「很好，五感沒有問題，而身體看來也無大礙，但」

    在一片黑寂之中，盤膝而坐的男人緩緩睜開了雙眼。

    「是這裡嗎？」

    滿溢著異端氣息的場所，也是男人心界的最深處，意識遲遲不得從現實中醒來的原因，就是出在這裡。

    伴隨著男人的睜眼，周圍的空間悄無聲息地點亮了一片星芒。宛如時空的彼端，充斥著十色之暗的靜謐世界，如同監牢一般呈現在他的眼前。

    「這並不意外對吧！畢竟「那東西」的權能就算表現得再高潔，其本質都是用來傳播污穢的工具不是嗎？」

    外來之人的腳步在肅殺的空間內迴蕩，仿佛冰凍的時空被熾熱消融如上發條一般開始運轉，打破了沉澱的寂靜。

    來者雖然並未現身，但那股肉眼可見的壓迫感，卻已然足夠令男人辨識出對方的身份。

    「這是自然。」

    沒有任何謀算，單純地夾雜著殷勤與無理的玩笑著實體現出男人的風格，但對於聲音的主人如此肆無忌憚的來訪，縱使是他那絕不會動搖的表情，也於一再的妥協中微微地開始緩解。

    「就是不知魔王大人此番來訪，又究竟是出何目的？」

    「在想本座大駕光臨，不是埋伏之毒，就是還有別的什麼考慮了對吧，但實則不然，知道嗎——巴龍·博卡爾！」

    聽得對方道出自己的名字，巴龍抬起頭來，便見一道渾身上下糾纏著黑霧的人影，正於此刻囂張地晃蕩在他的跟前。

    「本座此次前來，只是為了強調先前交付予你的抉擇，並且為無視警告肆意妄為的你，索要理應支付的代價僅此而已。」

    對方的發言就像是道破了巴龍的心膽，不，不如說作為自己的死敵，把握現狀原本也是對方的本領，即使是從一個表情中就讀出深謀遠慮，也絕非不可能之事。

    「那麼你打算怎麼做，將阿托莉絲她們全都殺死嗎？」巴龍表面顯得不以為意，實則內心卻產生了極大的動搖，但為了避免對方將自己的想法看穿，行若無事一般表達出自己的態度。

    「所以，你究竟為什麼會像現在這樣真的落入寸步難行的境地，本座起初是想親自看看究竟是怎麼回事的。」然而看著巴龍的樣子，黑影卻是不自覺地笑出聲來。

    「原來如此，看你的反應，也就是說在此之前你也是在下賭注嗎？」

    就這樣假惺惺地感慨一番之後，黑影還是忍不住笑了出來，但與之相對的男人卻依然痴痴地盤坐在那裡，唯有感到不解與疑惑的眉毛微微一顫。

    「既然如此，那本座便赦免你這一次所犯下的罪行，而如果還有下一次，那麼你所擔心的便將是發生在她們身上的結局。」

    「所以，你真正想要傳達的就只有這一件事嗎？赦免我的罪行，抑或脅制我參與這場反抗？」

    「怎麼，你還有什麼不滿意的地方嗎？」

    「那倒不然，留有一片周旋的餘地，不論是對於追尋希望的我等，還是對樂于欣賞「鬧劇」的你來說，都算得上是一件好事。」巴龍回道。

    「但在你離開之前，我還有一個問題：」

    「你是誰？」

    「？？？」

    那簡直就像是呼喚忌諱的東西一樣，充滿真實與禁忌的話語，令那被重重黑霧包圍的身影遲愣在原地。

    我是誰？我是人。人是什麼？這被包含在唯物哲學的終極問題，既是人類一切問題的基礎，也是人們為什麼是他們自己的辯駁。如果不能正確地認識這個問題，那麼其他問題也很難獲得正確的解答。

    但男人想要的，並不是對這個問題的探討，而是隱藏在這之後的答案！

    「我是誰？」

    然而，正是因為事與願違，他才會不惜削弱自身也要抵達這裡。

    「是這樣嗎，結果只為來到這裡，就已經竭盡所能了嗎？」

    從踏上修行之路以來，男人從未懈怠磨練，儘管在很多方面至今仍然有所欠缺，但即便如此，秉承信念獻身鍛煉與鑽研的這近兩百年，卻也足以讓他持有一定程度的自負與矜持。

    男人能夠肯定，隱藏在黑霧之下的真相，那個「他」——恐怕早就已經到達了，自神話時代以來