帝王抬起俊秀雙目，看向對座男子，「如何說？」

    &山便似沸水，蒼生便若茶葉。陛下比修更通茶道，自也更為知曉，並非所有的茶葉，都適宜如此高溫熬煮，又或沸水沖泡。」公儀修道，「比如君山極品，『雪海雲鄉』，芽葉鮮嫩，質色細淨，卻只宜低溫沖泡。若以沸水點沖，茶葉立時蜷曲好似枯萎，茶沫未聚便四散無存，清雅之香亦被破壞得七零八落。非茶葉不好之故，蓋水溫太高耳。

    &今天下，便似烘爐沸水，物競天擇，適者為王。有能耐者，方得逐鹿天下。

    &以，陛下雖非是一個好人，但我卻相信，你會是刀刃口上最堅利的那一點鋼，也是最經得起沸水煮的那一撮茶。因為你夠狠，也夠聰明。」

    &宮曄張了幾次口，終於重新說出話來，「那高唐黷……」

    話未落盡，公儀修亦已明其意，「陛下是想說，若論心智過人，心狠手辣，隳帝比之陛下，亦不遑多讓？」

    宮曄點頭。

    公儀修笑道：「其實而今之世，大浪淘沙，四分天下。莫說陛下與隳帝，放眼貞帝、啟帝，誰又是一盞省油的燈？」

    &修卿方才這一番話……」

    &亂言耳。只是那三位具備的，陛下您也具備。但有一樣，卻是您有而他們並沒有的。」

    &什麼？」

    &這江山基業的小心謹慎，戰戰兢兢得像是捧著別人家的東西，生怕行差踏錯半步，更怕砸爛摔壞。」公儀修說著，直直望進帝者的眼睛裡。

    宮曄眸光顫動，啞然半晌，方道：「修，你有時候，讓朕覺得害怕。你似乎……比朕自己，還要了解自己的心意。」

    公儀修恬淡道：「陛下應當覺得欣慰。」

    &說得對。」宮曄微笑著，眸中卻露出些許緬懷、哀傷的神色，仿佛翻湧起經年累月的濃霧，卻怎麼也掩不去心障，「你可知，先帝宮曜，是如何故去？」

    &界傳說，是被陛下毒酒賜死。」

    宮曄擺了擺手，閉上眼睛，良久方才睜開，說道：「朕的皇兄，宮曜，比朕整整年長了十歲。他死的時候，也只有二十八歲，卻經歷過許多朕一生都無法經歷的事情。

    &自年少之時便常出宮遊歷，最久的一次，一走就是四年。父皇母后總是念叨他，但朕知道他們縱使口上責怪，實際上卻對他最為縱容袒護。

    &人詬言朕嫉妒父皇母后對皇兄的疼寵，可實際上，朕只不過是想要跟在皇兄身側，與他一起去遊歷那些山海險地。而不是始終被他視作一個未長大的孩童，永遠都及不上他在外結交的那些朋友……

    &直到他死的那一日，他依舊還對我說，『小曄，你還沒有長大。』」

    公儀修道：「那……後來如何？」

    &一年，亦恰逢風煙譜降世，朕機緣巧合，藉助雲境之力，舉兵攻破王城。」宮曄眸光漸潤，倒像是被桌前的茶氣，薰染濕了一般，「朕在寰宸殿前布下兩杯毒酒。卻對皇兄說，一杯有毒，一杯無毒，要他與朕各飲一杯，朕與他的生死，都交由這天命來決定。

    &實朕一早就準備好了解藥，只要他害怕，只要他哀求，朕就會把解藥給他。朕只是想要他明白，想要皇兄能夠多看一眼他這個兄弟，朕想要向他證明，自己亦有顛覆他王朝的能力……

    &而你知道，皇兄的選擇，是如何？」

    公儀修道：「他一人飲下了兩杯毒酒。」

    &怎會知道？」

    公儀修面上笑容亦有幾分悽然，「將心比心，誰無手足兄弟。想來陛下揮兵攻入一瞬，先帝便已心死。」

    宮曄深深地嘆了口氣，「朕萬萬沒有想到，皇兄會一人飲下兩杯毒酒，雙毒並發，再無藥可解，無法可救……

    &永遠都不會忘了那一日，他的身體在朕懷中逐漸冰涼，他的五臟六腑痛到抽搐，可他卻咽下喉頭的血，說出了今生所能說的最後一句話。」

    &說了什麼？」

    &要這江山，給你。但你必須好好看守。」

    宮曄說罷，有些顫抖著站起身子，遙望亭外落雪漫捲天際。北風吹進雪花，輕輕飄灑在他俊秀的面龐上。他的眼睫染上白霜，好似一滴將落未落的淚。

    公儀修亦跟隨他一起沉默。

    直待到盞中茶湯都已涼透，亭外風雪卻漸漸