那老伯出了屋門，並未急著出院子，而是進正屋向老伴交代了一下，又去了茅屋，給那幾匹畜生倒了一些草料，順手拿了一根防身的棍子，這才來到喬曉靜等眾人身前。.

    當喬曉靜他們隨老伯走出院子的時候，寒氣正濃，白霜如冰，很顯然這是一天之中最冷的時候了，也是距離天明最近的一段時間。

    「我此前說過，」行進於胡同之中，喬曉靜突然想起了那三個身著農民衣服、貼牆而死的人，遂問身邊的老伯道，「曾在胡同內遇到了三個死者，他們都是咽喉有利刃划過的痕跡，您是否知道何人所為？這樣說吧，您此前有沒有遇到或聽到過類似的案件。」

    「這……」那老伯停頓了一下，很顯然因為擔心招惹禍事，警惕地左右探視一番，確定沒有異常情況，這才小聲對喬曉靜說道，「這種事情在這一年左右的時間內經常生，也不是一次兩次的事情了，整個鎮子上的人沒有不知道的，連傻子都知道是誰幹的。」

    「你的意思是……日本人？」喬曉靜試探性地說道。

    「當然，」那老伯說道，「除過那些滅絕人性的畜生，還能有誰會殺人不眨眼呢？」

    「我看那三個死者，」喬曉靜說道，「分明就是農民，鬼子為什麼要殺死他們，難道他們也是參與挖地道的勞工，或者他們是跟你侄兒一樣的地下工作者？」

    「這不可能，」那老伯連連擺手道，「參與給鬼子挖地道的勞工早已經死光了，鬼子自從地道挖好不久，便將他們全部殺害了。要說他們是地下工作者，這種可能性不大，反正我知道的那些地下工作者後來也被鬼子和漢奸害死了。至於為什麼要殺死他們，這我就不得而知了，但從你們所說的傷口來看，確是鬼子害死的無疑，這種傷口我早就見過。我記得很清楚，我侄兒就是喉嚨被利刃所割，傷痕與你們所述的完全一致。」

    「這麼說，」喬曉靜嘆道，「鬼子可夠囂張的，他們害死了那麼多的無辜百姓，還敢晚上來鎮子中，而且要麼殺人放火，要麼雞鳴狗盜，不是這樣啊，老伯？」

    「可不是嘛，」那老伯說道，「大半年以來，鬼子基本上呆子那座墳墓之中，老百姓很少能夠見到他們，唯有生了這樣的事，大家才能想起了住在鎮外墳墓中的鬼子……」

    那所謂的墳墓之中，大志仍然經受著鬼子的嚴刑拷打，身上的衣服已經爛成了一條一條，鞭打過的地方已經滲出了血來，就連蓬亂的頭上都掛著血滴。

    「中國有句老話，」審訊大志的鬼子又換了新人，他緊緊抓著大志的頭，不緊不慢地說道，「天堂有路你不走，地獄無門你卻闖進來，那你怎麼能怪我們對你下手太狠呢？現在的局面你我都清楚，儘管我不知道你是不是一個真正的商人，我們不得不防啊！」

    「何必惺惺作態，」大志眼睛腫了，眯縫著眼有氣無力地說道，「你們不就是想屈打成招，讓我承認自己是抗日分子，或者是抗日分子派來的探子嗎？我告訴你們，你真是一個過路的商人，不折不扣地地道道的商人，也不知道是老天故意要捉弄於我，還是我真的該有此劫，這才墜入了這個地方。就算我委曲求全，按照你們的意思違心承認自己是抗日分子，你們又能得到什麼，我除過做生意，別的都不會，哼，當然，生意也沒做好。」

    「做生意的？」那個鬼子慢慢鬆開大志的頭，點了點頭，不屑地問道，「請問你做什麼生意，為何你的包袱之中一點錢都沒有，除過幾件破舊的衣服，就剩半個沒有吃完的乾糧，如何解釋這些？說實話，我見過做生意人，還從未見過一文錢都沒有的生意人。」

    「我，」大志說道，「我不是說過了嗎？我這個人什麼都幹不成，連生意也做不好。生意沒做好，賠了個精光，還欠了對方不少的錢。對方自然不幹了，非得逼我以命抵債，生意賠了就賠了，可無論如何也不能將命搭進去，無奈之下我這才放棄了大道逃命。不敢走大道，只能翻山越嶺，沒想到卻在這兒栽了。唉，算我命該如此，我還能說什麼呢？」

    「你很聰明，」那鬼子瞪著大志說道，「很會編故事，這故事乍一聽還真的蠻精彩，可惜啊，我這個人不大喜歡聽故事，因為說故事的人大都是騙子，說出來的故事都是騙人的，現實當中，故事是不會生的，起碼也不會像故事那樣生。」

    那鬼子慢慢走到大志面前，雙手背於身後，腦袋左歪右歪，