鄔瑾想讓鄔意去蒙學開蒙讀書——書猶藥，善讀之可以醫愚。

    他一個月有三兩銀子，儉省著用也能夠一家四口一個月的嚼用，只是清貧，下午阿娘在家做餅，等他放課後，和鄔意一起去賣餅，所得的錢，便可用來交屋賃錢，筆墨費資。

    鄔父鄔母思量許久，也認為讀書一事刻不容緩。

    鄔瑾吃了個粗糧窩窩頭，換一身短褐，蹲下身去肩餅籠，衣衫單薄的裹住背部，脊梁骨仿佛是串珠，不必摸也知其瘦削，滿滿一籠餅，他肩慣了的，然而額上青筋也暴了起來。

    鄔意跪在地上，看的心裡一酸，兩行眼淚一落而下：「哥，我錯了，我跟你一起去賣餅。」

    鄔瑾一言不發，深深看他一眼，肩起餅籠走了。

    這一趟餅實在多，光在裕花街都賣不完，他走街串巷，又去夜市叫賣，直喊的口乾舌燥，嗓子冒煙，卻也只是倚著榆樹歇了一歇，又在避火缸里喝了口水，繼續叫賣。

    等賣完餅，他匆匆回家，十石街也是一片寂靜，不見燈火，他推開家中木門，見鄔意還跪在原來的地方沒動，鄔母坐在石階上，借著月光給人漿洗衣裳。

    「阿娘，去歇著吧，傷眼睛。」

    鄔母看向鄔意，一時也不知該拿小兒子怎麼辦。

    鄔瑾放下餅籠：「阿娘，幕夜不責子，您去睡吧。」

    「你餓不餓？我去給你煎個雞蛋？」鄔母站起來，擦乾手。

    「不餓，您睡吧，我也得睡了，明天還要去莫府。」

    鄔母這才想起來，未曾問一句鄔瑾在莫府過的如何，待要開口，鄔瑾已經先說了：「莫府的先生再好不過，吃的也好。」

    他推著鄔母回去休息，又扭頭看鄔意：「老二，起來吧，洗一洗。」

    鄔意顫顫巍巍從地上爬起來，兩條腿麻木的猶如針扎，走到鄔瑾身邊，怯生生叫道：「哥」

    鄔瑾沒回答，只舀了一盆水放到他跟前，把巾子浸下去。

    鄔意連忙蹲下身去，自己擰帕子洗臉洗手，然後脫掉鞋襪，沖了沖腳。

    兩隻薄薄的腳掌踩在地上，凍的通紅，整個人都打起了擺子，又坐到石階上，匆匆忙忙把腳擦乾，趿拉著鞋站起來，等著鄔瑾。

    「進屋睡去。」鄔瑾沒看他。

    他連忙進屋去了。

    鄔瑾換了水，蹲下身去，把自己也淘洗乾淨，等到站起來時，忽然眼前發黑，身形一晃，險些栽倒在地。

    他咬牙站定，放置好臉盆巾子，走去廚房，從灶孔里取火點燈，回到屋中，擺開筆墨紙硯，寫今天的日錄。

    「元章二十年三月二十五」

    鄔意探出頭來看鄔瑾，一點昏黃燈火下，鄔瑾時而疾書，時而苦思，哪怕疲累至極，身形也始終端正。

    他又躺回去，閉上眼睛想要睡覺，然而總也睡不著，豎起兩隻耳朵聽。

    屋中很安靜，能聽到筆落在紙上發出的「沙沙」聲，這聲音夜夜都響起，今夜卻格外令他心驚肉跳——他知道鄔瑾在寫日錄，那會不會也把他偷錢的事情寫到日錄里去？

    八歲的鄔意躺在床上，腦子裡像是開了鍋，害怕這日錄會讓其他人看見。

    他羞愧不安，忽然間臊的臉上發燙，翻來覆去的不敢睡，覺得自己再也沒法出去見人，偷錢、被抓、罰跪，一幕幕都在他腦海里過，讓他不知如何面對明天夥伴們的嘲笑。

    迷迷糊糊，他不知怎麼睡著的，直到天亮，他醒來時，鄔瑾早已經不在家中。

    他想起昨天的事，臉上又燒了起來，一骨碌爬起來，趿拉著鞋，跑到鄔瑾的箱籠前，打開來看。

    裡面是鄔瑾的衣裳，日錄就在最上面，他拿起一張看了許久，沒看懂——他一個字都不認識。

    越是看不懂，他越是心慌，又不敢擅動鄔瑾的東西，失魂落魄地蓋上箱子，他變得好奇起來——那一沓沓的紙上，究竟寫的是什麼？

    鄔瑾並不知道鄔意的心思，趕去莫府之後，吃了一碗分量沉重的面，見先生未到，便伏在桌上假寐，卻不知不覺睡了過去——雞鳴時，鄔父忽然痰迷，他幫著拍痰，給鄔父換衣倒尿，一夜只睡了兩個時辰。

    睡夢中，他忽然身處發解試考場之中。