」所以，你打算先聽哪一種？」某個惡趣味的男人如此問著，甚至連敬語都忘了使用。是說他也沒有時時刻刻把敬語掛在嘴邊。

    女帝眨了眨眼，認真想了一會兒後，說：」先說你認為最壞的兩個主意吧。我得先知道你認為最糟糕的，究竟是糟糕到什麼程度，才好判斷你所謂的好主意有多好。」

    」明智的選擇，陛下。」林不動聲色地捧了一句。先是端起咖啡潤潤喉，順手舉著這隻骨瓷的精美咖啡杯，向不遠處的莉薩示意到，她的手藝比起前幾日有著不小的進步。

    因為某人正在處理正事，所以不敢擅自靠近的小圓臉，得到了某人一個動作示意，哪怕不是當面誇獎，都讓她開心不已。得意的她同菖蒲這個海族混血美人說著，歡快的動作讓她鵝黃色多層紗裙上下擺盪著，仿佛活了起來。菖蒲倒像是個大姐姐，無奈又有耐心地聽著。

    阿來格里亞當然不介意某個魔法師，將注意力放在自己的密友身上。要是真介意，從一開始就不會介紹雙方認識。女帝也不認為自己有辦法獨占這個男人，另外一位沒出面的女性，儘管她只從傳聞中得知，但是前魔王、巫妖雙重身份，就註定那位不是那麼好得罪的。

    但那又如何？她留下這個男人，不是為了爭寵，不是為了搶別人的男人，就只是希望藉助他的智慧而已。而今，就是對方展露價值的時候。所以阿來格里亞耐心等待著。

    林不知道女帝的心路歷程，他只是略微整理著腦中所想後，便說道：」下策之其一，殺。誰反對就殺，殺到沒人反對為止，帝國便牢牢掌握在陛下手中了。」

    聽到這樣的答桉，女帝噗哧一笑，說：」果然是糟糕到不能再糟糕的主意呀。要是能做得到，那我可就省事很多了。」

    林聳聳肩說：」對我來說，這件事情其實不難做到。但開始容易，怎麼停手卻很困難。或許一時的暴力可以鎮壓所有反對聲音，但並不代表這些聲音就消失了，它總會在某個意想不到的時候爆發出來。這便是所謂的暴政必亡，也是我不推薦這個方法的原因。但這的確是見效最快的方法，而且也是能做到的，所以我才會說出來。既然要幫你，我當然不可能唱高調，說一些自己都做不到的事情呀。」

    」真能做到？」阿來格里亞半信半疑地問道。

    林沒有直接回答，就是一臉認真地點頭。

    」那假如我選擇這個方法，你會覺得失望嗎？畢竟這可是你不推薦的下策呀。」

    」談不上失望。」林看著眼前美人的表情，想要從那張臉蛋中，找出對方的想法。可惜的是一美遮所有，都被她那張保養到極致，且天生麗質的臉龐給迷惑了，更妄論從中看到什麼。不過該解釋的，還是得說：

    」只是這種事情就跟戰爭一樣，而不是簡單的賭博。賭博縱然有無數外在因素影響，但是自己想要停的時候，自己還是可以停的。然而戰爭一旦自己選擇開始了，怎麼結束跟何時結束的選擇權可不在自己手上，而是在別人的手上。所以這麼做的結果，很有可能你只是收穫了一個除了你以外，沒有其他活人的帝國。這有意義嗎？」

    」一個人的帝國啊。這樣似乎也不錯呢。」像是自暴自棄，也像是報復心理，阿來格里亞喃喃說著。

    」呵，陛下，但這對其他人來說，可就沒有那麼美好了。」

    」為什麼你會認為，在這個過程中，沒有其他人願意追隨我呢？」女帝用撒嬌的聲音問道。

    」人心求變，只會有一個理由，那就是他現在的生活過得不好。然而卡爾斯魯厄帝國在我眼中，或許有些無傷大雅的缺點，但整體社會氛圍是積極向上的。每個人都有努力的目標，而且只要肯努力，就會得到回報。也就是說他們現在的生活已經夠好了，不需要

    用跟隨一個暴君的方法，來讓自己的生活變得不那麼糟。所以當你選擇舉起屠刀的時候，誠然會有為了你而盡忠的部屬，但大多數人的選擇恐怕是原先安穩的生活，而站在你的對立面。」

    」在你眼中是這樣嗎？」阿來格里亞很不優雅地屈膝上椅，抱起了自己交叉在身前的雙腿，用一雙難以言喻的目光看著某人。

    林反問道：」那麼在你眼中呢，帝國是一副什麼模樣？積弊沉痾無數，到了病入膏肓的地步？那麼你呢？你想做什麼？就只是為了重掌權力才做這一切，還是想為帝國做些什麼好事，所以必須要先有權力？」

    被某人一直以來很想問的問題襲身，阿來格里亞露出委屈的表情，手指頭繞起了自己的紅髮。說：」雖然不應該這麼說，但確實現在的帝國沒有什麼特別糟糕的地方。認真說，我也沒想過我能做些什麼，或是做得更好。這都讓我有種錯覺，是不是沒有了我，這對帝國反而是好事。」

    」陛下，理想與遠大的目標是推動一個人大步向前進的行動力。只是活著，這不能算一個目標，因為只要是動物都會有這樣的本能。然而帝國的現況與前景，看起來也給您帶來了迷惘。這也是我想提供第二個下策的理由，退位吧。把皇帝讓給其他想做，也自認為有能力做的人，用