面對面的兩人，都從一個共同的熟人口中得知對方的存在。

    艾吉歐跟威廉的關係不用多提，那是名義上與實質上的師徒，但也到引為知己的地步了。

    而半跟威廉也是那種亦敵亦友的關係。見面會過上幾招，試試彼此這段時間有沒有進步。當然也會聊上幾句，點評一下江山。

    就是在這樣的閒聊中，半得知了威廉有一個小徒弟，還真學了不少他的本事。所以從很早以前，半就對還沒見過面的艾吉歐很感興趣。

    不過艾吉歐可就沒有對一個被威廉評為最有希望成為劍聖的強獸人，究竟是個什麼樣的人感到好奇。

    除了艾吉歐對強弱之分沒有什麼追求外，他也很清楚』劍聖』是啥玩意兒，根本就對從威廉手中繼承這樣的稱號沒有興趣。

    劍聖不是一種職業，更不是由任何人所授予的稱號，而是一種很特別的天選之人。

    』受到劍所卷顧的人』。這裡的劍可以泛指所有金屬制的開刃武器，不拘形式。

    威廉甚至有一個特殊能力，那就是他的手握得住的地方，都能抽出一把劍來！不論那個地方是不是藏有武器，或者是不是金屬材質。

    亦即威廉格雷科這位劍聖，是絕對不會出現沒有武器可以使用的窘境。

    然而這種卷顧也可以視為一種詛咒，這也是他為什麼不喜歡使用匣切的原因。匣切一族在他的感知中不是劍，而是另外一種層次的生物。

    而要成為這樣的天選之人，當然不是單方面的受到』劍』的卷顧，本人也會有所付出。不管是情感方面，或是其他代價。

    威廉那近乎天真的純粹，很有可能就是他能夠受到劍的卷顧，成為劍聖的理由。但是艾吉歐不會想走上這樣的路子，成為另一個威廉格雷科。

    另一大原因，就是走這樣的路，很容易就繼續走上封神的道路。

    萬物有靈，通靈成神。這是舊神成就的法門。有些是從萬物之靈中生出意識，有些則是占據了某個位置，匯聚萬物之靈而成就。

    只是在這個時代，艾吉歐相信，走這條路成神的那一天，就是殞落的那一天。芬妮提卡爾這位前魔王陛下絕對不允許舊神復甦，見到一個宰一個，沒得商量的。

    就算沒人相信這樣的威脅是真的，艾吉歐也絕對相信，更不可能去觸犯那位御姐大人的霉頭。

    不過不管是對半沒興趣，或是對劍聖沒興趣，不代表艾吉歐就會將這個強獸人的事情忘掉。所以今天才會一眼就認出來。

    強獸人半的性格沒有像威廉那麼純粹。儘管他的心性沒有偏向混亂或邪惡陣營，但在地底世界數個半獸人王國與部落聯合起來，總攻地面這種事情上，他也不會刻意推託，拒不加入。

    至於說為什麼強獸人半會出現在這裡，只能說論壇是個好東西。

    地底世界跟迷地的隔離，可沒有像深淵那麼壁壘分明。地面世界的商隊也不時往地底世界轉。那麼已經在迷地流行二十多年的論壇，地底世界怎麼可能一無所知。

    而論壇這種傳遞情報相當方便的工具，又怎麼可能不會被用在戰爭上。就算沒有辦法做到即時，也比信使跑來跑去還要快速。

    選擇獨自行動的半在收到論壇上的消息後，試著布置了一個陷阱。打算碰碰運氣，看能不能遇到那支來自飛空艇，已經給他們製造不少麻煩的人類部隊。

    對這麼一個簡單的陷阱會不會有人上鉤，半是一點也沒有把握。事實上在倉促之下，半獸人們也做不到更好了，何況這還是大半夜。

    但就是這樣簡陋到算不上陷阱的陷阱，還真的把人釣出來了。

    被強獸人半驅趕著的幾個人類，是他在路上隨手抓的。因為獨自行動，他發現了不少倖存人類的躲藏點；又因為沒有特別敵視人類之故，所以他不曾報告這些倖存者的情形。如今剛好用上。

    要是這個陷阱騙不到任何人，半可能在最後也會將這些人類放走。雖然很想用什麼高大上的理由，來美化半不吃人的態度。

    事實上只是因為人類的肉在所有食物種類中，算不上是高級品，所以這位仁兄不吃而已。他會吃的，就只有龍肉在內的各種魔獸食材。因為只有這樣的食物，才能給他提供足夠的養分，讓他朝著更高的境界衝擊。

    總之在因緣際會之下，半和艾吉歐碰面了。沒有什麼特別的火花，也沒有什麼仇人相見，分外眼紅的情形。兩方分屬不同的陣營，彼此敵對，戰場上廝殺是不可避免的。兩人的心情都很坦然。

    想清楚了眼前強獸人的情形，艾吉歐立刻吩咐道：」把傷者還有那幾個人帶走吧。想辦法登上飛空艇。」

    吩咐的話沒幾句，事實上艾吉歐和半已經暗中經歷過一場驚心動魄的交鋒。

    他們兩人的交手，全都是眼神，擺手，起腳這類的微交鋒。因為只要發現自己的進攻意圖會被擋下來，又有被反攻破綻的可能，他們就立刻換一套方式。

    如此一連微交手了數百回，兩人連一次正式出手的