時下天高雲淡，風情日暖，道路早已經乾結，泥濘不復存在。

    喬曉靜等爬山虎一干人與阿祥一起將豹子、安泰他們八人送至紅楓山下，相逢數日便又分開，自然是客套了又客套，道別了又道別，其中不舍的滋味躍然眾人臉上。

    豹子他們走了，大家的心似乎也跟著他們走了。

    喬曉靜他們隨著阿祥回返到山上，阿祥對大家說道：「其實，這座山上所有的房屋和設施都是真的，包括你們曾都去過的那三間石屋，所謂的紅楓寨閻王殿，也是真的，這些都是此前土匪置辦的。半年前，我們的一隊人馬運送重要戰略物資途經此地，被這裡的土匪劫殺，黨組織下令當地武裝對此處土匪進行了清剿，這才有了我們今天的太平局面。」

    「你不是說有重要任務嗎？」喬曉靜並不關心此前生了什麼，她關心的是現在，是她們到底何去何從，她關切的說道，「說吧，我們倒是很想聽聽到底是什麼重要任務必須在執行之前搞一場演習。」

    「對啊，」翠玉也說道，「趕緊說，到底什麼重要任務？你不知道，我們這段時間就像做了一場噩夢，度日如年，每分每秒都很沉重很壓抑，有時候都覺得要喘不上氣了。」

    「說實話，」阿祥笑著說道，「我跟你們一樣，到現在也不知道到底是什麼任務，咱們就在此耐心等待，上級組織會派人來的。」

    「那好，」大個兒上前說道，「那你告訴我們那口大箱子到底有什麼玄機？」

    「什麼大箱子？」阿祥一臉不解的神情。

    「你讓我們抬著的那個大箱子。」大個兒激動地說道。

    「噢，」阿祥恍然大悟，「我想起來了，你說的是讓你們裝東西的那口大箱子？沒什麼玄機，就是一口大箱子而已。我不說了嗎？這是一場演習。箱子沒什麼神奇的，箱子裡的東西也沒什麼神奇的，箱子和牛皮筒都是從鄉親們家買來的，只是為了配合演習。」

    「那張大富他們呢？」大志問道，「他們是什麼人，現在又在何處？」

    「你說的是那些假土匪，」阿祥笑了笑道，「他們都是假扮的，都是這附近村子裡的民兵，為了避免生不必要的麻煩，演習一結束他們便走了，現在早都回到各自村了。」

    「你啊，」喬曉靜深吸了一口氣，搖著頭道，「你可真行，難怪你能當聯絡員。」

    「我已經向諸位致歉了，」阿祥略顯尷尬地說道，「我也就是個跑腿辦事的，這些事都不是我的主意，是上級組織一手謀劃的。你們，你們可一定要理解我的難處。」

    「我這一次真沒有責怪你的意思，」喬曉靜笑著說道，「相反，我是真心讚許，雖然這件事讓我們每個人都承受了不少的壓力，心靈上多多少少也造成了傷害，但單從這此演習的組織和運行來說，無疑是成功的，不知內情的人竟然沒有一人覺察到這是有意為之，這說明什麼？說明你很高明！昨晚我想了，若是讓我們來干此事，定達不到如此效果。」

    「這的確不假！」翠玉向阿祥豎起了大拇指。

    「不過，」阿紫笑著說道，「自從經歷了這件事，我對阿祥同志倒是有了新的認識，那就是以後只要有阿祥參與的事情我一定要加倍小心，絕對不可再粗心大意了。」

    「為什麼啊？」眾人不解阿紫之意。

    「這都不知道，」阿紫笑道，「真是的，多簡單的道理，怕萬一被阿祥給賣了。」

    眾人指著阿紫，盡皆被阿紫的話語和神情逗樂了，哈哈大笑起來，所有的陰霾和不快頓時被這笑聲趕到了九霄雲外，整個聚義堂一派歡樂祥和的景象……

    日出日落，兩天過去了。

    喬曉靜他們基本游賞遍了紅楓山，可仍然沒有看到阿祥口中所說的那個上級組織派來的人，他們原本就是一幫閒不住的人，而今總呆在山上無所事事，心裡漸漸有些不安，前去找阿祥，令他們驚訝的是，那阿祥也不見了蹤影，好在包袱行李還在。

    「要不分頭找找，」喬曉靜對大家說道，「這麼大的一座山，阿祥一個人轉悠，萬一遇到什麼麻煩，我們也不好面對，你們意下如何？」

    「可以。」翠玉說道，「你在這兒等著，我和阿紫一組，大志和大個兒一組，咱們分頭找，應該不會走太遠，他的東西還都在。」

    於是喬曉靜一個人坐在聚義堂門檻