大陸歷三百二十七年十二月十二日，是史學家弗里曼既興奮又緊張的一天，因為今天尤斯帝國的皇帝陛下將會第一次駕臨占星宮。

    占星宮位於皇宮的西北側，是一套獨立的院子，弗里曼已經在這個院子裡任職了快三十年，不過和這座院子一樣他在尤斯朝野內一直默默無聞，從來沒有被人重視過。直到幾個月前的一次機會，在尤斯南部和教廷的戰事一觸即發的時候，弗里曼大膽地將自己觀測到的雙星閃耀的星象預測為尤斯需要立儲，並且皇帝維特爾斯也相信了他的預測，正式立大皇子為太子，不知是巧合還是冥冥存在因果關係，尤斯立儲後，教廷退兵，南方的局勢重新穩定下來。之後維特爾斯又對尤斯官員進行了一系列的調整，保證大皇子將來能夠順利地接管皇位。

    至少從表面上看，這次占星的結果間接地解除了尤斯帝國南方的危機，而且促成了大皇子的尤斯皇位繼承人，所以從那之後弗里曼一下子就成為了朝野內的紅人。經過皇帝陛下的批准，帝國財政部撥了一筆巨款給弗里曼，用於修繕已經有些破敗的占星宮。經歷了接近半年時間的修繕，第一階段的工程順利完成，占星宮從內之外煥然一新，眼見新年將至，弗里曼邀請皇帝陛下和太子殿下考察占星宮。

    皇帝維特爾斯接到邀請後欣然應允，經過一番安排，日子就定在了今天。

    弗里曼天還沒亮就起來，洗漱完畢，用過早點後換了一件嶄新的官袍，帶著占星宮的全體官員在宮門靜候。首先到來的是近衛軍的聯隊長安德烈，他率領著手下將整個占星宮搜查了一遍，除了在冊的人員一一核查身份後可以留下，其他人全部清理出去。

    安德烈的檢查還沒有結束，宮廷侍衛團的副團長霍伊寧率領著人也趕到了，三個人湊到一起開了個簡短的小會，把接待皇帝陛下一行的工作最後確認一下，然後安德烈率領手下離去，占星宮的安保正式由宮廷侍衛團接管。

    上午十點鐘，尤斯皇帝維特爾斯和太子勞倫斯共乘一車在侍衛團長阿蘭德和其他幾位親信的陪同下準時來到了占星宮外。

    「陛下，占星術源遠流長，如果往上追溯一直可以到文明誕生之初。即使到了今天，無論是人類、精靈還是獸人都有自己的占星體系在運行。我們這座占星宮就是出自於獸人之手，和巨石城一樣都是始建於四百多年前，整個院子以中間的觀星殿為中心被等分為十二分，我們稱之為十二宮位。」

    弗里曼率領下屬將皇帝陛下一行迎進宮內，先帶著他們在院子內走了一圈，並且一路走一路為皇帝父子介紹占星術的歷史。

    「弗里曼，依你所見，占星術的原理是什麼？」

    「回陛下，一些有關占星術的研究認為，世界上一切的事物發展都是星辰之間複雜作用力的結果，所以對星辰運行的軌跡進行推演是可以預知未來的。」

    「按照教廷的說法，世間一切事物不都是由神決定的才對嗎？」

    「當然，殿下。在很多被信仰加持的人的心目中，星辰運行的軌跡是神明給予信徒的一種神秘的提示。所以無論是獸人還是精靈，占星官在族內的地位都十分尊崇，尤其是當決定種族命運的時刻來臨時，占星官的話往往決定了統治者的意志。」

    尤斯父子雖然對於占星術一知半解，但是卻聽得津津有味，偶爾還會提出幾個問題，不過弗里曼都能應對自如。

    「那麼，占星官大人能不能將自己掌握的占星術傳授給我一些哪？」

    勞倫斯殿下開玩笑似的問道。

    「殿下，實不相瞞。占星術深奧繁妙、博大精深，老臣鑽研了三十多年，至今也不過一知半解，實在難以用隻言片語傳授給殿下。」

    弗里曼搖晃著一頭白髮表示自己不是不想傳授，實在是自己也不是很精通。

    「弗里曼，既然你根本不精通占星術，又怎麼能夠通過觀察星象做出預測哪？」

    維特爾斯質問道，語氣頗有不悅。

    「陛下，按照原理，占星術往大里說可以推演出種族的氣運、國家的興旺，往小里說可以預測一個人的衣食住行，簡直包羅萬象、無所不及。縱算是精靈族的大長老，窮盡一生上千年的時光研究占星術，也不過是皮毛而已，老臣能夠粗通一二已經實屬不易。」

    弗里曼不慌不忙地回答道。

    「這麼說，你對自己之前的預測結果很有把握？」

    「是的，陛下。根據目前的星象推測，未來很長一段時間，北方的天空都將是雙星閃耀。」

    弗里曼語氣篤定地說道。

    「很好！」

    維特爾斯笑著點了點頭，對弗里曼的回答表示滿意。

    「陛下，前面就是占星殿了。」

    弗里曼指著院子中央的圓形的建築介紹道，說完就在前面帶路將一行人帶進了大殿。

    殿內很寬敞，中間幾乎沒有任何隔斷，屋頂挑高十二步，被均分成十二個扇形，其中每一個扇形上面都繪有象徵著天空中星辰位置的圓點，點與點之間用線條連接起來，最終組成具有實物意義的圖案。有的像動物，有的像植物，有的像人。

    「陛下，觀星台就在觀星殿的上面，可惜現在是白天，我們無法登上觀星台親自看看星象變化，不過我為陛下準備了一個演示。」

    弗里曼指著屋頂有些遺憾地說道。

    「什麼樣的演示？」

    勞倫斯殿下好奇地問道。

    「殿下稍等，我去去就回。」

    弗里曼告了聲罪，一轉身和幾個隨從進了大殿旁邊的一個輔房。其他人留在原地一邊繼續觀賞頭頂的星圖一邊等著弗里曼為大家做演示，占星宮的其他官員則在旁邊做著解說。不過等了有五分鐘，弗里曼還沒有出來。

    「去看看怎麼回事？」

    一個侍衛進了輔房去查看情況。

    「弗里曼大人不在，房間裡面根本沒有人。」

    侍衛回來稟告道。

    「弗里曼在搞什麼鬼？」

    維特爾斯眉頭一皺，扭身去問占星宮的其他官員，不過其他人面面相覷均是一臉迷茫，