雷光幾乎將乾明殿一分為二，只是殿內雙方蓄勢待發的前奏。對殿外的人而言卻如天譴般震撼，正在推攘擠撞的人群頓時定住。

    等大批身著胸甲手持步槍衝鋒鎗的錦衣衛趕到時，已被分割得零零碎碎的護殿羽林衛終於脫困。雙方合為一處，與王府侍衛以及撕了胸章不知來處的綠衣兵丁對峙。

    「有種就開槍啊！」

    錦衣衛里站出一人，眉如長劍目似朗星，是個極為俊俏的青年，可嗓音高亢清亮，頭上網巾插著飛鳳步搖，卻是個年輕女子。

    女子一手按住繡春刀的刀柄，另一手提著裝了彈鼓的衝鋒鎗，睥睨台階下塞了小半個廣場的人群，先嗬嗬抽鼻子，再呸的吐出口濃痰。

    「你們不敢！」

    「女皇隨時都可能走出天廟，乾明殿的台階只要染了血，就算你們的主子搶了攝政之位，你們也逃不過人頭落地的下場！」

    她舉起衝鋒鎗，槍口所指之處嘩啦啦瞬間空無一人，讓她的笑聲更加狷狂。「但我敢！誅殺叛黨我有功無罪！」

    王府侍衛的頭目怒聲咆哮：「你不要自尋死路，呂九眉！看看是王爺以攝政之名砍你的頭快，還是女皇走出天廟快！」

    「別光說不做，開槍！」

    「你不是敢嗎？你開槍啊！」

    兩邊叫囂著卻沒真動手，連最底層的士兵都知道，決定乾明殿歸屬的並不是他們，而是殿堂裡面的人。

    乾明殿外的廣場盡頭立著九龍照壁，照壁之下是九十九級白玉石長階，長階起始處有座寬闊的停車場。右側停著若干卡車轎車乃至侉子摩托，左側亦然，但數量只有右側的幾分之一。

    左側那輛與高德座駕類似，裝飾更為豪華的裝甲轎車裡，右都御史呂適行和錦衣衛指揮使林德誠相對默然。

    「呂大人，你這是把女兒也陪上了啊。」

    發須灰白的錦衣衛指揮使率先打破沉默，「換在以前，天下聞名的巡緝御史能來我們錦衣衛，我高興都來不及，現在……

    「林大人啊，咱們之間就別說這個了。」呂適行苦笑，「自我受下女皇的三十大板，再出任現職，我呂氏全家就跟女皇綁在一起了。「

    瞅瞅林德誠，又道：「你不是也一樣嗎？」

    林德誠的嘆息更深更重，「我們也做不了更多，只是盡人事而已。今夜之後是福是禍，還得看女皇陛下了。」

    「說到這個，」呂適行看似隨意的提起，「林大人不是已經布下妙子了嗎？」

    見林德誠愕然，又笑道，「到此時了還掩飾什麼，這幾日又有影像廣傳中京乃至天下，一段揭示了孽魔現世的影像居然是偽造的。」

    林德誠不迭點頭，「這個我知道，各家電視台都放了，還大張旗鼓的聲討那個叫……尤三通的始作俑者。那是個人才啊，居然能在電視裡以假亂真，可惜已經被中京府巡捕司逼死了。」

    「既然知道這個，就該知道那個啊，」呂適行再道，「另一段影像是在四天前私下傳播的，揭示了御門大典的真相，尤其是女皇陛下展示神威的部分，居然也是同樣手法偽造的。」

    「什麼！？」林德誠瞪大了眼睛，「怎麼可能？那時你我都在現場啊，數十萬人親眼見到，怎麼可能是偽造的？」

    「親眼見到的就那數十萬人，大多數人也只看了個囫圇，」呂適行幽幽的說：「數百萬乃至上千萬人，都是通過電視看的，他們會像咱們一樣堅信嗎？」

    「這不是重點，鄙人要說的重點是，據都察院巡緝司探查，這段影像是由……錦衣衛的線人渠道散播出去的。」

    呂適行的語氣更輕，聽在林德誠耳里，每個字都如一道槍聲，轟得他神魂搖曳。「之前孽魔事件的影像正是你們錦衣衛為了引誘孽魔弄出來的，現在又把這般手法用在了消解因女皇神威顯世引發的恐懼之潮上，林大人你真是翻手為雲覆手為雨啊。待女皇出了天廟，清算了逆賊之後，必定會大大犒賞你的忠誠吧。」

    咚的一聲，林德誠猛然站起，又抱著頭坐下，誒誒的叫痛不止。

    「那是……」

    林德誠話到嘴邊又改了口，「只要女皇能出天廟，我這老頭子做什麼都無愧於心。倒是呂大人，此時咱們還前途未卜，說這個是有什麼