吳家後宅，寂靜的閣樓突然多了幾聲犬吠，但一切很快歸於平靜，那些訓練有素的狗很顯然聽出了主人的聲音，原本呲起的牙又收了回去，退守在一旁。閣樓的下面，一個黑影和周圍的景物融為一體，如果不細看的話，幾乎看不到那居然是一個大活人。

    此刻吳家的人早已經睡下，除了尋歡作樂的吳家兩位公子依然未歸外，整個院子安靜得有些嚇人。閣樓里透出微弱的燈光，之後吱呀一聲，門被推可和了。。

    被封得嚴嚴實實的閣樓里亮著一盞黃豆大小的燈，吳潛那張陰森的臉就出現在下面，一個脖子裡被套著鐵鎖的女子坐在地上，眼睛裡多了幾分恐懼。吳潛似乎對女子的表現很滿意，他的手裡握著一根散發著血腥味的鞭子，抬起了那個滿臉污垢的女人的臉，連聲道：「今天又是月圓之夜，你決定說還是不說？」

    「你是壞蛋……嗚嗚嗚……」那個女人含糊不清地說著什麼，口中像是含著什麼東西一樣，哀號道：「你別打我，你別打我，你要什麼我都給你……」

    「別以為這樣你就能逃得過這一頓打。別人都說你是瘋了，可我不信你是真的瘋了。」吳潛獰笑著揚起了手裡的便子，狠狠地抽了幾下。

    那個衣不遮體的女人在地上滾了起來，同時口中發出嗚嗚的哭聲，她雖然聲嘶力竭，可發出的聲音並不大。只聽她連聲道：「為什麼打我？你是牛頭馬面……你是閻王身邊的小鬼？你看看你的背後到底是什麼人？是跟你討命的李就人嗎？」

    「你還嘴硬！別忘了，你的小命可捏在我的手裡，只要我的鞭子下得再重一點兒，隨時都能讓你送命。」吳潛咬牙切齒道。

    「不得好死，不得好死！你看看你的身後，你看不到那些人嗎？」那個女人癲狂地叫了起來，手指瘋狂地指著吳潛的背後。

    這樣的情形讓吳潛的後背有些發毛，不過顯然也勾起了他的怒意，把腳狠狠踩在那個女人的臉上，冷冷道：「踩爛你這張嘴！你這個臭****……到了現在，還敢在這裡胡說八道嚇唬老子……」

    吳潛似乎還不解恨，又狠狠地抽了幾鞭子之後，看那個女人的衣服全都被抽爛，他才滿意地收起鞭子道：「你今天不說，等你養好傷之後，我還會再讓你好看的。我就不信你真的瘋了，你難道忘了你的姐姐是什麼下場嗎？」

    「姐姐？姐姐……你是瘋子……」那個已經有些神智不清的女人突然從地上跳到了吳潛的身上，張口咬住了吳潛的鼻子。

    吳潛疼得哇哇大叫，費了好大的力氣，在旁邊那兩個啞仆的幫助下，才把那個女人打昏，然後把她狠狠地丟在了地上。就算他們行動如此迅速，可那個女人的動作太快，就在那些人沒來得及做出反應的那一瞬間，吳潛的鼻子被咬出了血。吳潛摸了一手的血，狠狠踹了幾腳倒在地上的女人，連聲罵道：「瘋子，你這個瘋子！下一次，看我怎麼收拾你。你最好是想明白了，趕緊說出那東西的下落，否則的話，我會讓你生不如死。」

    吳潛朝著兩個啞仆比劃著，示意他們準備一些濃鹽水，給這個滿身是鞭傷的女人清理一下身子。不用問，這也是酷刑的一部分。吳潛吩咐完這些之後，這才罵罵咧咧地向外面走去。

    躺在地上的女人像是已經完全昏死了過去，不過她的眼中卻滾出了眼淚。就在此刻，外面傳來一陣雞叫的聲音，已經三更天了。

    閣樓下，一個全身裹得嚴嚴實實的人就守在那裡。看見吳潛從裡面出來，他低聲問了幾句什麼，見吳潛依然沒有任何收穫，他低低道：「沒用的東西，你不是說她沒有瘋嗎？」

    「我看她可能……是真的瘋了。要不然，一般的人怎麼可能會受得了這樣的鞭打。她當年可也是一個被嬌生慣養的人。」吳潛用手捂著自己的鼻子連聲道。

    「還是再想一想別的辦法，萬一那東西落到了官府的手裡，你我的性命……」那人故意壓低了聲音，聲音里還多了一絲威脅的味道。

    吳潛小心地回應著，卻不敢多說一句話，隨後恭恭敬敬地將人送到了後門，直到那個人上了車，目送那輛車離開，吳潛才吐了一口口水道：「呸，什麼東西？真的當我是奴才？等老子富可敵國的時候，你們跪在地上求我，我都不會理你們的。」

    吳潛關上了院中的門，長長打了個哈欠。他自己來到井邊打了一桶水，認真地把自己洗乾淨之後，才微微