「卡拉迪亞是整個世界的中心，是混沌天神菲爾斯.穆幸恩與斯卓.哈爾特從偉大的沃邦德世界開創的神跡。」年輕的媽媽溫柔地守在女兒此床邊，輕輕地翻動著手中嶄新的書冊，吻女孩明亮的眼睛。「無數歲月後，菲爾斯神與斯卓神告別了我們。於是最後之神諾雷姆與菲萊.因哈特接受了這個未完的世界，他們來到卡拉迪亞的海邊，將立足之地作為世界的起點，命名為提哈。」

    「為什麼神會離開我們？我們這裡不是流著奶與蜜的天堂嗎？」名為歐若雅的小女孩緊緊抱著懷中小熊，滿是疑惑地瞧著自己的母親。

    「寶貝，神將與我們同在。就如我與父親永遠在你身邊。」少婦愛撫著小女孩的臉頰，把手中創世神話擱在一邊，輕輕地拍打著孩子的身體，嘴中哼著古卡拉德帝國流傳的歌謠，直至女兒漸漸睡起。「願神保佑你，讚美諾雷姆，讚美菲萊.因哈特。」

    母親吹熄了房間內的燈火，提著裙裾輕輕地退出了房間，漆黑降臨了提哈海邊的這棟花園小樓。走廊忽閃的星光下，她俊秀面容上的憂慮不再遮掩，美麗的眼睛透過窗台望向北方海邊。

    靜靜的腳步聲迴蕩在房間內，她淡淡地步入一樓的客廳，點燃了牆角的高腳蠟燭。昏黃的燭光下，他的丈夫穿著厚重臃腫的斯瓦迪亞板甲，胸甲上別滿了閃閃發光的勳章，霜一樣閃亮的雙手斬劍平放在原木飯桌上。

    「為什麼不穿上你們家族的紅葉紋章甲。」她看著自己沉默的丈夫，看著他布滿血絲的眼睛，心中猝然發痛。「阿雷多，我們不過是提哈的鄉下領主，為什麼要留在這等著北方的野蠻人？」

    「我的妻子。」阿雷多.諾薩穆轉過頭，英挺的額頭上刻了三道深沉的抬頭紋，瀰漫著一股悲苦的味道。「這是提哈海岸，我的祖先在三百年前隨著卡拉德大帝在此激戰，七天七夜的血戰後，諾薩穆家族只剩下一個未成年的男嬰。於是我們被冊封在這裡，隨著紅葉紋章成為忠誠與勝利的象徵。」

    「我的爺爺從這裡出征，最後用庫吉特人的鮮血塗滿了紅葉紋章。」他起身推開窗，背影蕭瑟而堅毅。「也是在這裡，我的父親帶著27個年輕人奔赴維基亞的戰場，再也沒有回來。」

    「我懂了，阿雷多。諾薩穆的兒子不應離開這裡。」他的妻子從身後抱住了他，冰冷的淚水滴在板甲護頸上，寒到了他的心裡。「我會帶著歐若雅.諾薩穆和你的紅葉紋章回到我的家鄉帕拉汶，和城裡別的貴夫人一起。」

    「很好。」阿雷多短促地回應了一句，突然掙開了妻子的擁抱，轉身推門走出了門外。馬噴鼻的聲音和潮濕的海風灌滿了整個房間。

    「為了斯瓦迪亞！」整齊的呼喝聲中，24個斯瓦迪亞騎士列陣策馬而去。

    歐若雅抱著小熊做了一個很美的夢。她夢見自己的父親脫下鎧甲抱著她在提哈的海岸上玩耍，而她的母親笑吟吟地站在一邊，望著海岸上駝滿奶與蜜的船隻來來往往，空氣中滿是甜蜜的芬芳。

    顛簸中，小女孩一頭撞在堅硬的車身上，頓時疼痛得湧出淚花。她睜開眼，忽然發現自己在一輛狹小的馬車裡，自己的母親素色衣服，緊緊地把自己擁在懷裡。

    四處是馬車軲轆轉動的刺耳聲音，僕人和管家的叫罵不絕於耳，粗魯的叫喊和文雅的請求此起彼伏，貴重的瓷器和金屬製品磕碰的聲音令人牙齒發冷。

    「我們是去哪？媽媽。」小女孩掙扎著從車窗里探出頭，卻看見漫山遍野都是逃難的貴族和貧民，潰退的斯瓦迪亞士兵把盔甲和武器扔得滿地都是，不少性情暴躁的兵痞為了爭搶過路的時間，甚至還抽出刀劍與貴族們龐大的衛隊怒目相向。「我的好看的爸爸呢？」

    「去帕拉汶，你的外公在那裡……諾德海盜打過來了。」婦人失魂落魄地回答著，年輕的臉龐毫無一點血色。「你的父親，是提哈的戰士。」

    「諾德人？在神話故事裡總是吃人的野獸——不要！」小女孩一下子驚呆了，她猛地掙脫母親的手，就哭著要下車，「爸爸是不是還在家裡，爸爸會死的，我要回去！」

    「回去？」車上的老車夫冷笑著呵斥起來，「你不知道提哈海岸上空的煙都熏得人睜不開眼了嗎？我隔著幾海里就聞到了血腥味。你這貴族小姐，以為這會還是你們作威作福的時候嗎？諾德人一來，我們都是一具死屍！」

    然而婦人卻靜靜地瞧