曹天成嘴唇發紫，手微微顫抖，「他怎麼還有臉活著？還有臉給我寫摺子請罪？他怎麼不和那些一起戰死的士卒去死？」

    田汾從曹天成手中接過奏摺，匆匆地瀏覽了一遍，臉色雖然動容，卻遠沒有曹天成那般激動。轉頭對著那個仍然彎著腰汗滾浹背的通政司官員擺了擺手：「你先下去吧。」

    通政司官員感激地看了一眼田汾，倒退數步然後轉身迅即地退到了遠方，在曹天成大發雷霆的時候，除了田汾這樣的人，其它的多半要遭受池魚之殃。

    「陛下！」

    「你要替這個敗軍之將求情麼？」曹天成語氣有些不善。

    田汾點了點頭：「陛下，這一敗，其實非戰之罪也。張衡此次領軍，一路之上亦算可圈可點，比起并州翼州兩路兵馬，他的表現要好得太多，也正因為如此，他才遭受到了最強有力的抵抗，而且最終明人在富縣登陸，不但他沒有想到，朝堂之上同樣也沒有想到，這樣的意外，並不能怪責到前方的將領身上。」

    「身為統兵大將，居然對身後毫無防備，難道說他就沒有一點責任嗎？」曹天成冷哼道，不過語氣已經放緩了下來。

    「陛下，他是在本土作戰啊！」田汾嘆道：「而且他對面的敵人，並不是一群烏合之眾，同樣的也是改頭換面的明軍，那樣的情形之下，只怕便是親王殿下在哪裡親自指揮，也難逃一敗吧！陛下，現在我們亦是一將難求啊，能讓人完全放心的將領，更是少啊！」

    曹天成沉默了，田汾為張衡求情，不僅僅是因為這一敗情有可緣，更因為在龍鑲軍的清理之中，問題觸目驚心。近幾年來，曹天成已經在有意識地將豪門世家的將領調出軍隊，提拔寒門子弟，但卻發現，為數眾多的寒門子弟在他們從一個普通士兵往上爬的過程之中，居然也有不少人早已經被豪門世家腐蝕拉攏，光是明面之上就已經查出來了不少，還有多少藏在水下沒有露出頭來呢？像張衡這樣清清白白的將領，的確是不多了。

    「首輔的意思是就這樣算了？」

    「當然不。」田汾道：「必竟是一場大敗，不懲罰也是說不過去的，陛下，不如將他發落到洛陽去吧！」

    「洛陽？」曹天成目光閃動，「那可是一個牛鬼蛇神匯聚之地，他到了那裡，你能確定就能潔身自好？」

    「陛下，老臣正是要看到他自甘墜落啊。我想一個洛陽副守備足以讓他心生怨氣吧？」田汾微笑道。「連降三級，從龍鑲軍大將變成一個無足輕重的副守備，正好是可以乘虛而入的時候吧！」

    「那就這樣辦吧，希望他能不負朕望，再把差使辦砸了，那就真是難逃國法治裁了。」曹天成揮了揮手，意興索然。偌大一個帝國，現在竟然在用人之上有捉襟見肘之感，讓他亦是分外氣悶。

    兩人一齊轉身，看著山下那偌大的海灣之中正在熱火朝天的施工現場，竟是不約而同的嘆了一口氣。

    「水師啊，朕這一次是真正地感受到了水師的重要性了，首輔，這裡你親自給朕盯著，朕已經迫不及待想看到一起我們大齊的水師了。如果沒有一支能夠抗衡，不，先不說抗衡，只要能拖住明國的水師就行，否則將來大戰一起，我們將處於極端的被動之地，千裏海疆，何處不是明人的登陸作戰之地？」曹天成渭然長嘆，「我們荒廢了太多的時間，現在想要迎頭趕上，便只能廢寢忘食，不分日夜。」

    「陛下也不必過分擔憂。」田汾寬慰道：「我們大齊的底蘊，必竟不是才立國十餘年的明朝能比，從全國搜羅來的適合造船的大料，正在向著這裡匯集，到時候只要寧則楓和他的部下就位，短時間內，我們便可以造出無數的戰艦來。」

    「船好造，兵難練啊！」曹天成卻沒有半分放鬆的感覺：「大陸之上兩大海盜世家，泉州寧氏，勃州周氏都已經歸順了大明，使得他有足夠的人手來開動這些戰艦，曹輝還跟朕稟報過，為了練兵，明國甚至派出了他們的戰艦遠赴海外作戰，現在戰法已經相當熟練了，首輔，朕想海上作戰肯定與陸上作戰有太多的不同，我們都要從頭摸索啊！」

    「陛下，從皇室密檔之中，老臣找出了不少當年大唐水師將領的奏摺，以及一些作戰體會，兵法，心得，這些都已經整理出來了，兵部也已經集合了一些將領正在學習這些東西，雖然還只限於紙上談兵，但終歸可以說是已經上路了。」