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    豪華的黑色轎車穿過索法蘭家族的花園裡的噴泉與大理石裝飾，緩緩地停靠在了宅邸大門的台階前。墨子閣 www.mozige.com

    在車上兩人並未交談。

    達尼時不時藉助著後視鏡與萊瓊對視著。

    他想起剛剛自己的表現，感覺簡直無地自容，他怎麼會簡簡單單地給萊瓊嚇到呢？

    達尼似乎能從萊瓊的眼裡看到嘲弄與傲慢，惱怒的情緒在他胸膛里翻騰，而最讓他憤怒的是，萊瓊很可能還要囂張好一會。

    但很快了。

    很快萊瓊就會後悔回到約頓，他會讓萊瓊見識下，什麼樣的人能夠真正被稱作索法蘭家的孩子。

    達尼語氣低沉地說道：

    「他在門口等你。」

    萊瓊對他的回答有些警戒：

    「你呢？」

    達尼以極其複雜的眼神盯著萊瓊長達兩秒。

    接著他語氣冷淡地說道：

    「他要單獨見你。」

    萊瓊微微頷首。

    埃德先是寄了封含糊其辭的信件叫他回來，接著讓討厭自己的達尼來火車站接他，而等他到了，埃德卻讓自己的親生兒子叫走，說要和他「獨處」。

    事情愈發古怪了。

    萊瓊必須承認：

    他恐懼埃德。

    並非出於對性格或者強弱的恐懼，而是彌留在他心底的感覺，輕微但持續，他已經恐懼了十幾年。

    萊瓊推門下車。

    埃德·索法蘭是個雙肩寬闊的中年男人，金髮梳理成了大背頭，身上穿著較為正式的便服，雖然已經五十多歲了，卻保持著健康的體型。

    他正站在台階的盡頭，滿意熱誠地看著他的養子，但很快，他就察覺到了萊瓊的警惕。

    埃德張開了自己的雙手，開朗地大笑了幾下，接著試探性地說道：

    「好久不見？」

    萊瓊走上前，張開雙臂和他擁抱了片刻，感受著埃德沉甸甸的雙手重重地拍打自己的背部。

    兩人默契地同時收回手臂，埃德滿臉笑意地抓住萊瓊的雙肩：

    「你終於來了，走，我們先進去。」

    萊瓊跟著他走進宅邸：

    「你叫我回來有什麼事嗎？」

    隨著房門閉合，萊瓊感覺到忽然變得輕鬆了起來。

    太陽雖然還有餘溫留在室內，但比起在室外，他已經感覺舒適了許多，身體狀況也恢復到了正常人類的水平。

    對鮮血的渴望也在此時衰弱。

    在這棟樓內，僅有他和埃德，血腥味淡了很多，他感覺自己也漸漸適應了這種飢餓感。

    埃德和他走到了客廳，他示意萊瓊在自己對面的位置坐下，然後他露出了思索的神色，似乎在組織自己的語言。

    萊瓊也保持著沉默。

    一旦確保埃德還能信賴，萊瓊就能藉助他得到取之不竭的鮮血。

    金錢是人類的「詛咒與祝福」，它們即能扭曲心智，也能毀滅帝國，是種無恐怖比的力量。

    在驚人的沉默後，埃德先說了話：

    「你記得嗎？

    「凱瑟琳和我出生在貧民窟，她生前經常和我說，等我們有錢了，別忘了自己來自哪裡。

    「她說的很對。」

    萊瓊微微點頭：

    「她有顆善良的心。」

    凱瑟琳是埃德的妻子，也是萊瓊的養母，剛剛踏入這個陌生的環境時，正是她讓萊瓊短暫地覺得自己屬於這裡。

    如果她還在的話，也許今天達尼會是他最要好的兄弟，埃德的獸性也能完全壓抑住，尤娜也會回到家裡。

    凱瑟琳的善良能讓惡魔質疑自己的存在。

    但她死了。

    埃德繼續說道：

    「這幾年我在做幾件事情。」

    「首先是建設福利院，對孤兒們生存問題的解決，這是其中最簡單的，花錢就能解決。

    「其次是工人福利的改善，你知道的，安東尼憑藉和議會的關係，幾次降低了工人的最低時薪以及廢氣處理的需求，這也導致了黑肺病的患者越來越多。

    「好在老馬里諾控制了很多工會，我在暗中提供了很多幫助，讓他能夠和安東尼在這件事情上抗衡。」

    埃德頓了頓。

    萊瓊感覺埃德在埋怨他這幾年的離開，但這又似乎只是錯覺。

    埃德繼續說道：

    「最重要的是，你和我提過的公共運輸建設。

    「靠著投資汽車行業，我們賺了很多錢，但十年前我們和議會共同鋪設的鐵路，在合法收入上還未回本。

    「而鋪設附近幾個城市的火車網絡，能創造出大量的合法崗位，提供給現在的流浪漢們，我能夠說服議會出資，而且老馬里諾也支持我。