「實不相瞞。」宮曄一面領人進了寨子，舉目卻見這寨子裡頭竟頹敗荒涼得厲害，眼光輕輕一掃，一面說道，「我們正是聽說祁西那邊好像出了什麼事情，所以才欲前往探望親眷。」

    「反正就這一句話，聽不聽隨你們。」胡地羅擺了擺手，滿面不耐煩的模樣，不欲再談。

    這村寨中的人竟是十分少了，村中頗多空屋。村人們雖不熱情，招待卻也周到，當即將他們安置住下，奉上飯食。包南海欲要給錢，那些人卻是分文不取，民風淳樸非常。唯獨想要問他們幾句話，卻問不出半點來，人人一副諱莫如深，不願多談的模樣。

    這村子自然是遭遇什麼變故了，人家既不願提，宮曄便要他們莫再多問，惹人反感。只提了筷子，讓大家用飯，卻道是接下來的事情必不尋常，需得養足精力。

    清歡早便盯了那裝米飯的破碗好大一會，卻見一碗飯里，竟有小半碗是沙子。

    玄凌往外轉了一圈，村人們也正用飯，吃的甚至都還不如提供給他們這些外客的。他回來的時候已微紅了眼眶，捧起飯碗，便很快地吃完了。

    清歡瞧出來，這實是一名真性情的漢子。再看宮曄亦是不緊不慢地吃著，他這神態就與前幾日他們在酒樓中用飯時，並無什麼區別。這樣的帝王，當得起九五之尊，亦嘗得起民間疾苦。清歡忽然就有些明白了，為何當初二哥的選擇是他。她甚至都有些忘了，《史實通鑑》上所載，宮曄「弒兄奪位」四個大字。

    同樣捧起飯碗在吃著的是薛景熙。清歡想起他那一身的刀槍傷痕，也就一點都不覺得意外了。

    薛景熙見她望來，微停了筷子，壓低聲音道：「吃不下去吧？女孩兒家胃腸細，你還是不要吃了，省得肚子疼。明日到了祁西，應該也就能有正常的飯食了……」

    清歡想著，若真那樣順利，倒也好了。

    唯一讓她覺得意外的，是那不聲不響，看上去好像對一切事情都不在意的二皇子。該是自小養尊處優，未吃過半點苦的嬌貴皇子，對這普通人都難以下咽的，和著泥沙的糙米飯，竟是隨著他父皇一起，悶聲不響吃了個碗底朝天。

    一頓飯快結束的時候，胡地羅陰沉著面色走了進來，對他們鄭重囑咐，「天黑以後，無論你們聽到什麼聲音，都待在屋子裡不要出來，否則後果自負。」

    清歡這才注意到，他們所待的這間屋子，僅有的一扇小窗，也被木板封死了。

    天，很快就黑了下來。

    天黑以後，日間沉寂的土村寨反而相對熱鬧起來。到處都是村人們走動，並以俚語交談的聲音。

    玄凌扒拉了半天被木板封死的小窗，卻根本聽不出也瞧不見個所以然來。

    宮曄忽然看向月無瑕，「景熙啊，你在蒼西這帶打了三年仗，應該能夠聽得懂這個地方的俚語吧？」

    薛少將軍本尊好整以暇看著那個冒牌貨，就等著他怎麼出洋相。

    月無瑕面不改色，「姑父不曉得，這地方的土話，連句習慣跟咱們的完全不同。侄兒在蒼西打仗，那還是七八年前的事了，現在就算還能夠聽得懂隻言片語，連起來那也完全不知道是什麼意思。」

    「原來是這樣。」宮曄絲毫未起疑。

    薛少將軍頗無奈地看了眼身旁的平凡少年，也就是戴了人皮面具的清歡。

    兩人正以眼神交流對月無瑕的不屑，一屋子的人卻或多或少齊齊打了個激靈。

    屋外，忽然爆發出一陣令人毛骨悚然的慘嚎。然後是一陣急匆匆的腳步，好像正有一大群人往他們逼近。就在清歡感覺自己的心快要跳出來的時候，門外的那群人卻又好像只是路過而已，一下子就去的遠了。

    咿哩哇啦的交談聲此起彼伏由遠近傳來，他們雖聽不懂是什麼意思，卻也能聽出這話語裡飽含著的焦慮與著急，隨即慢慢演變為哭喊聲，怒罵聲，甚至金鐵交擊的混戰聲。

    白日裡死氣沉沉的村寨，竟在入夜以後發出了如此不尋常的聲音。

    一屋子的人盡皆看向宮曄。宮曄沉著面色正要說話，屋外所有的聲音，卻都在此一瞬間消失了。清歡感覺自己的神經，瞬間緊繃到了另外一個高度。

    墜有千鈞巨石的那根頭髮絲終於斷了，鬼哭狼嚎一般的悽厲慘叫再一次由屋外爆發開來，並伴隨了各種鈍響。清歡聽出來了，這是鈍器割入肉