「陛下，是卡塔琳娜的轄區。」

    「朕明白。」風暴教主教，維德，坐在七層爛尾樓的頂端，一張長條真皮沙發上，翹著二郎腿，雙手搭在兩邊的靠背上，「看來，幻影教的沒能做掉那兩個孩子。」

    他不算年輕，沒有鬍子，穿著一件很大的黑袍，用銀線紡織起了漩渦和流雲的圖案，領口有厚實的絨毛。

    這座樓曾是D公司黑金國際用來當中轉基地的，想繞過R公司對南北兩區口岸的封鎖，偷渡貨物，但剛建了個大概就被風暴教滅了。

    卡塔琳娜沒來信，加上聽到的些許風聲，大抵是死了。而這道黑雷，正代表，彼方有新任使徒，正在統領微笑教。

    「我們已經抓來逃兵了。」兩位身穿西服，黑執事模樣，從眉頭優雅到皮鞋跟的僕人鞠躬下場，單手搭著白巾，把一個五花大綁，口塞拖鞋的人拉了上來。

    「唔——呸！」幻影教主教身穿裝模作樣的道具魔術師法袍，吐掉拖鞋，連連磕頭，「對不起，對不起，陛下！務必再給我一次機會！」

    「再一次？」大主教背對著他坐著，從一旁的三角圓桌上拿起高腳杯，裡面不是紅酒，而是發酵過的血，紅酒教的貢品，「朕俘虜至今的黑金聯絡員已交由汝了，汝造出了什麼？一個脫離操控，一碰就碎的玩具？」

    要是計劃順利，由他來控制幻影黑金聯絡員，上去就對那個不識相的小鬼胸口清空彈夾，換彈後再把腦袋打爛，不加半句廢話，轉頭就「自殺」。

    「不，不！我不知道它為什麼會脫離您的掌控，以前從來沒失控過！我發誓，我拿我九族起誓！」

    可悲，他是那種證件照等同於全家福的人。

    卑微的小主教拖著膝蓋拼命往前挪，汗流浹背，卻被黑執事拉了回來，聲音慌張到顫抖，連連磕頭。

    「給我一個懷恨的人，讓我食用他的肝臟！然後用我的權能，複製他的影像，再為您所用！」

    大主教搖搖頭，捏碎了杯子，往樓下扔去。

    「遵命。」兩位黑執事給罪人套上麻袋。「不，相信我，陛下，相信我！我一直很忠心的！」

    「那你還逃跑？」左執事一腳踢斷他的腿。「啊！」殺豬般的嚎叫。「聒噪。」右執事一腳粉碎他的下頜骨。隨後，兩人齊手，拎他到天台邊緣。

    「唔，Z費，Z費，扣命！」他最後留下一串胡言亂語，然後就被丟了下去。三根豎起的長槍穿身。

    遠不止他。下方，尖刺林立，一百多根長矛將五十多位黑金僱傭兵刺穿。他們雙目與內臟在生前就被挖去，現在只是血液乾涸的裝飾品。

    「陛下，」兩人執事下跪請命，胸前別著收尾人徽記，Ⅲ，「請讓我們前去誅殺微笑教的異端。」

    「呵，何必？」維德起身，拍拍狼皮大袍上的玻璃渣，「成大事者，不拘小節。朕不會為兩個孩童的胡作非為而打亂陣腳。」

    他走過沙發，帶著兩位部下，走下天台。

    樓內，火把通明，大大小小的桌子拼成長桌，攤著羊皮紙，上面用磁石粉和血畫著漩渦符咒。

    桌子兩旁，繪著符咒的風暴教信眾身套黑色雨棚布，在脖頸處用繩子繫著各種條狀的磁鐵，條狀塊狀馬蹄狀都有，眼睛處縫著半布，就像一群染黑的晴天娃娃。

    「陛下。」不知是誰喊了一聲，一百多號人齊刷刷轉身，彎腰，標準的四十五度。

    「免禮。」維德鬍子拉碴，站在黑板上掛著的三張狹長地圖。中間的灰色區域是峽谷巷的二十三個區，北邊的紅色區域是北部軍區底特律，南邊的藍色區域是南方政府休斯頓。

    這些地圖是他的祖父留下的。曾幾何時，老爺子與他忠誠的隨從，在峽谷巷的田野中穿梭，馳騁赤血騏驥，往來村鎮之間，交易麵粉，救濟困苦的貧民。

    「時至今日，朕還是無法忘記和祖父一起奔波送糧的歲月。」他背對著他們，暗自露出一個懷念的微笑，遺憾搖頭，「可惜，他老人家，和那些孔武有力的騎手