離開別院之後，返回京都之前，九公主下令對蒼雲之戰重新做了調查，以往軍政兩界許多髒事也被翻出來，短短十來天砍掉十幾顆人頭，下獄等待進一步處置者更多。這件事在蒼雲掀起很大波瀾，此後慢慢有人知道欽差突然變臉與那次夜訪有關，隨之而來的變化是，前來探訪新候的官、商驟然減少。

    三邊之策尚未沒開頭，已有了胎死腹中之象。長安鳴鐘不到兩年半時間，蘇小月與蘇箐都不禁替他擔心，到時候拿什麼去面聖。

    方笑雲自己倒是安穩，該吃吃該喝喝，修行也沒耽擱，現如今他的境界穩定在明竅四步，體內諸般古怪事物的溝通也已平穩，每天看上去都心情大好。此時，他與王老頭說過幾句，便又放下來，來到座位上。

    「侯爺又想仗義執言？可惜這回無刀可借。」發覺方笑雲臉色不對，蘇小月開口取笑。

    「本侯想借就能借到......阿嚏！」

    方笑雲打著哈哈，忽然又打噴嚏。

    「到底誰總想著我？知道了，一定是九公主。」

    「為什麼是她？」蘇小月有些詫異，問了句，很快恍然：「明白了，是你在想她。」

    「我會想她？」仿佛聽到最好笑的笑話，方笑雲表情誇張。「小月姑娘，你把事情弄顛倒了。公主代表皇家託付大事，她想我才對。」

    「據我所知，公主和胡公公非但沒給你要的信物和那句話，行前連個招呼都沒打。」蘇小月眨眨眼睛。

    「操作大事必須慎重，倘若風風火火，鬧得滿城風雨，會壞事。」方笑雲依舊得意洋洋。「公主知我舊傷未愈，境界不穩，給些時間休息，順帶處理好凡事俗務，如此方為穩妥。」

    「可惜你的時間已經不多。」蘇小月笑著回應。

    「區區三邊，何須三年，本侯只要去便可手到擒來，之所以對公主那樣講......你姓蘇啊！該明白這是討價還價。」

    「吹，使勁兒吹。」

    隨興聊上幾句，王老頭親自過來沏茶，還送來兩盤瓜子，顯示新候地位不凡，特別優待。

    「和好的面剛用完，得多等會兒。」

    「你去忙就是。」

    擺手示意，方笑雲回過頭來，神色變得認真起來：「你這次從姑蘇回來，有沒有什麼消息？」

    「不是已經說了嗎。箐丫頭將去秀女峰。」蘇小月微微一笑，抓幾顆瓜子在手裡。

    「有沒有給我的消息。」方笑雲很想直接問老太君莫非不想參與三邊之事，卻不知如何開口。

    「這個消息就是給你的。」

    「嗯？」方笑雲一頭霧水。

    「真不懂假不懂？想好了再回答。」

    一邊嗑著瓜子，蘇小月看似神情悠閒，眼皮卻垂了下來。方笑雲知道這是她嚴肅起來的徵兆，內心愈發莫名其妙。

    「誰懂誰是王八蛋！」

    「你！」

    蘇小月既惱火又無奈，擰著眉瞪過來。「蘇家女子不外嫁，這你總知道。」

    「知道知道。」方笑雲頻頻點頭。

    「那要是遇到非外嫁不可的情況，該咋辦？」

    「非外嫁不可......」方笑雲的臉色慢慢改變。

    「就是你想的那樣。」用不著追問，蘇小月知他能猜著。

    蘇家女子不外嫁，縱然小王爺都沒能改變。可要是出現像蘇小月說的那種情況，只能外嫁、不得不外嫁，該怎麼辦？

    難不成要因此殺人？即便有那個決心，有些人也不能殺。譬如百年前，蘇家一名傑出女子看上一名極具聲望的大儒，兩人情投意合，唯獨有礙的是這個男人耿直倔強，無論如何都不肯入贅。更麻煩在於，他有御賜金牌在手，蘇老太君再強勢，總不能因為人家不肯做上門女婿就與皇家翻臉。

    最終不知誰想出辦法，蘇氏那名女子脫籍之後去秀女峰修行，從而成全了兩人。此安排的根本依照在於，秀女峰有一條堪比蘇女不外嫁的鐵律，歷史淵源更加久遠。

    一入宗門，忘卻凡門，入宗既代表脫籍，從此只有法號，再無名和姓。值得一提的是，秀女峰的規矩森嚴，但不禁止婚娶之事，她們看來婚嫁是修行的一種方式，投入的是身體和情緒，成