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    一離開教堂，艾倫便混入人群，跟著穿街入巷，左轉右拐，直到確認身後無人跟蹤，才又重新拐進一處街道，並進入街邊的一個酒吧。

    酒吧還沒有營業，正在櫃檯抽著菸斗的老闆見到艾倫進來，立刻帶著他進了後院的屋中。

    「烏瑪。」

    艾倫稱呼著酒吧老闆的名字，問他：「教皇國那邊有我們的人嗎？」

    「教皇國內部幾乎清一色的忠實信徒，很難滲透，我們只能在往來教皇國的商人中物色人手，但目前還沒有十分可靠的。」

    烏瑪本來就是原尤斯帝國負責希格方面情報的聯絡人，尤斯宮廷政變後他的老闆威福.利德伯爵被殺，他便投靠了艾倫並且繼續負責希格方面的情報工作，而且這一次他直接深入到了希格的心臟凱旋城，並利用自己熟悉的酒吧老闆身份作掩護從事情報收集任務。

    「其他的南方諸國哪？」

    艾倫繼續問。

    「那邊已有可靠的人。」

    烏瑪肯定地說道。

    「你立刻安排他們查探教廷在南方諸國是否有擴軍徵兵的動作，同時也想辦法收集來自教皇國一切和擴軍有關的消息。」

    「明白，我這就去辦。」

    烏瑪立刻領會了艾倫的意思，也不多問，換了一身便裝出店去做安排。烏瑪離開不久，艾倫也出了酒吧，裝作遊客的樣子在城內閒逛了一陣，直到接近黃昏才出了城，潛往郊外的福特莊園。

    雙輪馬車預算的結果陸陸續續出來了。不出大家預料，種子選手們都順利晉級，押注在他們身上的賭民們歡欣鼓舞。但也有出乎預料的事，蠻族派出的馴獸師居然也成功晉級，雖然他排在了決賽名單中的最後一名，也就是第十五名。預賽進行的是直線競速賽，據觀看比賽的人說蠻族選手在前三分之二賽程中還排在倒數，但最後五百步的衝刺階段，他的賽馬卻爆發了驚人的潛力，直接衝到了小組的第二名。

    據說得知消息的許多希格貴族都氣急敗壞，他們都曾下重注賭蠻族選手連預賽都過不了，現在所有賭注都打了水漂。

    大陸歷331年5月11日，希格帝國的傳統節日-勝利日當天，萬眾矚目的雙輪馬車決賽終於要開始了。與預賽的直線賽道不同，決賽用的是環形賽道。起點位於凱旋城正門內大街，繞著內城外街道兩圈，第一個回到起點的就是冠軍。

    天還沒亮的時候，市民和遊客便衝出房門，搶占臨街的位置，有權有勢的人則在城牆上找到一個位置，可以居高臨下以更加廣闊的視角來觀看比賽。起終點附近的城牆上則搭起了涼棚，希格帝國舉足輕重的人物都聚集在這裡。

    上午10點整，隨著希格皇帝的一聲命令，在萬眾歡呼中，決賽正式拉開序幕。

    城門內大街寬敞的石板馬路上，十五名決賽選手根據預算成績分成前後兩排，聽到比賽離開時的命令他們大聲呼喝，手中的韁繩幾乎同時抽打在賽馬的背上，賽馬一陣長嘶，撒開蹄子飛竄而出。高速轉動的車輪帶起一片塵土，現場頓時塵霧瀰漫，觀眾們的熱血也瞬間被激盪起來，瘋狂呼喊著自己支持的選手。

    居中的五輛馬車都是本屆賽事的種子選手，在第一直道衝刺中他們不負眾望地脫穎而出並順利衝進彎道。緊跟在他們身後的則是其他選手，但是他們就沒有那麼幸運了，進入彎道後，前方道路一下子收窄，最多只能容納三輛馬車並排奔行，十幾輛賽車你追我趕立刻危險狀況頻出。

    激烈！刺激！過癮！

    觀眾們卻因為這一幕變得熱情更加高漲起來。在他們持續的歡呼聲中，整個凱旋城都沸騰了起來。

    而最後進入彎道的兩位選手則分別來自福特家族和蠻族。明顯能夠看得出來，他們兩個人的實力相比其他選手並不是一個級別的，能夠進入決賽純屬運氣。

    凱旋城是個接近規則的正方形，每個直道所需的時間約五分鐘。比賽進行的很順利，開始後二十分鐘，選手們再次通過城門內大街，此時希格家族的選手仍舊保持著第一的位置，來自赫本家族的選手排名第二，第三則是來自尤斯的選手，但是三人差距只有一個車位不到，隨時可能發生逆轉。而跟在他們身後的第二梯隊已經和他們拉開了有十多步的距離，第三梯隊則拉開了百步左右，如果不發生意外，第三梯隊的選手已經失去了爭冠的機會。

    「紅衣主教閣下覺得哪個選手能夠奪冠？」

    坐在涼棚下觀戰的皇帝布斯曼羅蘭目送一群選手消失在彎道盡頭，忍不住心中得意地問坐在自己左手邊的拉斐爾。

    「我不是很了解這些選手。不知陛下覺得誰能奪冠？」

    拉斐爾也收回目光，笑著反問道。

    「現在沖在最前方的是希格家族的選手，今年的冠軍一定是他。」

    布斯曼羅蘭手指著選手消失的方向，自信滿滿地說道。

    「陛下，雙輪馬車賽事的過程變幻萬千，一時的領先說明不了什麼。」

    坐在布斯曼羅蘭右邊的希格教區主教丹尼斯接口說道。

    「不信的話，我們就拭目以待。」

    布斯曼羅蘭也不做反駁，笑著說道：

    很快，右側城牆方向有旗語傳過來，目前跑在最前面的仍舊是希格家族的選手。

    「如果沒有買希格家族的，現在改變投注還來得及。」

    布斯曼羅蘭得意洋洋地對著兩側其他的貴族大聲喊道。

    十分鐘後，選手們通過了第三個彎道，從城牆方向傳過來的旗語看，仍舊是希格家族的選手領先，不過前三的選手仍舊咬的很近，如果後面兩人想爭第四個彎道就是最佳的機會，一旦錯過想在接下來的直道中反超，難度將倍增，畢竟他們的賽馬都是萬里挑一的神駒，在之前的預賽中也較量過直線衝刺能力，相差無幾。

    果然，就在第三個直道上，排在第二位的赫本家族的選手和第三位的尤斯選手同