「蔡學士！」

    「哦，是少蘊啊！」

    蔡京一抬頭見是葉夢得，頓時露出了一絲笑容。/www.qΒ//「怎麼，可是為聖上還未召見你而心急麼？這是遲早的事，我既然向聖上推薦了你，這件事就會一定包辦到底，不會半途而廢的。對了，你和攸兒差不多年紀，不妨叫我一聲世伯就是，一口一個學士未免生分。」

    葉夢得連道不敢，嘴上的稱呼卻立刻改了。「世伯的舉薦我已經感激不盡，又怎敢以聖上未召見而惦記？聖上這些天為了那些事情焦頭爛額，沒有時間召見也是理所當然的。」他特意挑了一個蔡攸不在的日子登門，就是為了說話方便，此時見周圍沒有閒雜人等，他忖度了一下語句便轉開了話題。

    「世伯，如今朝中對於吳世材的案子可有什麼新的進展？」

    蔡京惋惜地搖了搖頭，輕輕嘆了一口氣：「吳世材不是什麼能臣，但能上書言旁人所不能言，至少也是一個直臣。如此臣子竟被那些自負忠直的同僚逼得吞藥自盡，實在是可悲可嘆。可是，五天前開封府斷定自盡的表章是呈上去了，結果聖上只批駁了兩個字荒唐！」他說著便想到了那一日吳居厚的尷尬，心頭不由悸動不已，「那天以後，吳居厚就乾脆告了病任由兩個推官追查，自己乾脆迴避了。聖上的心情我等臣子都能夠理解，畢竟，誰能相信朗朗乾坤竟有如此怪事。」

    葉夢得聽蔡京侃侃而談毫無異色，不禁愈加覺得驚奇。要知道，儘管是那一次是他在背後提了一句，但終究還是蔡攸自己悄悄動的手，究竟用的是什麼手段連他也不知道。然而，作為父親，要說蔡京一點都不清楚事情內幕。那是肯定不可能的。在佩服蔡京城府深沉之餘，他也在同時深深忌憚於蔡攸的心狠手辣。

    權衡再三，他終於一咬牙問道：「世伯，若是開封府迫於情勢斷言吳世材並非自盡，那結果會如何？」

    蔡京聞言臉色一連數變，最後竟站起身來，緩步走到窗前眺望許久。「若吳世材並非自盡，那便是有人毒害朝廷命官。後果恐怕更不是聖上可以接受的。貶斥幾個言官，總比把事情鬧大來得合算。」他突然轉過了身子，鄭重其事地問道：「對了，你是不是聽到了什麼風聲？」

    「街頭巷尾議論眾多。說什麼的都有，我只是隨便問問。還請世伯不要見怪。」葉夢得連忙欠了欠身，蔡京的回答可謂是天衣無縫，自己究竟該不該把事情兜出來？若是蔡京當即翻臉又該怎麼辦？左思右想，他最終還是退縮了，隨便又閒聊了幾句便起身告退。

    等到書房裡只剩下了自己一人的時候，蔡京方才沉下了臉。剛才葉夢得迂迴婉轉地試探他怎麼會聽不出來，只是根本無法接口而已。若是說他原本只有五六分懷疑。那如今就至少有了十成把握。果然是「英雄」出少年啊，自己的長子不過是小小一個鴻臚寺丞，就能夠干出這樣一件驚天大事！想著想著，他忍不住狠狠一巴掌拍在書桌上，冷不防一個竹製筆筒被那巨力震起，落在地上摔了個粉碎。

    門外的一個僕役登時被驚動了。連忙叩門問道：「大人！」

    「不關你們的事，我自己會收拾！」蔡京不耐煩地喝了一句，這才頹然坐在了椅子上。一言九鼎一呼百諾，這是他向來追求宰執之位的一大緣由，可現如今離著那一步卻相差甚遠。皇帝寧可空缺著位子也不肯輕易許人，台諫那邊鬧出這麼大的事情也不肯鬆口，這一切無疑都表示，那個政事堂主宰一個時代的日子已經過去了。這個皇帝激進起來比神宗哲宗都要激進，一旦保守起來卻較之當初的宣仁太后更加保守，可這樣一來自己何其難做？

    早知如此就不該由著那個瘋狂地女人胡來！他終於生出了一縷悔意。要知道，吳世材並不是他的人，而是元符劉珂自己設法提拔上來的官員，但是，上書這件事也確實得到了他的默許。如今已經不比以前，要在政事堂中安安穩穩地做官，那就必須牢牢控制台諫，否則一旦被人翻了舊帳，恐怕屁股沒坐穩就得走人。所以，他才在暗地裡推動了這一次上書，希望能夠藉機把那些招人討厭地台諫一網打盡，誰知事情竟會一發不可收拾。

    中書侍郎許將剛剛被免職，尚書左右僕射空缺，政事堂中目前主事的是尚書左右丞阮趙兩人。趙挺之這個牆頭草前些時日剛剛受過打擊，位子已經不穩；阮大猷又是志大才疏之輩，要想再進身一步只怕也難；吳居厚雖老，但也想