「家門不幸！」

    拿著手中那一紙薄薄的家信，韓忠彥的手卻在不停地顫抖，仿佛那是千鈞重物一般。\\www.qВ5.c0m對於流民入城之事，他原本就有些懷疑，可儘管如此，他也沒有料到是自己家裡的人干下了這樣愚蠢的勾當。他很清楚新君並不是很信任自己，只是出於新舊兼濟的原則，他才能在宰相這個位置上穩穩噹噹地坐著，而如今出了這樣的事情，縱有其他各式原因，他也不得不上表乞罷相。

    「這些人哪裡是要紹述神宗皇帝的舊政，這些人分明是要陷朝廷於危難啊！」他痛苦地扔下了那張信箋，頹然倒在了椅子上，「只可惜，朝中竟沒有可助我之人，若是邦直尚未去位，也許還能爭一爭，可是現在……」他深深嘆了一口氣，苦惱地閉上了眼睛。事到如今，他也只有等著宮裡的消息了，多年苦心毀於一旦，這短短的一年多朝政清明的時間，看來已經維持不了多久。恍惚間，他仿佛看到了那群魔亂舞的可怖情景。

    另一頭的高府，高俅和嚴均彼此互相瞪著，頗有些大眼瞪小眼的意味。好半晌，兩人才同時爆發出一陣大笑，但這笑聲中有多少苦澀的意味，就只有兩個當事人知道了。

    「爭於廟堂，國之不盛，只可惜我如今盼望的卻恰恰相反。我巴不得韓相和曾相繼續互相牽制，給聖上行中道的機會。」嚴均隨手拿起桌子上的一杯美酒，像喝水一樣直接灌了下去。「舊黨中人太過保守，稍有變革便會群起而攻之，這其中偏偏正人君子居多；而新黨中人偏偏又太激進，凡是稍有反對他們政見的人，統統會被冠以奸佞的帽子。唉，須知世上之事向來都有其兩面，為何不能如聖人所言，取中庸之道呢？」

    高俅無奈地聳了聳肩。這種深奧的問題，別說嚴均不知道，他這個來自後世的人也同樣不知道。關於王安石變法的利弊，後世史學家討論來討論去也沒能統一，更不用說如今身在局中的當事者了。

    「無偏無黨，執中居中，這些話說來容易做來難，光是建中靖國這一年。朝廷受到了外界的多少抨擊？有人指責朝廷不分善惡，也有人說君子和小人共立，雖然也有小元祐地稱讚，但既定的目標幾乎沒有一條達到的，實在是令人扼腕！」他一邊說一邊掰著手指頭算計這一年的種種措施，「求直言是成功了，可言官一會被貶一會被召回；市舶司是建了，但要看到成效，總得數年的工夫；錢荒的問題要等去南洋和日本的船隊返回之後才有初步結論；至於如何更有效地儲備糧食以防止饑荒，更是連譜都沒有的事。就更不用說改革軍器監了。」

    嚴均還是頭一次聽到高俅像倒豆子一般說起這些條條框框。不由悚然動容。高俅還能夠說是位高權重在朝堂上有發言權，可他自己卻只是一個樞密院地區區小官，別說朝政。就連樞密院中的大事也沒有他參贊的份。韓忠彥倘若去職，對於他自然是一個契機，但是，目光長遠的他又怎麼會看不到幕後的危機？

    「走一步看一步吧！」他勉強擠出一句話，突然站起身來。「不管怎麼樣，先前高兄在聖上面前替我說話的情分，我永生永世都不會忘記！若是他日……」

    「只要他日你能掌樞密院也就夠了！」高俅順勢也站了起來，隨意地拍了拍嚴均的肩膀。嚴均復職確實有他的進言之力，但更大的原因卻是趙佶需要一大批能夠信任的年輕官員，當然不會讓嚴均繼續缺席。再者。他實在太需要一個年富力強地盟友。「我不日即將下西南，有關遼國地事情就要全靠你了！雖然如今遼主耶律延禧仍舊沒有徹頭徹尾地展開清算，但在那些別有用心的人鼓譟之後，他必定會採取行動，這是一個最好的機會。」

    「放心！」嚴均言簡意賅地丟下兩個字，又鄭重地拱了拱手，頭也不回地往外走去。在他地心目中，早已展開了一局有關於遼國的大棋盤。

    建中靖國十一月庚辰，趙佶下詔。駁回韓忠彥辭相的上奏，同時改明年元曰崇寧。在此之前，曾布力諫趙佶紹述而未果，儘管對韓忠彥仍然在位頗有不滿，但聽到改元崇寧卻歡欣鼓舞，然而，在朝中一眾諍臣看來，這無疑是又一個紹聖的開始。於是，不明就裡的他們紛紛上書進言，但是，那雪片一般的奏摺卻猶如泥牛入海，絲毫沒有音訊。

    就在朝中人心不穩的時候，高俅和蔡京二人雙雙受詔入宮，高俅固然是事先已經有所準備，蔡京卻是從一次次的朝廷人事變動之中看到了一絲變數，所以更加不敢怠慢。

    一臉疲憊的趙佶在看到兩人彎腰施禮時，不由露出了一絲苦笑。他曾經有意直接擢升高俅入政事堂，但是，事到臨頭他還是止息了這個念頭。朝中朋黨之勢已經愈演愈烈，而高俅比起其他人來資歷太淺，根本鎮壓不住局面，與其到政事堂當擺設作簽章，還不如他放其到地方上走一圈，到時再作提拔就能平息很多議論。

    「蔡卿家，先前你稱病一直未曾去江寧府上任，朕卻沒有追究，你可知道是什麼緣故？」趙佶淡淡地掃了蔡京一眼，見其露出了誠惶誠恐之色，不由微微哼了一聲，「欽聖（向太后）直到去世時，也不忘讓朕看顧你幾分，正是看在這一點上，朕才會容忍你至今。」

    「臣知罪。」蔡京深深低下了頭，原本有些躁動的心情卻平靜了下來。既然趙佶已經說了那幾句話，那就證明已經有了決斷，而且還是對自己有利地那種，否則，只要來一道貶斥的詔令，何用親自召見那麼麻煩？

    「如今遼主登基，我朝在邊事上也必須有所戒備。所以，朕已經決定由你出知定州，相信以蔡卿家的能力，應該能夠還一方安寧。」

    「臣必定不負聖上期望。」蔡京連忙拜謝，在欣喜之餘卻仍舊有些失望。定州離京城很近。又是北方要地，向來只有深受信任的重臣才能得到這個要缺，這無疑是一個啟用的標誌。然而，這也意味著他短時間內很難插足曾韓兩人的政爭。然而，想到最後，他仍然露出了一絲不易察覺的微笑，和曾韓兩人比起來，他還年輕。有的是更進一步地機會。

    趙佶抬眼凝視著高俅，目光中掠過了種種複雜地情緒，良久方才開口說道：「高卿家，朕已經和政事堂議過你的事，準備讓你安撫西南。朕知道成都那邊並不平靜，甚至還屢屢傳出蜀