉。」

    「聽說最近羽林衛破了個買賣女孩子的大案子，讓女皇在昨天朝會上發了火，要在中元節前徹底清查買賣人口的事情。別說七葉八葉，跟了奴婢好幾年的一葉二葉都是嫌疑，奴婢哪敢讓她們還待在這啊，一早就打發她們去下港待著了。」

    「這幾天酒屋裡只能先用糙漢子服侍客官，眼瞅著生意就跟祖山的瀑布一樣嘩啦啦的落呀……」

    中年人打斷了她：「沒在就算了，小心盯防。」

    媽媽桑不迭點頭，抖落一片白灰。

    「羽林衛……」

    中年人又冷笑道：「哪是什麼羽林衛，就是那個閹人而已，倒讓他揪著了尾巴死咬不放呢。」

    媽媽桑裝作聽不見只管賠笑，引著中年人去酒屋深處，進了地下的酒窖。

    等媽媽桑退出酒窖，中年人轉動一瓶酒，光影閃爍，頓時沒了人。

    狹小石屋裡只有一張石桌，兩個斗篷客相對而立，桌上燭燈將兩人身影投到牆上，宛如兩尊自幽冥升起的邪魔雕像。

    中年人走入石屋，這兩人向他躬身行禮。

    「這就是鎮之以靜的結果，福翁先生。」

    一人摘下斗篷露出面目，是個枯瘦老者。「當日敬親王出手，我們就該盡出全力，是福翁先生力主鎮之以靜。」

    老者有些沮喪，「現在可好，我們在中京四城的主要據點十不存一，數百年基業毀於一旦！」

    「沈澤！」中年人不悅，「你是在責難老夫？」

    「這裡只有塔下的兄弟，沒有凡間的上官，」另一個斗篷客要平靜些，但陰冷語氣里含著更為熾熱的東西，「今天冒險面聚，我可不是來聽大學士訓話的。福翁先生是暗手之腕，我是暗手小指，有尊卑卻無上下。」

    「王子赫！你敢如此與老夫說話！」福翁先生兩眼發紅，嘴皮掀起吐出兩顆尖牙。

    對方也掀了斗篷，露出陰桀面目，兩眼噴吐紅光與福翁先生對峙。

    「現在的確不是相互責難的時候，」沈澤轉圜道：「形勢至此，雖有喀扎斯納扎斯失控的原因，我們也有疏忽大意的過錯，但這都是往事了。我們得向前看，塔里雖然定了奮起一搏的方略，細節如何還得咱們這些塔下人商量。」

    「不管你們的計劃是什麼……」

    陰桀中年正是讓高德念念不忘的王子赫，「我的計劃只有一個！」

    他一拳錘在石桌上，拳頭彌散出暗紅光霧，桌面噼噼啪啪跳起無數碎塊。石桌被生生削去一層，刻著「高德」兩個大字，再被如血的猩紅刻痕畫了個叉。

    王子赫恨聲道：「讓高德這頭聖山之犬也嘗嘗家破人亡的滋味，再送他魂飛魄散的下場！」

    「待大局砥定，自然有你的機會，」福翁先生哼道，「若是為私仇而壞大局，你該清楚會有何等下場。計劃是大人們定的，我們只是按計行事。」

    右手一抹，石桌嘩啦啦又削去一層，食指彈