馬林饒有興致地打量著這座小堡壘——說它是院子，那是在侮辱院子這個名字，也是在褻瀆堡壘這個存在。

    牆上的那個人形洞，可以看出這牆厚度，走入大門之後就是一個長條形的池塘，上面有鉸鏈吊著的小橋，可以看到如果有外敵入侵，這橋一收，入侵者要麼冒著各種火力繞一大圈才能攻入內院，要麼就只能跳過這四米多寬的池子。

    問題是，能跳過來的不可能是凡人，而勢單力孤的攻擊者很容易就會被防禦者群毆——內院大門兩側的平台上可以放置包括機槍或是連弩在內的完全超出入侵者想像的重型火力。

    在八個千年與混沌對抗的歷史裡，人類依然是這個世界裡最擅長於從經歷中吸取教訓與經驗的生命。

    「馬林啊，來東土，習慣嗎。」被馬林扶著的老婦人笑著問道。

    她的慈祥看起來因人而異，她也是在場人中最強大的——半步傳奇，不，不應該這麼說，因為馬林能夠清楚感覺到，她離傳奇只有一絲之遙。

    她一直沒有邁過去。

    她似乎……並不想邁過去。

    當然，馬林不知道這是為什麼，也不想去清楚地知道。

    「習慣，因為有一種回家的感覺。」他只是說出了心中的答案，然後扶著這位老婦人走過小橋，走過內門，然後在大廳前的空地上，這位老夫人從馬林托舉著的掌中抽出了她的手。

    「去吧，孩子，我的孫子長生，也就是取義的父親會給你們安排房間，我們晚上見，一定要給我這個老太婆一個面子。」這一刻，這位老婦人作為一家之主向馬林做出了邀請。

    「感謝您的邀請，所謂恭敬不如從命，我一定到。」馬林字正腔圓的泰南語讓這位老婦人非常滿意地笑了起來。

    「去吧，馬林……對了，取義，你來一下，太奶奶有話要問你。」

    老婦人的叫聲將正帶著露露的取義叫了過去，於是露露走到了馬林身邊，自然而然地挽住了馬林的手：「泰南語真的可以說得那麼快嗎，我有一半都沒聽懂。」

    「當然。」馬林心想你這還是沒見到說話有如扣死扳機的傢伙，那才是一秒彈射雙字齊出三字經連打的主。

    「馬林，還有露露小姐，跟我來吧。」那連孟先生已經在招手。

    馬林帶著露露走向他，同時扭頭看了一眼那個少年，後者滿臉不甘，滿臉疑惑，卻沒有滿臉的憤恨。

    不是老太太家養好，而是這個孩子的求生欲幫助了他自己。

    想到這裡，馬林笑了笑——年輕人在感情上的小錯，總是值得原諒，何況露露天賦就在這裡。

    只不過，原諒是一回事，馬林還是會記住他的僭越。

    可以有第一次，是因為馬林寬宏大量。

    沒有第二次，是因為馬林不會寬恕敵人。

    ………………

    老婦人在取義的攙扶下走進了大廳，泰南的大家族的大廳，總是承載著作為家族會議廳的責任，老婦人一落座，她剛剛換好了衣物的次子就有些急不可待地站了出來，他跪到了老婦人的面前：「母親，您讓我在李氏面前蒙羞了。」

    「我知道，駁了李氏的面子，明天我將親自登門拜訪李老頭。」老婦人閉著眼說道。

    取義嘴角拉伸了一下——也只有太奶奶您能這麼說那位李老太爺了。

    「母親，取義這個孩子隨她母親，天生沒什麼主見，李家孩子適合他。」次子低著頭說道。

    取義皺了皺眉頭，但還沒有出言，媽媽走得早，爸爸不在，爺爺不說話，有些事情……輪不到她來爭。

    老婦人睜開眼：「這樣嗎，老二啊，那麼你說說，你有什麼主見。」

    「李家孩子如今都已經走到了階梯七的高位，取義的戰巫停在階梯六的階位已經很久了，這個時候不找一個好丈夫，以後就很難了。」老婦人的次子面對家人侃侃而談。

    「我已經階梯八了。」這一次，取義開了口——這事關她自己，她有理由，更有資格開口。

    這一聲，讓家裡人的注意力都投到了她的身邊，孟取義的爺爺伸出手，翻了翻孟取義的右眼眼皮：「眼下純白，沒有戰巫六時的血痕，這孩子沒說錯，是到八了。」